Армия США возьмет курс на отказ от вертолетов

Пентагон намерен пересмотреть стратегию в отношении классических военных вертолётов (military helicopters), и в долгосрочной перспективе вообще отказаться от этой разновидности воздушной техники. Главная причина - участившиеся аварии с американскими вертолётами. За последние 10 месяцев армия США потеряла как минимум пять helicopters, включая легендарные Apache.

Исследования показали, что механические вертолёты выходят из строя быстрее, чем предполагалось. Многие машины имеют серьёзные проблемы с трансмиссией, которые выявляются только в процессе крушений.

Ещё один проблемный фактор - нехватка пилотов. Опытные пилоты выходят на пенсию, а зумерам очень сложно управлять механическими машинами в эпоху электронных технологий. Каждый третий пилот того же Apache не доучивается до конца.

«Если говорить откровенно, то со времён Войны во Вьетнаме, где вертолёты являлись в армии главными машинами, прошло слишком много времени, - считает Джо Фрэнкс, бывший военный пилот на пенсии. - Сегодня солдаты приходят в ужас от одного только звука вертолёта. В этой машине нет ничего, что ставило бы её в один ряд с теми же дронами».

Проблемы наблюдаются не только с военными, но и с гражданскими вертолётами, включая экскурсионные. Многие жители Манхэттена, например, давно добиваются полного запрета обзорных вертолётов, создающих большое количество неприятного шума. В апреле 2025 года недалеко от Манхэттена упал экскурсионный вертолёт Bell 206. Тогда погибли пилот и пять пассажиров.

В качестве альтернативы вертолётам должны стать новые транспортные средства eVTOL. Так называются машины, внешне представляющие нечто среднее между самолётом и вертолётом, с вертикальной посадкой и на электрических аккумуляторах (electric vertical takeoff and landing aircraft). Ожидается, что машины eVTOL полностью заменят вертолёты как в гражданской, так и военной авиации.

В настоящее время ни один eVTOL не получил финальной лицензии на эксплуатацию от Управления гражданской авиацией (FAA) и/или Пентагона.

Евгений Новицкий