Холодные кейсы: установление личности

В текущем году американские криминалисты раскроют рекордное количество уголовных дел, связанных с идентификацией личности жертв. Такие кейсы относятся к категории Cold Case Victim Identification (CCVI). Их главная задача заключается не в поиске преступника (как правило, убийцы/насильника), а в опознании останков жертвы. Зачастую возраст этих останков составляет 40+ лет и на помощь традиционно приходит технология Investigative Genetic Genealogy (IGG).

С начала 21-го столетия в США ежегодно фиксируется около 4400 не идентифицированных тел (останков) со следами насильственной смерти. 97% из них отправляются в категорию long-term cold cases, так как возраст костей превышает 3+ года. Чаще всего такие останки находятся в результате раскопок, а также строительных и очистных работ.

Общее количество пропавших американцев составляет 600 тысяч человек в год. Тем не менее, лишь 10 тысяч из них получают официальный статус Missing Persons.

Большинство «пропавших» находятся в течение месяца. Как выясняется, они банально сбежали из дома, загуляли со вторыми половинками, впали в алкогольно-наркотическое безумие, уехали на отдых без предупреждения и с отключенным телефоном и т. п. Эти истории стары как мир.

До 2000-х годов многие штаты не уделяли найденным останкам должного внимания. Криминалисты определяли приблизительный возраст, расу и пол, после чего отправляли образцы в специальное хранилище. В полицейской среде считалось, что большинство умерших - бездомные.

Цифровизация останков и развитие ДНК-технологий привели к тому, что на сегодняшний день в США хранятся кости примерно 160 тысяч не идентифицированных людей, умерших в результате  насилия. Дата смерти - с 1930 по 2002 годы. Теоретически ,установить личности всех этих людей можно примерно за 4-6 месяцев. Цена вопроса - $65 млрд. Эта сумма равносильна ежегодному бюджету Нью-Джерси.

Излишне говорить, что таких денег нет ни в бюджетах полицейских управлений, ни в бюджетах спецслужб вроде FBI. Как результат, идентификация останков проходит очень медленно и выборочно.

Так, в начале августа в Калифорнии удалось идентифицировать останки Ребекки Джин Макмахон (Rebecca Jean McMahon), пропавшей в 19-летнем возрасте летом 1973 года. Её мёртвое тело нашли 6 месяцев спустя, однако тогда личность установить не удалось. Пока останки девушки лежали в хранилище, родственники Ребекки на протяжении 50+ лет не знали, что с ней произошло.

Ребекка умерла насильственной смертью, но кто именно её убил - неизвестно. Расследования категории CCVI не предполагают обязательного поиска преступника. DNA-экспертиза, как правило, либо ищет преступника, либо идентифицирует останки жертвы. Крайне редко происходит и второе, и первое. Сами криминалисты объясняют происходящее банальной нехваткой бюджетных денег. 

Также нынешним летом в Миннесоте удалось идентифицировать женские останки, найденные в двух озёрах в 1993 году. Они принадлежали 33-летней Дэниз Хартли (Denise Hartley). Она пропала без вести в 27-летнем возрасте. Спустя 6 лет кто-то изнасиловал, убил, а потом расчленил её тело.

Хартли росла в сельской религиозной семье и была младшим из 15 детей. Её история исчезновения обросла многочисленными мифами. Одни утверждали, что девушка сбежала от отца-диктатора и живёт где-то во Флориде. По мнению других, Дэниз переехала в женский монастырь на границе Аризоны и Мексики.

В Орегоне удалось идентифицировать останки Армса Генри Лахти (Armes Henry Lahti) - ветерана Navy и заядлого рыбака. Он пропал в 1965 году и родственники уже на следующий день почувствовали неладное.

«Армс и минуты не мог провести в одиночестве, - сказал тогда его брат. - Он постоянно нуждался в общении. Это самый дружелюбный и болтливый человек на планете».

Как выяснилось, кто-то зарезал Лахти в небольшом лесу рядом с озером. Ещё 7 лет спустя подросток на горном велосипеде увидел пальцы, торчащие из земли. Тогда тело идентифицировать не удалось.

Только в 2026 году выяснилось, что Лахти приехал в США из Финляндии в 1909 году и служил на флоте с 1942 по 1945 годы. Он воевал с японцами и немцами, за что получил несколько высоких наград.

Во всех трёх случаях (Макмахон, Хартли, Лахти) идентификации останков эксперты использовали технологию IGG. Она сравнивает DNA жертв не только с их родственниками, но и с жителями регионов рождения. В случае с Лахти, например, криминалисты нашли нескольких финских иммигрантов, знавших его родственников. В начале 20-го столетия финны из конкретных регионов Скандинавии переезжали в конкретные регионы США.

Таким образом, IGG отслеживает не только близких и дальних родственников жертв, но и внутреннюю/международную миграцию на протяжении всего 20-го столетия. Это невероятно сложный процесс, который, однако, стал легче с внедрением технологии искусственного интеллекта (AI).

Расследования категории Cold Case Victim Identification – жуткий и очень трагический отдел криминалистики. Многие американцы надеются, что их друзья и родственники, пропавшие много десятилетий назад, найдутся живыми и невредимыми. В реальности, останки пропавших без вести давно пылятся в хранилищах под условными именами Джон Доу (John Doe) и Джейн Доу (Jane Doe). Известно, как они умерли, но пока ещё никто не знает их настоящие имена и фамилии.

Так или иначе, технология DNA в криминалистике продолжает развиваться, и сегодня неопознанные трупы (умершие в 2020 году или позднее) являются большой редкостью. Личности устанавливаются быстро и безошибочно.

Одновременно проблема пропавших без вести американцев по-прежнему остаётся злободневной. Каждый день официальное количество Missing Persons в Соединённых Штатах составляет 80 тысяч человек. Родственники этих людей зачастую десятилетиями находятся в состоянии глубокой депрессии и тревоги, перебирая самые жуткие сценарии случившегося…

Вадим Дымарский

Ссылка по теме:

Разгаданные тайны

Для чего жители США делают тесты ДНК