МИССИСИПИ

Ну что нам вспоминается прежде всего при упоминании этого штата? Конечно же река, воспетая Марком Твеном, где Сэмюэль Клеменс, будучи простым матросом, и нашёл свой, теперь всемирно известный псевдоним - Марк Твен, что означало меру глубины воды под килем судна. На её берегах постигали азы житейского опыта так полюбившиеся нам герои его книг Том Сойер и Геккельбери Финн.
«Великая длинная река» – так и переводится с одного из индейских языков слово Миссисипи. Поистине великая, ибо, начиная крохотным ручейком возле городка Итаки на границе с Канадой, она впадает широко и полноводно в Мексиканский залив.
Первым из европейцев появился в этих краях испанец Эрнандо Де Сото в поисках золота. Не обнаружив оного, он быстренько слинял, и целое столетие местные индейцы не видели бледнолицых, о чём не очень-то и горевали.
Ну а затем хлынули вездесущие французы, которые почти полностью уничтожили могучее индейское племя начес, обитавшее по берегам великой реки. Двигались колонисты из нынешней Канады вниз по течению реки, захватывая всё новые и новые земли именем короля. И все обширные пространства вплоть до побережья Мексиканского залива они нарекли Луизианой в честь Короля-солнца, Людовика XIV (имя это сохранилось в наши дни в названии одного из штатов).
В 1699 году они возвели здесь первое укрепленное поселение. Но земли были такими плодородными, места такими благодатными, что не давали покоя и извечным соперникам французов - англичанам. Так получилось, что часть Луизианы, составляющая нынешнюю территорию штата, попала под власть испанской короны и называлась Западной Флоридой. Американцы же после победы в Войне за Независимость в 1783 году, заявили испанцам о своих притязаниях на эти земли. Те сделали вид, что намёка не поняли. И тогда в эти края явочным порядком хлынули переселенцы из уже достаточно обжитых восточных штатов. В итоге в 1798 году американское правительство объявило о создании территории Миссисипи, а в 1817 году Конгресс своей властью поделил эти земли на две части: одна отошла к Алабаме, а другая стала в том же году очередным штатом страны под названием Миссисипи.
Столицей через пять лет объявили городок Джексон, названный так в честь 7-го президента США Эндрю Джексона, боевого генерала, отличившегося во Второй англо-американской войне 1812-1814 годов. Кстати, памятник ему - верхом на вздыбленном коне - можно увидеть в центре столицы страны в Лафаейт-сквер, прямо напротив Белого Дома. Любопытно, что когда-то на месте городка стоял торговый пост с красноречивым названием «Мошенник Ле Флё» - по имени известного плута - торговца тех далёких времён. (Народ, он так припечатывает, что на века...).
Главное богатство Миссисипи – хлопок и табак. Возделывание этих культур требовало массы рабочих рук, и, начиная ещё с французов, завозили в эти места тысячи и тысячи чёрных рабов. Прибыль текла рекой. Штат был одним из самых зажиточных в стране. Плантаторы гордились своей роскошью и безумно дорогими покупками. Жизнь же рабов, тяжкая и беспросветная, достаточно подробно описана и Марком Твеном, и просто свидетелями тех лет. Когда позже нашли залежи угля и месторождения нефти, то те рабы, которых отбирали для работы на них, были просто счастливы. Воистину, всё познаётся в сравнении!
Приход к власти Авраама Линкольна и близившееся освобождение рабов означало для плантаторов полнейшее разорение. В 1861 году штат объявил о выходе из состава Соединённых Штатов Америки и образовал со своими южными соседями новое государство Конфедерацию штатов.
Президентом стал полковник Джефферсон Дэвис, бывший сенатор от Миссисипи в Конгрессе США. И началась Гражданская война - самая жестокая и кровавая в истории этой страны.
До наших дней она напоминает о себе противостоянием южных и северных штатов во всём: в политических симпатиях, в менталитете, в искусстве, даже в диалекте. Бывает, житель Алабамы или Джорджии не всегда может понять всё в говоре янки из Коннектикута.
На несчастной земле Миссисипи прошло более 500 сражений. Самой кровавой была 47-дневная осада городка Виксбург (кстати, там сейчас любовно восстановлены старые укрепления, глядя на них можно понять, почему столь долго длилось противостояние). Именно в битве при Виксбурге отличился новый главнокомандующий армией северян, генерал Улисс Грант, ставший впоследствии 18-м президентом страны.
После окончания войны некогда цветущие земли превратились в выжженную пустыню. Всё приходилось начинать заново.
В 1865 году Когресс принял историческую поправку к Конституции, отменяющую рабство по всей стране. Но реальная ситуация на юге была совсем иной. Плантаторы всячески сопротивлялись проведению этого закона в жизнь. Да и как это ни странно, не все рабы радовались свободе. Многие из них, особенно в возрасте, сетовали, что, мол, раньше был всегда обеспеченный кусок хлеба, а теперь они брошены на произвол судьбы. Да, мы были бедны но равны в этой бедности, хозяин о нас заботился. (Вам ничего это не напоминает из новейшей истории бывшего СССР?!)
В состав США Миссисипи вернулся только в 1870 году. А вот по штатному закону от 1890 года негры по-прежнему были лишены права голоса и подтверждалось раздельное обучение чёрных и белых. Конечно, на бумаге можно изменить законы, но поменять в корне отношения между расами удаётся с трудом, и уходят на это долгие годы и десятилетия.
Ещё в 70-х годах 20-го столетия в штате пылали подожженные расистами негритянские церквушки, а на холмах зловеще пылал огненный крест Ку-Клукс-Клана.
Прорыв состоялся в 1969 году. В одном из городов мэром был избран чернокожий гражданин Америки Чарлз Ивер, хотя с точки зрения формально еще существовавшегося тогда штатного закона он был рабом без права голоса. Официально рабство в Миссисипи было отменено.... в 2002 году! Но ничто не проходит бесследно. На праздники «патриоты» вывешивают флаги Конфедерации, съезжаются к дому Джефферсона Дэвиса в городке Билокси, вспоминают своих дедов и прадедов - белых плантаторов.
В штате около 40 процентов афроамериканцев, а белых - 63,5 процента. Всего живёт там около 3 миллионов человек. В столице, городе Джексоне, обитает 188,500 жителей.
Хлопок, табак и зерновые по-прежнему занимают большую часть пахотной земли. Разводят здесь и крупный рогатый скот. Налажено молочное производство. Славится штат и своей рыбой, которую выращивают в прудах. Около 100 тысяч акров заняты этой водной индустрией. Очень крупный доход приносят казино на речных судах, стилизованных под старину. Как и в марктвеновские времена, шлёпают они неторопливо по реке, отталкиваясь от речной глади своими плицами колёс.
Налоги с казино целенаправленно идут в помощь бедным графствам и на реставрацию достопримечательностей. А смотреть есть что! Старинные Начес и Виксбург, где можно увидеть строения 300-летней давности.
В городках дельты, носящих символические названия Аллигатор и Язу-Сити, проходят традиционные фестивали блюза.
С бытом индейцев можно познакомиться в этнографической деревне Chickasaw. Крупнейшая хлопковая плантация – Delta Plantation – с музеем труда и быта рабов тоже открыта для обозрения.
В Билокси, кроме дома президента Конфедерации Дэвиса, можно побывать на красочном ежегодном празднике креветок. Ну а уж любители рок-н-ролла проторили тропу к городку Тюпело, на севере штата, родине Элвиса Пресли. Имя его свято для меломанов. До сих пор ежегодно проходят фестивали, на которых певцы подражают не только его неповторимой манере пения, но и пытаются походить внешне. Немного пугает фантасмогорическое зрелище - десятки Элвисов Пресли. Но мы то с вами знаем, что король рок-н-ролла может быть только один.
Городок Итта-Бена - место рождения короля блюза Би Би Кинга. Так что меломанам есть что делать в Миссисипи!
Прозвище - Штат магнолии. Девиз: «Доблестью и мечом!»
Михаил Голер