Убийство Сары Глик: без срока давности

Суд Калифорнии приговорил к пожизненному заключению 64-летнего Джеймса Оливера Аника (James Oliver Unick), который 23 мая 1982 года убил 13-летнюю Сару Гир (Sarah Geer). В очередной раз тяжкое преступление с огромным сроком давности удалось раскрыть с помощью анализа ДНК.

Гир проживала в небольшом городке Кловердейл (Калифорния) с населением чуть более 4 тысяч человек. В день трагедии она вышла из дома подруги и направилась домой. На улице было светло. Несколько человек прогуливались с собаками. В какой-то момент к Саре пристал взрослый мужчина. Он закрыл девочке рот рукой и затащил в тёмный переулок между домами. Далее преступник изнасиловал ребёнка и задушил её собственными шортами. Тело Гир было найдено спустя 5 часов, когда обеспокоенные родители начали поиски.

Убийство ребёнка повергло в шок весь Кловердейл. Многие жители знали Сару. Она много раз проделывала путь между собственным домом и домом подружки. Дорога занимала не более 12 минут. Многие не могли поверить, что столь жуткое преступление вообще возможно в самом центре тихой и процветающей комьюнити. Все жители начали вспоминать, что необычного видели 23 мая 1982 года.

Как и в случае со многими другими тяжкими преступлениями из далёкого прошлого, убийство Гир вытащило наружу все консервативные стереотипы. Религиозные жители были уверены, что жуткое преступление совершил чернокожий, иммигрант или сбежавший из тюрьмы преступник. Церковники, естественно, подливали масла в огонь, призывая к максимальной изоляции Кловердейла от внешнего мира.

О факте изнасилования Гир никто по началу не сообщил. Эта подробность считалась ещё более мерзкой и жуткой, чем само убийство. Газетчики писали исключительно об убийстве 13-летней девочки, но добавляли фразу «с особыми обстоятельствами» (with a special circumstance). Смысла этой фразы никто не понимал. Многие были уверены, что в Калифорнии появился маньяк, и преступления против детей обязательно продолжатся.

Следствие практически сразу зашло в тупик, несмотря на то, что в полицию обратилось более 300 «очевидцев» преступления. В основном, пожилые люди, проживавшие в дальних районах Кловердейла. Они «что-то видели» и «что-то слышали». Двое собачников вспомнили, что краем глаза видели мужчину и девочку на другой стороне улицы. Вероятно, Сару и её убийцу.

Из всех улик на месте преступления полиция нашла только окурок. Он отправился в коробку с вещественными доказательствами. Местная газета написала, что «в будущем должны появиться специальные экспертизы, которые установят личность убийцы». Тогда даже термин ДНК (DNA) упоминался крайне редко. Простые смертные посчитали, что на окурке остался след от зубов убийцы.

Департамент юстиции Калифорнии (California DOJ) ещё в 1982 году придал делу Гир статус особо значимого и требующего немедленной перепроверки в случае прорывных технологий в криминалистике. Как только в 2003 году частные ДНК-лаборатории предложили свою помощь, улики были отправлены на перепроверку. Тогда эксперты не смогли выделить ДНК из окурка, но нашли жидкость насильника на нижнем белье Гир. Анализ, длившийся более месяца, не выявил ни одного совпадения. 

В последующие 20 лет ДНК-эксперты получили два важных инструмента.

Во-первых, они научились выделять ДНК из слюны, которая практически всегда остаётся на месте изнасилования или убийства. Слюна - в отличие от других жидкостей - является ключом к ДНК родственников преступника.

Во-вторых, Федеральное бюро расследований (FBI) разработало уникальный метод генеалогического анализа (genetic genealogy), который по ДНК помогает найти если не преступника, то одного из его предков или потомков. Этот метод помогает вычислить практически любого преступника, чей близкий или дальний родственник проживает в Северной Америке и хотя бы раз сдавал ДНК-тест. Выявленный родственник, как правило, всегда идёт на контакт и рассказывает много интересного о других своих родственниках.

Так, в 2024 году следствие арестовало Джеймса Оливера Аника - 62-летнего жителя Калифорнии с совершенно обыкновенной биографией. Он не был преступником, не сидел в тюрьме и получил хорошие характеристики от близких людей. Если бы не ДНК-анализ, Аник никогда бы не попался на удочку правосудия.

Аник поначалу не признал вину, но потом запутался в показаниях, несколько раз их изменил, провалил тест на детекторе лжи и под конец вообще отказался говорить. Год в камере-одиночке и постоянные тесты и допросы криминалистов вывели Аника на чистую воду. Он потребовал суда с помощью жюри присяжных и это же жюри присяжных признало его виновным по всем статьям. Вина Аника в изнасиловании и убийстве Гир доказана на 100%.

Отбывать тюремное заключение Аник будет в карцере (solitary confinement), который используется не только для дисциплинарных наказаний, но и для полной изоляции самых мерзких заключённых, включая педофилов. «Порядочные» зэки в тюрьмах Калифорнии мечтают зарезать убийцу Сары Гир, а перед смертью - вдоволь поиздеваться.  

Поставленная в деле Сары Гир точка ещё раз показала: большинство убийств или изнасилований из далёкого прошлого совершены белыми жителями тех же районов, городов, комьюнити, где произошла трагедия. Возраст Аника на момент совершения преступления - в районе 20 лет. Он жил в Кловердейле и, теоретически, должен был попасть под подозрение. Тем не менее, местные жители и полицейские, живущие в мире глупых расистских стереотипов, сами всё решили. «Это хороший парень», «Он точно не мог такого сделать», «Я его знаю, он порядочный», - эти фразы жители и следователи произносили постоянно, когда кто-то намекал на причастность «своих» к трагедии. В воображении жителей Кловердейла 1986 года Сару Гир, естественно, насиловал и убивал какой-то приезжий маньяк - в большинстве случаев чернокожий отпетый уголовник.

Именно лютой ненавистью к чужим и заочным прощением всех грехов местным жителям объясняются тысячи «холодных кейсов» (cold cases) по всей Америке. К счастью, ДНК-экспертиза расставляет всё на свои места даже спустя долгие десятилетия…

Евгений Новицкий

Ссылка по теме:

Где преступники оставляют ДНК

Интересные факты о ДНК-экспертизе в США