Транспортный эксперт

Здравствуйте, транспортный эксперт!

В конце декабря я возвращался из апстейта Нью-Йорка в Манхэттен на поезде LIRR (Long Island Rail Road). Заметил, что некоторые рельсовые пути в местах железнодорожных развязок (стрелок) горят огнём. Билетёр увидел моё удивление и рассказал о технике «подогревания рельсов». Мол к некоторым путям подключены газовые трубы, которые поджигаются по принципу кухонных конфорок. Это необходимо для предотвращения замерзания рельсов.

Честно говоря, до сих пор не могу поверить в увиденное. Мы живём в 21-м веке в самом развитом городе мира и наша железнодорожная система отапливается газом в зимнее время... Неужели никто не придумал альтернативы этой технологии?

Сэм

Уважаемый Сэм!

Горящие железнодорожные пути (Flaming railroad tracks) - это часть технического обслуживания любой железнодорожной системы в городах с большим количеством зимних осадков. LIRR заработала во второй половине 19-го столетия и тогда проблема обледенелых и заваленных снегом путей решалась ещё проще - рабочие банально разводили костры рядом со стрелками/развязками.

Десятилетия спустя LIRR закупила большие газовые горелки, которые также зажигались на самых важных рельсовых участках в периоды снегопадов. Если подогрев путей по каким-либо причинам оказывался невозможным,  LIRR приостанавливала движение поездов.

Даже сегодня внутренняя инструкция на железных дорогах США предусматривает два сценария на случай обильных зимних осадков - обогрев путей (стрелок) и отмена железнодорожного сообщения.

Что касается использования природного газа для обогрева рельсов, то этой технологии также нет альтернативы.

Теоретически, LIRR может использовать электрический нагрев, однако для этого потребуются огромные мощности. Только вдумайтесь, сколько энергии и времени понадобится, чтобы нагреть несколько десятков рельсов на крупной стрелке того же штата Нью-Йорк при температуре воздуха хотя бы минус 15 градусов...

Даже в прогрессивной Японии, где железнодорожные пути также часто заметает снегом и покрывает льдом, используется газовое оборудование. Оно позволяет подвести огонь точечно и к самым проблемным рельсовым участкам.

Любопытно, что служба 9-1-1 каждую зиму получает сотни сообщений от обеспокоенных пассажиров о «горящих рельсах». Диспетчерам и Управлению общественным транспортом (МТА) приходится объяснять гражданам, что Flaming railroad tracks - явление нормальное и абсолютно безопасное. За десятилетия использования этой технологии не зафиксировано ни одного случая, когда огонь привёл бы к пожару или несчастному случаю. Более того, дистанционная система газового подогрева не требует прямого вмешательства в борьбу со снегом/льдом сотрудников MTA (LIRR). Ещё столетие назад, напомним, им лично приходилось отапливать стрелки с помощью костров и горелок.