Охота на Лестера Юбэнкса

Департамент юстиции (DOJ) и спецслужбы США намерены расширить поиски необычного преступника - 81-летнего Лестера Юбэнкса (Lester Eubanks). Об этом человеке не вспоминали с середины 1970-х годов, однако революционные ДНК-технологии помогли «достать из прошлого» очередное криминальное дело.

История началась 14 ноября 1965 года в городке Мэнсфилд, штат Огайо. 14-летняя местная девочка Мэри Эллен Динер (Mary Ellen Deener) отправилась стирать бельё в прачечную. По дороге её атаковал 22-летний Лестер Юбэнкс (Lester Eubanks). Он схватил подростка, затащил её в небольшой переулок между полузаброшенными домами и попытался изнасиловать. Мэри сопротивлялась, и нападающий дважды выстрелил ей в живот из револьвера.

Юбэнкс бросил жертву,  добежал до своего дома, где смыл кровь и переоделся. Потом он вернулся на место преступления и обнаружил, что Мэри ещё дышит. Он добил девочку ударом кирпича в голову.

Убийцу задержали на следующий день и он быстро во всём признался.

Юбэнкс оказался насильником-рецидивистом, которого не менее 10 раз арестовывали за сексуальные преступления. Из тюрем его выпускали досрочно по одной причине: в 1960-е годы в Огайо катастрофически не хватало свободных мест в тюрьмах. Иногда в камеры-одиночки тюремщики сажали по 5-6 человек с расчётом на то, что самые слабые долго не проживут и пространства для заключённых станет больше. Юбэнкс, однако, оказался живуч.

История убийства Динер не получила широкого освещения в федеральных СМИ, так как и жертва, и убийца являлись чернокожими. Огайо тогда имел репутацию крайне консервативного расистского штата. Правозащитники отметили, что «будь Мэри белой, преступление бы взорвало всю страну».

Спустя 11 месяцев Юбэнкса приговорили к смертной казни. Судебный процесс занял всего два дня и даже адвокаты убийцы не могли привести чётких аргументов в защиту своего подопечного. Юбэнкс вызывал только чувство омерзения. Он являлся настоящим «сексуальным хищником» (sexual predator), которого необходимо изолировать от общества.

«Дело закрыто и преступник будет заслуженно казнён», - подвёл итог судья.

Затем началось самое интересное.

Оказавшись в тюрьме, Юбэнкс начал демонстрировать желание встать на путь исправления. Он устроился на три работы (уборщик, плотник, помощник в библиотеке), начал рисовать картины и регулярно посещать священника. Юбэнкс несколько раз помог охранникам предотвратить драки на тюремном дворе и защитил пожилого зэка от убийства. Как результат, в тюремных стенах Юбэнкс приобрёл репутацию «доброго самаритянина».

В 1972 году в США стартовала масштабная кампания за отмену смертной казни, и некоторые штаты в знак солидарности с народным движением пересмотрели приговоры. Юбэнкс оказался в списке более чем 40 убийц и насильников, которому заменили death penalty на life in prison (пожизненное заключение). Удивительно, что до исполнения его смертного приговора оставалось всего три дня, а присяжные настояли, чтобы убийцу 14-летней Мэри казнили самым страшным способом - на электрическом стуле.

В 1973 году несколько картин Юбэнкса были проданы на церковных блошиных рынках Огайо. Мелкие газеты написали об этом событии и на фоне полного отсутствия новостей зэк-художник стал местной знаменитостью. Восхищённые статьи о «гениальном живописце» сопровождались фразами вроде: «Разве может автор таких картин быть плохим человеком?», «Эти пейзажи отображают внутренний мир художника и этот мир несёт свет», «Можно бесконечно долго смотреть на эту красоту и признавать очевидное - художник встал на путь исправления».

У Юбэнкса появилось множество поклонников и некоторые из них стали посещать его в тюрьме. Убийца вёл себя настолько обходительно, что люди влюблялись в него с первого взгляда.

В первой половине 1973 года Юбэнкс принял 36 гостей, получил 106 писем и отправил 118 писем. В тюрьме города Коламбус он стал знаменитостью. Охранники, получавшие бесплатные картины в обмен на дешёвые холсты и краски, написали Юбэнксу блестящие характеристики, и убийца попал в новую программу по смягчению условий содержания для образцовых заключённых.

7 декабря 1973 года в рамках ещё одной экспериментальной программы Почётный заключённый (Honor Inmate Program) Юбэнкс получил возможность посетить большой шопинг-молл в 25 минутах ходьбы от тюрьмы.

«Прогуляйтесь и купите немного сладостей, - сказал тюремный священник, курировавший программу. - За вами никто не будет следить. Несколько часов почувствуйте себя свободным человеком. Вечером мы обсудим обращение о пересмотре срока вашего приговора. Пора заменить пожизненный срок на 25-летний. Думаю, судья и специальная комиссия согласятся…».

Лестер Юбэнкс вышел за пределы тюрьмы и… исчез. Навсегда. Спустя сутки полиция начала поиски, а через три дня все федеральные газеты США написали, что «тюремщики из Огайо отпустили за рождественскими подарками убийцу 14-летней девочки, в которую сначала он дважды выстрелил, а потом забил кипичом…».

Никто не мог поверить в глупость тюремщиков.

За прошедшие 52 года полиция дважды выходила на след Юбэнкса. В 1979 году его обнаружили на юге Калифорнии под именем Виктор Янг (Victor Young). Он вовремя заметил полицейских, приближавшихся к его дому, и сбежал через задний двор.

В 1988-1993 годах Юбэнкс работал в калифорнийском Линвуде уборщиком. Он получал кэш и снимал комнату в доме одинокой пенсионерки. От полиции он также смог скрыться в последний момент.

Минувшим летом следователям по делу Юбэнкса удалось заполучить ДНК с его рубашки, которая находилась в коробке с уликами с 1965 года (60 лет). Для этого понадобилась глубочайшая экспертиза, так как на одежде не было крови или слюны Юбэнкса. Рубашка сохранила только кровь Мэри и немного пота убийцы. Этого, однако, оказалось достаточно. Криминалисты заявили, что теперь обладают методиками, позволяющими извлекать ДНК практически из любых предметов, которые соприкасались с преступниками и жертвами.

Шансы найти Юбэнкса - небольшие. Во-первых, он вряд ли дожил до 81-летнего возраста. Ещё в тюремной медицинской карте здоровье насильника оценивалось как «ниже среднего». Во-вторых, многие американские штаты до середины 2010-х годов не брали ДНК-анализы у не идентифицированных покойников (преимущественно - бездомных). Возможно, Юбэнкс умер ещё в 1990-х годах.

В любом случае, следствие получило шанс. Если у Юбэнкса были дети, установить его судьбу значительно проще. База ДНК постоянно пополняется и, возможно, убийца «даст о себе знать» даже после смерти. Пока же полиция и спецслужбы выпустили «новый» компьютерный портрет убийцы, составленный с учётом ДНК-данных и искусственного интеллекта (AI).

Максим Бондарь 

Ссылка по теме:

Где преступники оставляют ДНК

Интересные факты о современной криминалистике