Горячая линия

Здравствуйте, уважаемая редакция!

Я живу в Нью-Йорке более 30 лет. Всё это время регулярно делаю шопинг в бруклинских продуктовых магазинах. На фоне резкого подорожания продуктов особняком выглядит картофель, который не только резко взлетел в цене, но и стал ужасающим по качеству. Когда я выбираю картошку в рядовом магазине, то невольно вспоминаю СССР, где она была аналогичного качества - мелкая, подгнивающая и мягкая. Хотелось бы знать, что происходит? Куда подевалась наша американская картошка из Айдахо? Почему за качеством этого продукта никто не следит? Фира

Уважаемая Фира!

Картофельный бизнес США переживает крайне тяжёлые времена.

Во-первых, спрос на этот овощ сильно упал после пандемии Covid-19. Фастфуд-рестораны резко подняли цены, и картошка (включая френч-фрайс) перестала быть самым дешёвым, доступным и популярным продуктом питания. Общие объёмы производства fresh potatoes с лейблом Made In USA за пять лет рухнули на 8.00%.

Во-вторых, картофельные фермеры столкнулись с исторически высокими расходами на удобрения и сельскохозяйственную технику в рамках тарифной войны Трампа. Качество картофеля резко упало, однако Департамент сельского хозяйства (USDA) отныне не инспектирует овощи и фрукты так тщательно, как во времена Джо Байдена. Как результат, фермеры продают даже тот картофель, который ещё несколько лет назад отправлялся на утилизацию как непригодный для продажи/употребления.

Что касается всеми любимого картофеля из Айдахо, то крупнейшие агрохолдинги осваивают новую схему бизнеса и массово переходят на производство замороженного картофеля (frozen potatoes). Срок годности этого продукта составляет около 12 месяцев. Современные технологии позволяют сохранить вкус и консистенцию замороженной картошки. В такой продукт, как правило, добавляется лишь небольшое количество соли, масла, специй и т. п.

В целом, картофель стал «жертвой» трамповской экономической политики, которая резко сокращает объём свежей продукции, но увеличивает объём продукции консервированной, замороженной, сушёной и любой другой с повышенным сроком годности.

Трамп и USDA фактически переходят на продуктовую схему, которая давно используется в России. Из-за пошлин, налогов, тарифов и монополии на продовольственном рынке стоимость еды резко растёт и снизить её можно только посредством обработки (термической, температурной, вакуумной и т. п.).

Банки с консервами и пакеты с замороженной едой - это тот продовольственный рынок, который создаёт нынешний президент США.

Сам Дональд Трамп, кстати, обожает фастфуд и полуфабрикаты, поэтому никаких угрызений совести по поводу сельскохозяйственной политики он не испытывает.

Таким образом, в настоящее время выгоднее покупать замороженную картошку. Например, торговая сеть Costco продаёт frozen potatoes под собственным брендом Kirkland, а BJ's - под брендом Wellsley Farms. Покупка больших упаковок с frozen potatoes гарантирует вам минимальную цену - в районе $1.00 - $1.50 за фунт.