Усиленный мушкет эпохи Коронадо

Американские археологи сделали сенсационное заявление, которое - по непонятной причине - проигнорировали федеральные СМИ. На территории Аризоны было найдено старейшее в истории Соединённых Штатов (да и всей Северной Америки) огнестрельное оружие возрастом около 480 лет.

Собственно, сама находка была сделана ещё в 2020 году, однако только сейчас оружие официально признали старейшим. Археологам в очередной раз помогла технология радиоуглеродного датирования (Radiocarbon Dating).

История чудо-находки началась в 2015 году, когда археологи приступили к изучению заброшенной территории в нескольких милях от города Ногалес (Аризона). В первой половине 16-го столетия здесь располагалось поселение Сан-Джеронимо номер три (San Geronimo III). Именно в этом городе останавливался конкистадор Васкес де Коронадо (Vázquez de Coronado), возглавивший экспедицию (1540-1542) по изучению огромного участка земли от Мексики до территорий нынешнего Канзаса.

Коронадо твёрдо верил в индейские мифы и легенды о сокровищах. Он убедил спонсоров экспедиции, что они получат «богатства, которые невозможно потратить за всю жизнь». На его карте, оказавшейся фальшивой, числились как минимум 15 пещер с сокровищами и 12 священных мест для поклонения индейским идолам, где хранились драгоценности.

За два года экспедиции Коронадо не нашёл ничего, кроме «животных, птиц и земель для ведения сельского хозяйства». В своих дневниках он писал, что «испытал глубокое разочарование» и теперь «всерьёз подумывает уйти в монастырь».

Исследователи считают, что экспедиция Коронадо дважды посещала Сан-Джеронимо номер три (в начале и конце путешествия). Именно тогда в одном из местных жилищ, построенных из тяжёлого массивного камня, было оставлено оружие, которое ныне признано «старейшим в американской истории».

Внешне находка похожа на большую подзорную трубу, и технически является мини-пушкой, однако эксперты предпочитают термин «усиленный мушкет» (beefed-up musket). Его длина - 40 дюймов, вес - 40 фунтов. Оружие обслуживалось двумя людьми, так как для зарядки, чистки, переноски, наведения и точного выстрела требовались четыре руки.

Обычно подобные усиленные мушкеты использовались в двух случаях.

Первый - стрельба по зданию. Мощные «пули» крупного калибра пробивали дерево, стекло и тонкие каменные стены. Один выстрел в правильное место мог привести к обрушению конструкции в один или два этажа.

Второй случай - стрельба по кораблям и шлюпкам. Мушкет оставлял в древесине дыру размером с человеческую голову, что ускоряло попадание воды внутрь судна.

Существует теория, что Коронадо взял чудо-мушкет в экспедицию для борьбы с мифическими созданиями. Он верил в злобных существ, обитающих неподалёку от мест хранения сокровищ. Своим подопечным конкистадор постоянно рассказывал о рогатых двуногих демонах. Образ этих монстров, вероятно, был навеян религиозными верованиями. Европейская церковь в те времена имела целый пантеон демонических созданий, которых можно уничтожить только с помощью молитв, крестов и мощного оружия.

К сожалению, археологам не удалось найти ни одного патрона к самому старому в американской истории оружию. Тем не менее, в радиусе 75-100 шагов от места находки были найдены сотни разных предметов той эпохи. Это рыболовные крючки, керамика, ножи и мечи, кастрюли и сковороды. Скорее всего, чудо-мушкет провисел на стене в одном из местных домов ровно до того момента, как Сан-Джеронимо номер три пришло в полный упадок.

Кстати, причина гибели населённого пункта остаётся загадкой. Существует теория, что местные жители перебрались на север из-за засухи, а сам город оказался под слоем песка из-за мощных торнадо. Почти пять столетий спустя археологи его обнаружили и нашли тот самый усиленный мушкет.

Радиоуглеродная технология также помогла закрыть некоторые пробелы в истории двух оружейных фабрик, находившихся в 16-м столетии на территории Мексики и Карибских островов. Скорее всего, в одном из этих мест и был создан чудо-мушкет. Испанские колонисты тогда контролировали почти весь оружейный бизнес на континенте. Каждое мощное оружие даже имело серийный номер. Если бы, например, усиленный мушкет попал к врагам испанцев, специальная комиссия могла бы детально восстановить, как именно это произошло, а потом наказать виновных.

Изучение усиленного мушкета породило несколько интересных теорий, которые теперь глубоко изучаются экспертами.

Теория первая - оружейная индустрия Северной Америки и Карибских островов в конце 14-го - начале 15-го веков была значительно прогрессивнее, чем считалось ранее.

Европейцы  могли производить идеальные по своим техническим характеристикам стволы. Колонии быстро научились производить оружие автономно - без сырья и специалистов из Европы.

Вторая теория - мини-пушки использовались повсеместно, однако ранее историки обращали внимание преимущественно на тяжёлые колёсные пушки и лёгкие мушкеты. Найденное оружие не является единичным. Это один из продуктов серийного производства. В будущем, вероятно, археологи найдут ещё больше усиленных мушкетов в возрасте около 500 лет.

Теория номер три - испанские конкистадоры мотивировались жадностью. Американская история любит приукрашивать заслуги европейских колонистов, однако более глубокое изучение истории раскрывает истинную суть людей той эпохи. Их интересовало исключительно обогащение, которое они цинично прикрывали христианской верой. Сама церковь поощряла захватнические войны.

Ожидается, что в конце 2025 года самое старое в истории Северной Америки оружие займёт достойное место в одном из музеев. Пока же археологи собираются сделать несколько других экспертиз. В частности, установить, сколько выстрелов было произведено из 480-летнего чудо-мушкета и попытаться найти человеческий ДНК внутри или снаружи этой находки.

Вадим Дымарский 

Ссылка по теме:

Календарь предков Пуэбло.

Как спиральные петроглифы изменили историю США