ЛЬЮИС НЕ ВЫИГРАЛ...КЛИЧКО НЕ ПРОИГРАЛ...

Леннокс Льюис сохранил чемпионский пояс по версии Всемирного боксерского совета. Однако назвать его победителем боя с украинским тяжеловесом Виталием Кличко язык не поворачивается. Поединок был остановлен в перерыве между шестым и седьмым раундами по совету доктора Пола Уоллеса. К тому времени старший из братьев Кличко имел превосходство над соперником. Все три боковые судьи единогласно признали это. Виталий был впереди - 58:56. Это означало, что у чемпиона мира он выиграл четыре раунда. Но развить свой успех ему не удалось. Врач посчитал необходимым прекратить встречу. У претендента на высший титул была глубоко рассечена левая бровь, из раны струилась кровь...
Свыше 15 тысяч зрителей, заполнивших трибуны арены Staples Center в Лос-Анджелесе, издали гул негодования, когда было объявлено решение жюри о прекращении поединка, и улюлюканьем сопроводили провозглашение победы британца. Так бывает часто. Большие ожидания заканчиваются жестоким разочарованием. Это бой боксерский мир тоскливо ждал более года. После убедительной победы над Майком Тайсоном в прошлом июне Льюис мучительно долго размышлял над тем, как ему жить дальше. Сначала он вроде хотел уйти непобедимым. Затем объявил, что продолжит профессиональную карьеру за «соответствующие» вознаграждения. Потом столь же мучительно подбирал себе очередного соперника. При этом британец всячески избегал встречи на ринге с претендентом №1 по версии WBC Виталием Кличко. Дело дошло до международного арбитража. Руководство этой боксерской организации заняло позицию действующего чемпиона мира и не признавало претензии Кличко-старшего. Но после шумных выяснений отношений стороны сошлись на том, что встретятся на ринге в конце года.
Тем временем ситуация в самой престижной весовой категории окончательно запуталась. Поясом чемпиона по версии WBO неожиданно завладел южноафриканец Корри Сандерс, сенсационно нокаутировавший во втором раунде считавшегося более перспективным Кличко-младшего Владимира. Титул чемпиона IFB перешел американцу Крису Берду. Корону в супертяжелом весе по версии WBA завоевал бывший средневес Рой Джонс. Каждый из чемпионов имел полное право встретиться с Льюисом в объединительном бою. Но Леннокс так и не решился на серьезный шаг, хотя в своих публичных заявлениях то и дело подчеркивал свое величие. В итоге он предпочел провести 21 июня в Лос-Анджелесе «проходной» поединок с канадцем Кирком Джонсоном. А для «разогрева» пригласил Майка Тайсона. Но «Железный Майк», привыкший всегда быть первым, принял это за оскорбление и отказался участвовать во второстепенной встрече. Подобное послание «заполнить вечер» от братинца было передано Виталию Кличко. Последний принял предложение. Во-первых, ему надо было прервать перерыв (ему в срочном порядке нашли соперника в лице малоизвестного Седрика Босуэлла). Во-вторых, переговоры между представителями Льюиса и Кличко все еще продолжались, и украинскому боксеру, естественно, не хотелось создавать новые препятствия.
Но за две недели до запланированных поединков все перевернулось вверх дном. Джонсон во время тренировки получил нелепую травму грудной мышцы и объявил, что драться с Льюисом не сможет. Чтобы окончательно не утратить свой авторитет в глазах мировой боксерской общественности, британцу и его промоутерам пришлось выкручиваться и идти на весьма рискованный шаг - был брошен вызов Виталию Кличко. И поединок, который, казалось, не состоится никогда, вдруг стал реальностью. Телекомпания НВО выкупила права на Виталия Кличко у Босуэлла, разрешила транслировать бой на Германию и увеличила гонорар Льюиса до пяти миллионов долларов (Кличко было обещано 1,4 миллиона долларов).
Специалисты и поклонники бокса с большим воодушевлением встретили решение сторон и признали, что день 21 июня 2003, когда на ринге сойдутся самый достойный чемпион в супертяжелом весе и самый достойный претендент на высший титул, может стать переломным в истории бокса. Для украинского атлета с этим поединком наступал момент истины. Бой при любом его исходе мог стать переломным в карьере Кличко-старшего. В случае победы его ждало признание в Северной Америке, новые титульные бои с высокими гонорарами. В случае поражения - окончательное падение интереса к братьям Кличко. Так что в руках Виталия оказалась и судьба Владимира.
Накануне боя большинство прогнозов сводилось к тому, что победит самый опытный и самый титулованный тяжеловес последнего десятилетия Леннокс Льюис (до этого британец провел 16 титульных боев и только два из них проиграл). 37-летний боксер был настроен достаточно агрессивно, оказывая психологическое воздействие на будущего соперника: «Он доигрался. Он хотел драться со мной, и я предоставил ему такую возможность. Я покажу ему, кто есть истинный чемпион. Он еще не сталкивался с боксером моего класса. Я последний великий тяжеловес, и он будет беспощадно побит».
Было и противоположное мнение. Некоторые эксперты напоминали, что до этого Льюису (рост 196 сантиметров, вес 116,5 кг) только раз в карьере приходилось драться с соперником, превосходившим его в росте, - Майклом Грантом. А Кличко (рост 202 сантиметра, вес 111,6 кг) выше Гранта. Британец, как известно, первоначально готовился под крепыша Кирка Джонсона. Поэтому,, напрашивался вопрос: успел ли он за две недели перестроиться? Подобная проблема перед Виталием не стояла - он всегда превосходил соперников в росте.
31-летний Виталий Кличко полностью осознавал важность предстоящего боя (последние два месяца он готовился в Лос-Анджелесе) и также был настроен решительно: «Кто есть кто, рассудит ринг. Я отлично изучил его манеру боя, мне известны его недостатки. И я воспользуюсь этим. Он на самом деле большой боксер, но и его можно победить. Моя техника несовершенная. Ее многие называют корявой. Но я нахожу ее очень даже эффективной».
Поединку предшествовала традиционная пресс-конференция будущих соперников. Она в корне отличалась от подобных представлений. По мнению очевидцев, это был первый случай, когда стороны вели себя достойно, корректно и даже... поблагодарили друг друга за возможность встретиться на ринге.
Несмотря на все заявления Льюиса уверенно победить соперника, поединок убедил, что он на самом деле готовился к «проходному» поединку. Он явно был далек от своей оптимальной физической формы (никогда ранее его боевой вес не достигал 116,5 кг). В субботу британец выглядел явно уставшим от бокса, хотя и утверждал, что чувствует себя превосходно. Он казался каким-то полусонным, с трудом передвигался на ринге и не смог приспособиться к «корявому» стилю Кличко. Единственная «вспышка» с ним произошла в самом начале первого раунда, который он начал весьма агрессивно. Но напоровшись на встречные прямые левой Кличко, более не совершил ни одного наскока. По мнению специалистов, это был один из худших боев Льюиса в карьере (правда, сам боксер так не считает). И если бы не ужасное рассечение левой брови Виталия в третьем раунде (травма была нанесена перчаткой), еще не известно, как все закончилось для Льюиса, которому через три месяца исполнится 38 лет. У Кличко была отличная возможность стать третьим обидчиком британца. В трех раундах он явно превосходил своего оппонента. Но бой так и не был доведен до логического финала.
После шестого раунда врач Пол Уоллес еще раз осмотрел (первый раз он взошел на ринг после третьего раунда, но тогда разрешил продолжить поединок) изуродованное лицо Кличко и дал знак прекратить бой, Виталий не мог поверить в это. Он несколько раз прокричал: «No! No! No!» и бросился в сторону арбитра в надежде добиться продолжения боя.
Льюису была засчитана победа техническим нокаутом. «Судья сохранил ему лицо. Все видели, на кого он был похож. В следующем раунде я бы уложил его. Его бы унесли с ринга. Сегодня я доказал, что сильнее меня никого нет. Кличко провел хороший бой. Пару раундов у него получились. Он получил шанс сделать себе имя в США в бою со мной. И он воспользовался им», - прорычал в телекамеру Льюис (41 победа при двух поражениях и одной ничьей).
Виталий Кличко был глубоко разочарован решением рефери, основанным на вердикте врача. «Я обескуражен и опустошен. На каком основании остановили бой? Доктор даже не спросил меня, могу ли я продолжить бой. Я контролировал бой, видел каждый маневр соперника, отражал его атаки. Я избрал верную тактику, и она срабатывала. В седьмом или восьмом раунде я должен был выиграть. Не понимаю, зачем остановили бой», - сказал возбужденный Виталий.
А вот доктор Уоллес утверждал обратное: «Я дважды поднимался на ринг и слышал, как Кличко говорил своим секундантам, что рассеченная бровь мешает ему видеть. Рана была глубокой и могла иметь серьезные последствия. У меня не было выбора. Я беспокоился о его здоровье», - заявил Уоллес.
Так или иначе Виталий провел один из лучших своих боев (32 победы и два проигрыша) и заставил всех забыть о своем давнем поражении Крису Берду. Он показал, что по характеру не уступает никому. Наконец, он подтолкнул болельщиков подзабыть и недавнее поражение брата. Как же сложится спортивное будущее Кличко-старшего, предсказать невозможно. Он требует матч-реванш. Льюис обещал сразиться с ним еще раз на более выгодных для себя условиях. Однако не верится, что британец согласится на повторную встречу с украинцем. Сейчас он ведет переговоры с Роем Джонсом (поединок может состояться в конце года и может оказаться одним из самых высокооплачиваемых в истории бокса) и при любом исходе обещает навсегда уйти с ринга.
Впрочем, всякое может случиться в этом безумном мире бокса.