А вы любите протеиновые батончики?

Согласно данным ресурса Fortune Business Insights, протеиновые батончики (protein bars) сегодня являются самой быстрорастущей категорией продуктовых товаров. За последние 12 месяцев жители США съели 3.1 млрд. батончиков, а общая прибыль от их продажи превысила $4.03 млрд. Эксперты прогнозируют рост данного бизнес-сегмента на 20% в год как минимум до конца 2030-х.

Популярность protein bars растёт на фоне резкого падения спроса на традиционные шоколадные батончики.

Здесь в качестве примера стоит привести культовый Snickers, который через несколько месяцевотметит 95-летие с момента появления на американских магазинных прилавках.

Компания-производитель Mars Inc. всерьёз думала, что изобрела незаменимый товар. Snickers для многих жителей США - сродни напитку Coca-Cola. Трудно найти человека, который вообще никогда не употреблял данные продукты.

Традиционные сладости, однако, имеют две проблемы. Первая - большое количество сахара и калорий. Вторая - большое количество тучных людей и диабетиков.

К этим двум проблемам недавно прибавилась третья в виде революционных препаратов для похудения вроде Ozempic. Эти средства снижают аппетит и подавляют желание съесть что-то сладенькое. Как результат, зависимость от сахара (sugar addiction) снижается.

Производители protein bars разработали продукт, который внешне и по вкусу похож на традиционные шоколадные батончики, однако имеет всего 1 грамм сахара (менее 2% дневной дозы), 20 граммов протеина (до 30% дневной дозы) и 220 калорий (10% дневной дозы). Эти показатели варьируются от батончика к батончику, однако факт остаётся фактом: protein bars - это самое настоящее спортивное питание, направленное на увеличение мышечной массы (за счёт белка) и снижение жира (за счёт низкого содержания сахара и калорий).

Если совмещать употребление protein bars с физической активностью, то можно худеть и наращивать мускулы. С теми же Snickers подобный эффект невозможен, так как шоколад - это жир, калории, сахар и углеводы.

Protein bars представляют серьёзную угрозу не только для рынка шоколадных батончиков, но и для индустрии профессионального спортивного питания (sports nutrition).

Ещё 10 лет назад завсегдатаи спортивных залов регулярно посещали магазины вроде GNC, где в больших пластмассовых банках продавались протеиновые порошки (protein powders). Эти порошки размешивались в воде или молоке с помощью блендера. Одна стандартная порция напитка отправляла в организм около 20 - 25 граммов протеина - ровно столько же, сколько сегодня даёт один protein bar. Таким образом, процесс насыщения организма большой дозой белка (протеина) стал проще, дешевле и приятнее. Скажу честно: порошки в GNC нередко оказывались на вкус настоящей дрянью.

Любопытно, что главными потребителями протеиновых батончиков в США являются представители поколения Х, то есть 45-60-летние жители. Они больше всего испытывают дефицит белка и с тоской наблюдают, как мышечная масса медленно, но безвозвратно покидает их тело. Они же чаще других запрашивают Google, как именно делаются протеиновые батончики (How protein bars are made?). Трудно поверить, что убойная доза белка может поместиться в таком маленьком и вкусном продукте с пониженным содержанием сахара и калорий.

Состав рядового protein bar состоит из более чем 30 ингредиентов, которые уже досконально проверило Управление по контролю за продуктами и медикаментами (FDA). Именно это ведомство и запустило революцию на рынке сладких батончиков после более чем 15-летней проверки и жалоб со стороны производителей шоколада и спортивного питания.

Основу protein bar составляет концентрированный белковый порошок, который, как правило, относится к одной из трёх разновидностей - сывороточный (whey), казеиновый (casein) или растительный (plant-based).

Также большинство производителей добавляет убойную дозу клетчатки в виде сухофрутов, орехов, семян, овса. Потом добавляется немного загустителей и ароматизаторов, а также минимум натурального сахара. Очень сладкий вкус батончика часто объясняется наличием в составе sugar alcohol. Это словосочетание пугает и настораживает многих покупателей (особенно трезвенников), однако в реальности оно обозначает самый обыкновенный подсластитель (грубо говоря, аналог Stevia).

Состав рядового protein bar можно назвать идеальным. Батончик быстро переваривается и усваивается организмом, не вызывает вздутия и неприятных ощущений. Более того, несколько компаний-производителей получили от FDA право называть свою продукцию полноценным заменителем пищи (meal replacement bar). Это означает, что один батончик отправит в ваш организм столько же полезных веществ, минералов и витаминов, что и полноценный завтрак, обед или ужин.

Тот же Snickers не является meal replacement bar. С научной точки зрения он тянет только на снек. Баточник вроде MRT-Rx (410 калорий, 32 гр. протеина) заменит классический приём пищи. Это идеальная еда для занятых людей, любителей хайкинга, отдыха на открытом воздухе и т. п.

В обозримом будущем meal replacement bar станет серьёзным конкурентом фаст-фудовых ресторанов. Такой батончик примерно в пять раз дешевле стандартного ланча в McDonald’s (картошка, бургер, газировка).

Если вы уже полюбили или только собираетесь познакомиться в protein bars, возьмите на заметку три простых совета.

Первый - в интернет-магазинах батончики в два раза дешевле, чем в гросери. Как правило, на Amazon батончики стоят в районе $2.00, а в каком-нибудь CVS -  в районе $4.00. Если хотите сэкономить, то заказывайте батончики по почте в больших упаковках (9-20 штук). Так вы сможете регулярно брать их на работу или прогулку, добавлять к ланчу и т. п. 

Второй совет - смотрите на Nutrition Facts, а не на компанию-производителя.

В бизнес-сегменте protein bars пока нет ярко выраженных лидеров. За лидерство на рынке борются около 30 производителей. Все батончики примерно одинаковые, однако количество белка, калорий и сахара - варьируется. Попробуйте всё и выберите то, что вам по душе.

Третий совет - откажитесь от сладостей.

Это очень сложно, однако современные пищевые новшества облегчают эту задачу. Кладите в чай/кофе подсластители (sweeteners), а вместо классических конфет, шоколада, тортов, печенья и мороженого покупайте protein bars. В конце концов, лучше съесть несколько протеиновых батончиков, чем несколько Snickers…

Максим Бондарь

Ссылка по теме:

Как вся Америка влюбилась в чудо-стебель

Чем полезна окра