Закон о помощи в уходе из жизни: пять лет спустя

Исполнилось ровно пять лет, как в штате Нью-Джерси вступил в силу закон о помощи в добровольном уходе из жизни – Medical Aid in Dying for the Terminally Ill Act (MAD). Этот билль подписал губернатор штата Фил Мерфи, которого в тот момент люто ненавидели почти 25% жителей, посчитавшие новый закон «выражением бесчеловечности, безнравственности и не гуманности». Тогда акции протеста прошли почти во всех графствах Садового штата, а рейтинг самого Мерфи порой падал до 19% (ниже был только у предыдущего губернатора Криса Кристи - 14%).

Как ни странно, но MAD оказался одним из самых эффективных законов не только в Нью-Джерси, но и во всей стране. Он развеял массу глупых стереотипов и изменил отношение миллионов людей к смерти.

«Это звучит абсурдно, но на самом деле закон о помощи в уходе из жизни спасает человеческие жизни», - сказал один из родственников человека, воспользовавшегося MAD.

Вкратце, напомним, что MAD помогает безнадёжно больным людям, живущим с хронической болью, добровольно уйти из жизни. Смертельную дозу лекарства выписывает врач, который предварительно обговаривает процесс ухода из жизни с больным человеком и его родственниками. Рецепт «смертельного коктейля» в виде таблеток держится втайне, но специалисты поговаривают, что в нём такое количество качественных наркотических средств, что человек умирает без мук – он крепко засыпает и уже  не просыпается.

За пять лет законом MAD в Нью-Джерси воспользовались чуть более 500 человек, и администрация Мерфи не получила ни одного нарекания от родственников умерших. Более того, люди благодарили губернатора за принятие столь важного и нужного законопроекта.

Личности всех самоубийц в рамках MAD засекречены, однако некоторая статистика всё-таки находится в свободном доступе.

Большинство решивших добровольно уйти из жизни - глубоко пожилые люди с хроническими и неизлечимыми заболеваниями (в частности, тяжелейшими формами рака). Многим из них не помогали даже опиоиды, которые они употребляли в огромных дозах. В масштабах страны, например, дозировка рецептурного фентанила достигает 50 граммов в день. То есть любой здоровый человек умрёт от передозировки, если примет даже тысячную часть дневной дозы опиоида, предназначенного для человека с максимальной хронической болью.

Сами доктора, чьи личности также засекречены, утверждают, что выписывали смертельные препараты только тем людям, которые «физически и психологически устали от жизни». Речь идёт о больных, чья жизнь напоминала бесконечную пытку. Некоторые такие люди ранее пытались покончить с собой (удушение, огнестрельное оружие, таблетки и т. п.), но им это не удалось. ЗаконMADстал для них настоящим «спасением».

Большинство родственников людей, получивших помощь в самоубийстве, признаются, что довольны простотой действия нового закона.

«Мы полгода переживали и ломали голову над тем, правильно ли поступаем, - написал один мужчина, чей отец принял смертельные лекарства. - В итоге, всё решилось за несколько минут. Перед расставанием мы даже успели пошутить и посмеяться. Я рад, что папа умер в хорошем настроении. Он очень много мучился…».

В текущем году офис Мерфи получил письма как минимум от трёх правозащитных организаций, предлагающих расширить действие MADи вписать в закон процедуру «долгосрочной подготовки к самоубийству».

Суть этого предложения заключается в том, чтобы человек имел наготове «смертельный коктейль» за несколько недель/месяцев до ухудшения своего состояния.

Например, врач диагностирует рак костей на последней стадии и сообщает пациенту, что через полгода он потеряет возможность двигаться, а болеутоляющее придётся принимать постоянно. Больной обращается к специалистам и заранее получает убойную дозу «смертельного коктейля». Осознание умирающим человеком того факта, что он может в любой момент покончить с собой, избавляет его от тревожных мыслей о необратимом физическом и психическом угасании.

«Через полгода я превращусь в овощ, но я этого не допущу и однажды перед сном выпью полученные таблетки, - говорит себе больной. - Пока жизнь будет доставлять мне удовольствие, я продолжу жить…».

Лоббисты расширения закона MADссылаются на ряд федеральных исследований о главных страхах американцев в возрасте 65+. Почти 40% пенсионеров боятся не смерти, как абсолютно естественного природного процесса, а потери самостоятельности и независимости. Пожилые думают, что в случае прогрессирующих заболеваний они не смогут обслуживать себя самостоятельно и это придётся делать их жёнам, мужьям, детям и другим родственникам. Люди с сильным характером, относящие себя к Self-Made Man и Self-Made Woman, подобного развития событий не хотят. Они мечтают умереть в здравом рассудке и в условиях полного контроля над собой.

Сторонники расширения MAD также приводят в пример людей с Альцгеймером.

Деменция - самое распространённое заболевание среди американских пенсионеров. Иногда оно прогрессирует так быстро, что человек с идеальной памятью и огромным багажом знаний за несколько месяцев превращается в чистый лист бумаги. Он абсолютно ничего не помнит, включая собственное имя.

Сегодня развитие синдрома Альцгеймера можно предугадать и штатные законы о помощи в самоубийстве много раз использовались в отношении людей, обречённых на тотальную деменцию (бывали ли подобные случаи в Нью-Джерси - неизвестно). Ещё находящийся в здравом уме человек понимает, что вскоре его рассудок помутится и заранее просит близких помочь ему уйти из жизни, когда всё станет очень плохо. Момент для ухода из жизни часто выбирают сами родственники.

Звучит несколько жестоко, но развитие MADв Нью-Джерси и в федеральном масштабе поможет решить две проблемы, которые в настоящее время не имеют решения.

Первая - нехватка коек в норсинг-хомах.

Вторая - нехватка хоуматтендентов, готовых ухаживать за тяжело больными людьми 24/7.

Обе проблемы упираются в деньги.

Население США стареет. Продолжительность жизни - увеличивается. Сегодня Конгресс с трудом находит деньги даже на Медикер. Хоуматтенденты и норсинг-хомы являются непозволительной роскошью во всех регионах страны, за исключением самых либеральных и богатых мегаполисов (яркий пример - Нью-Йорк). Как результат, все пожилые американцы, которые не имеют большого количества любящих родственников или солидных сбережений, понимают, что старческие болезни могут создать массу неприятных проблем. Мало кто захочет дожить до возраста 90+ или даже 100+, потерять рассудок и жизненные функции и только потом умереть.

Излишне говорить, что многим консервативным американцам помощь в уходе из жизни по-прежнему кажется чем-то бесчеловечным и противоестественным. Именно для таких людей и существует концепция Окон Овертона, которая ненавязчиво превращает любую идею из «немыслимой» в «действующую норму» посредством прохождения стадий «радикально», «приемлемо», «разумно», «стандартно». В Нью-Джерси поставленная цель уже достигнута, и совсем скоро законы вроде MADначнут рассматриваться на федеральном уровне. 

Вадим Дымарский

Ссылка по теме:

Кризис пожилых, кризис молодых

О графе расходов Elder Care