Борьба с завышением цен: правда и вымысел

Настоящую истерику в среде трампистов вызвало заявление Камалы Харрис о том, что взвинчивание цен (Price Gouging) на товары и услуги – недопустимо, и государство должно на корню пресекать эту практику. Трамписты тут же прозвали Харрис «социалисткой» и «коммунисткой», спрогнозировав «крах рыночной системы в случае её победы», а также «неминуемое превращение Соединённых Штатов в Советский Союз».

Что же на самом деле стоит за словами Камала Харрис?

Чтобы ответить на этот вопрос, достаточно изучить сам термин Price Gouging, который не имеет никакого отношения к социализму, коммунизму и совковой экономической системе.

Впервые он был использован в конце 19-го столетия, когда американские гостиницы начали взвинчивать цены в разгар больших мероприятий - ярмарок, фестивалей, выставок и т. п. Тогда люди бронировали отели стоимостью $5-$7 в сутки, а при заселении с них  уже требовали до $100 в сутки. Из-за большого спроса выбора у гостей не было. Иногда им приходилось платить в 20 раз дороже стандартной цены – или же ночевать на улице.

Одним из самых ярких критиков Price Gouging являлся 25-й президент США Уильям МакКинли (убеждённый республиканец). Он не понимал, как рыночная капиталистическая система допускает взвинчивание цен, если в теории все бизнесы должны существовать в условиях жёсткой конкуренции. Именно МакКинли, кстати, лоббировал несколько законов, которые резко увеличили количество гостиниц в США и лишили их владельцев возможности сдавать дефицитные свободные номера по заоблачным ценам.

Таким образом, термин Price Gougingможно определить как взвинчивание цен на стандартные товары/услуги в чрезвычайных ситуациях с целью наживы и за счёт безвыходного положения покупателей/клиентов.

Вот несколько исторических примеров.

-В 1930-х годах в Техасе туристы часто терялись на автомобильных дорогах и у них в глуши кончался бензин. Так называемые «добрые самаритяне» продавали им половину галлона бензина в 20-30 раз дороже, чем на заправке. У попавших в беду не было выхода. Они платили. В доле часто были сами заправщики, прекрасно знавшие, что тот или иной турист обязательно «заедет не туда».

-В 1950-х годах во время стихийных бедствий магазины и аптеки взвинчивали цены на жизненно важные товары, включая самые обыкновенные бинты и обеззараживающие таблетки. Тогда, надо признать, против Price Gougingжёстко выступала церковь. Священники критиковали и даже проклинали алчных торговцев, наживающихся на чужом горе.

-В 1980-х годах взвинчиванием цен грешили авиакомпании. Любую чрезвычайную ситуацию они использовали для продажи билетов по сумасшедшим ценам.

Более того, авиакомпании часто высаживали пассажиров со сверх востребованных рейсов и продавали их места другим людям в 20-100 раз дороже.

Даже в таких ситуациях всякие глупые либертарианцы продолжали защищать частный бизнес. Мол, настоящим бизнесменам плевать на клиентов, заработок и личное обогащение - важнее.

В 21-м столетии США знают тысячи громких примеров Price Gouging. Многие из них пришлись на ураганы Катрина (2005) и Сэнди (2012). Те же заправки продавали людям втридорога бензин, питьевую воду, снеки и т. п. Губернатор Нью-Йорка (2011-2021) Эндрю Куомо тогда пришёл в абсолютный шок от жадности и чёрствости бездушных торгашей. Большинство нарушителей были наказаны прокуратурой штрафами и приостановкой лицензий.

Вершиной расцвета Price Gougingстала, конечно, пандемия Covid-19, когда цена пачки с десятью масками доходила до $100, а кварты аптечного спирта - до $50. Многие зарабатывали на панике и страхах людей.

Самое интересное, что законы о Price Gougingсегодня действуют во всех 50 штатах, включая самые консервативные. В Алабаме, например, запрещено поднимать арендную плату более чем на 25% от среднестатистической. В Айдахо действует запрет на взвинчивание цен на лекарства, бензин и еду. В Айове нельзя брать дополнительные деньги за товары/услуги в случае стихийного бедствия. В Кентукки вообще нельзя поднимать цены в случае введения чрезвычайного положения. За это можно получить штраф до $10 тысяч. В сверх консервативном Миссисипи существует более 20 запретов на Price Gouging. Для местных республиканцев Price Gouging- это что-то сродни мародёрству и вандализму.

Таким образом, Price Gouging- это явление запредельно мерзкое, аморальное и негуманное. В больших масштабах оно выражается в жадности корпораций - например, фармацевтических компаний. В 2016 году тогда ещё кандидат в президенты Дональд Трамп без конца говорил о необходимости призвать производителей лекарств к порядку, так как наценка на некоторые препараты превышает 100 тысяч процентов. Придя к власти, Трамп, естественно, ничего не изменил.

Камала Харрис предельно чётко дала понять, что собирается бороться сPrice Gouging. Все нормальные люди – за исключением разве что радикальных либертарианцев – поддержат эту идею. Трамписты, однако, перевернули всё с ног на голову и придумали историю про «советское регулирование цен». Мол, какой-нибудь фермер из Нью-Йорка пожелает продать яблоки себестоимостью 99 центов по рыночной цене в $1.49, однако злобная «коммунистка» Харрис обяжет продать его яблоки по 79 центов. В результате фермер потеряет деньги и разорится.

Трамписты деградировали настолько, что всерьёз верят в подобные истории. Невежество и приверженность конспирологии по-прежнему остаются для них главными информационными мотиваторами. Трамп же умело пользуется глупостью своей паствы и подливает масла в огонь. Думать самостоятельно и изучать fact checking трамписты не желают. 

Напоследок стоит напомнить всем поклонникам Трампа, что социализм - это государственное регулирование рыночных цен (price control), отсутствие частной собственности и плановая экономика. Яркий пример - Венесуэла. Ни один здравомыслящий человек в демократической партии США не предлагает внедрить в жизнь что-либо из венесуэльского опыта.

Конечно, среди «ослов» встречаются откровенные леворадикальные фрики, но таких в партии - единицы. Их мнение значения не имеет.

Следовательно, называя демократов социалистами/коммунистами, вы должны привести чёткую аргументацию в доказательство своих слов. Если вы этого сделать не можете, а ваша риторика – это лишь повторение бессмысленного словесного поноса Трампа, то лучше просто промолчать.

Евгений Новицкий 

Ссылка по теме:

Налоговая система глазами американцев

Просто - о сложном