О грамотности поколения зумеров и не только

Губернатор Нью-Джерси Фил Мерфи подписал законопроект, направленный на повышение уровня грамотности (literacy) у детей и подростков. Перед подписанием билль получил широкую поддержку в Сенате и Ассамблее штата. Несколько лоббистов назвали его «одним из важнейших инструментов, позволяющих вернуть ценность и чистоту английского языка».

«Последние годы принесли много проблем нашим школам и ученикам, - сказал Мерфи. - Мы прилагаем все усилия, чтобы повысить эффективность и скорость обучения грамотности. Ни для кого не секрет, что сильные навыки чтения и письма открывают двери в лучшие образовательные учреждения Садового штата…».

Подписанию закона предшествовали несколько исследований, показавших практически нулевой уровень грамотности среди детей в возрасте10-11 лет. Подобная ситуация наблюдается не только в Нью-Джерси, но и по всей стране.

Фундаментальная проблема заключается в том, что современные американские дети (зумеры) практически не используют письменный английский язык в его классическом виде. Они потребляют преимущественно визуальный и вербальный контент (грубо говоря - YouTube). Если учителя просят прочитать какую-либо книгу, то 80% детей «читают» её аудиоверсию. Слушать чтеца для них  удобнее, чем читать текст глазами.

Между собой дети/подростки переписываются исключительно с помощью сокращений, аббревиатур и сленга. Обычно на каждые 500 знаков в той же SMS-переписке школьники используют не более 2-3 правильных английских слов. Таким образом, нажимание на кнопки смартфона при наборе текста не имеет ничего общего с английским языком. Рядовой школьник может по 5-6 часов в день переписываться с друзьями, однако его грамотность при этом не вырастет.

Надо сказать, что Департамент образования (DOE) является одним из главных виновников низкой детской грамотности. С 2000-х годов процесс обучения упрощается в пользу тестов. Наибольшее внимание уделяется дисциплинам в рамках STEM (наука, технологии, инженерия, математика). Классический английский остаётся инструментом для освоения материала, но перестаёт быть важной отдельной дисциплиной. В 2023 году, например, школьники писали на 40% меньше эссе, чем в 1993 году. Это во многом происходит именно по причине повального тестирования и развития STEM.

Закон, подписанный Мерфи, потребует регулярных шестимесячных проверок грамотности для всех детей Нью-Джерси в возрасте до 10 лет. Если, например, 9-летний ребёнок очень плохо говорит, пишет и читает по-английски, то его автоматически отправят в спецкласс по повышению грамотности. Таким образом, школьник будет постоянно находиться в «обстановке английского языка».

Авторы закона о грамотности признают очевидный факт: в современных реалиях невозможно поддерживать хороший уровень английского языка. Времена, когда школьнику выдавали большое количество бумажных учебников на целый год, а смартфонов в обиходе вообще не было - канули в Лету. Классический английский больше не является главным средством коммуникации и познания мира. Как результат, совершенно нормально, что правильный язык «забывается» и его нужно заново «закачивать» в головы юных американцев.

«В 1960-е годы многие школьники вообще не учили английский язык и сдавали экзамены на высшие баллы, - рассказывает Донна Кермос, бывшая учительница. - Это было совершенно нормально, так как люди жили в атмосфере английского языка. Дети могли не знать ни одного правила, но глубоко чувствовать стилистику, пунктуацию, орфографию. Сегодня принципиально иная ситуация: классический английский и повседневный английский - принципиально разные языки».

Кермос - одна из немногих учителей, предложившая Мерфи изменить подход к самому термину «грамотность» (literacy). Она считает, что с каждым годом современным детям будет тяжелее осваивать английский, так как в реальной жизни язык постоянно меняется. Те же правила орфографии не поспевают за коммуникативными новшествами.

Кермос считает вполне логичным тот факт, что тесты по английскому языку постоянно проваливаются. Даже если дети сдают их на «отлично», они всё равно через некоторое время забывают базовые правила.

Самое интересное, что лучшими носителями английского языка являются дети из иммигрантских семей. Они умеют воспринимать English как отдельный предмет. Англоязычные дети, чьи потомки веками жили в США, наоборот, значительно отстают от классического английского для чтения и письма. Они слишком глубоко погружены в языковую субкультуру.

От «неправильного» английского страдают не только дети, но и взрослые.

Так, в 2016 году выяснилось, что кандидат в президенты Дональд Трамп практически не знает языка своей страны. Он в состоянии был набрать 150-200 знаков в Twitter, но практически не мог писать от руки или бегло читать. Если попросить Трампа сдать экзамен по English для учеников 3-4 классов, он его провалит с вероятностью 100%.

И здесь проблема не только в Трампе, а в примитивизации всех процессов, связанных с классическим английским языком. Сам Трамп - это всего лишь типичный пример недалёкого человека, чьё интеллектуальное развитие остановилось десятки лет назад.

Как сохранить «правильное восприятие» английского языка?

На этот вопрос есть только один ответ: необходимо хотя бы изредка читать классическую американскую литературу.

Здесь главное слово - читать. Если вы хотя бы 5 минут в день будете уделять внимание рассказам Джека Лондона или, например, романам Германа Мелвилла (автор знаменитого «Моби Дика»), то всё будет в порядке. Слова, фразы, эмоции - всё это поспособствует усвоению и сохранению «правильного английского».

Вопрос в том, как учить английскому языку детей, которые живут в мире технологий и визуального контента. Для многих из них даже прочтение того же «Моби Дика» - пытка. Они, скорее, предпочтут киноэкранизацию, комиксы или краткий пересказ.

В любом случае эксперимент с грамотностью в Нью-Джерси вызывает большой интерес и надежду. Возможно, именно в Садовом штате будет найден единственно правильный способ научить детей и взрослых хорошему английскому…

Максим Бондарь 

Ссылка по теме:

Феномен Нью-Джерси

Почему Садовый штат лучше остальных