Национальный месяц хрена

В июле Соединённые Штаты в 20-й раз подряд отпразднуют Национальный месяц хрена (National Horseradish Month) - неофициальный праздник, целью которого является популяризация старейшего корнеплода. Как ожидается, в течение 31-го июльского дня в 50 штатах и округе Колумбия пройдут более 600 мероприятий (в том числе - онлайн-семинаров), посвящённых хрену.

Согласно легендам, хрен являлся одной из сельскохозяйственных культур, прибывших в Америку на корабле «Мейфлауэр» (1620). Тогда корнеплод использовался пилигримами для снятия боли, лечения пищевых отравлений, снятия колик и выживания при главной морской болезни - цинги (scurvy). Только в конце 17-го столетия Horseradish стал использоваться как приправа. Тогда же европейские колонисты научились выращивать корнеплод на американской земле.

Своего пика популярности в США хрен достиг в конце 18-го - начале 19-го столетий. Тогда его стали массово выращивать и применять для различных нужд общины скандинавских иммигрантов. В частности, финны и шведы использовали Horseradish для приготовления алкогольных настоек, аптечных микстур, а также средств для отпугивания инвазивных насекомых и хищных животных.

В годы Гражданской войны (1861-1865) хрен считался «лекарством от всех болезней». Его активно использовали как конфедераты, так и союзники. Так, разжёвывание небольших кусочков корнеплода резко снижало чувство голода и придавало энергии.

Удивительно, но более 20% всего выращиваемого и продаваемого в США хрена используется для приготовления алкогольных коктейлей Кровавая Мэри (Bloody Mary). Некоторые питейные заведения закупают до полутонны этого продукта ежегодно, а бармены добавляют в самые большие и ядрёные коктейли до трёх чайных ложек перетёртого хрена в собственном соку.

Одним из основных розничных продавцов хрена в США является сеть магазинов Costco. Средняя цена банки хрена объёмом 16 унций (453 г.) - в районе $12.00.

Вадим Дымарский