Blockbuster Video: взлет и падение

Ровно 20 лет назад, в январе 2004 года, ведущие американские аналитики в сфере частного бизнеса назвали одну из самых успешных и перспективных компаний 21-го столетия. Ей оказалась сеть магазинов Blockbuster Video, которая торговала и сдавала в прокат видеокассеты (чуть позже - DVD‑диски). Зимой 2003-2004 годов общее количество магазинов Blockbuster Video достигало 9100 единиц, а количество работников приближалось к 85 тысячам.

Первую точку Blockbuster Video открыл в 1985 году совершенно рядовой американец Дэвид Кук. Главной отличительной чертой этого человека являлась сумасшедшая любовь к видеофильмам. Он называл себя «главной жертвой видеокассетной эры» и смотрел голливудские картины с утра до ночи.

Будучи завсегдатаем пунктов видеопроката, Кук заметил, что процесс аренды кассет слишком неудобен. Старые фильмы месяцами лежат на полках без дела. За новыми картинами выстраиваются длинные очереди. Кассеты часто воруются и портятся. Иногда один клиент задерживает востребованный блокбастер на неделю или даже месяц. Всё это жутко раздражало Кука и он аккуратно записывал все замечания в свой дневник.

Кук работал в сфере программного обеспечения для компьютеров. В 1985 году этот сегмент бизнеса находился в зародыше. Тем не менее, уже тогда Дэвид загорелся идеей открытия первого «цифрового» пункта видеопроката в стране. Он продумал всё до мелочей и устранил все неудобства, с которыми сам постоянно сталкивался.

«В моём прокате никто не будет пользоваться бумагой и шариковой ручкой», - дал себе обещание Кук.

В «революционном» бизнесе Кука было только два гаджета - самый банальный компьютер и машинка по печатанию карточек с именами и фамилиями. Сами карточки не содержали никакой информации. Тем не менее, для 1985 года они выглядели очень эффектно. Подростки любили хвастаться своим членством в Blockbuster Video - небольшом пункте видеопроката в Далласе (Техас).

Кук раскрутился очень быстро и вложил всю прибыль в покупку видеокассет. За полтора года выбор фильмов увеличился с 200 до 8000. Для сравнения: среднестатистический пункт видеопроката в США предлагал всего 300 фильмов.

Несколько клиентов Кука оказались успешными бизнесменами. Они предложили Дэвиду открыть несколько новых точек Blockbuster Video и полностью покрыли все расходы. Кук нанял юриста, подготовил необходимые контракты и уже к концу 1986 года в Техасе появились три новые точки Blockbuster Video. Ещё год спустя инвестиции достигли $18.5 млн. Кук решил, что заработал достаточно денег для себя и нескольких поколений своих потомков. Он выгодно продал весь бизнес и исчез в неизвестном направлении. Чтобы стать одним из самых богатых людей своего времени, основателю Blockbuster Video понадобилось около 20 месяцев.

Новые хозяева сменили название на Blockbuster и начали расширять франшизу по той же схеме, что и сеть ресторанов McDonald’s. Пункты видеопроката и продажи видеокассет появились по всей стране. Реклама Blockbuster заполнила всё медийное пространство. Даже в кинотеатрах крутились ролики с напоминанием о том, что через 2-3 месяца зрители смогут пересмотреть фильм на видеокассетах, доступных для покупки или аренды в точках Blockbuster.

Голливудские звёзды регулярно раздавали автографы в магазинах и разыгрывали совместные фото сессии с постоянными клиентами по лотерейной схеме (каждый клиент имел индивидуальный номер). Несколько раз Blockbuster разыграл эпизодические роли в голливудских фильмах.

Компания не только разрасталась, но и поглощала всех конкурентов. Blockbuster заняла лидерство на рынке видеопроката в США и Канаде в 1988 году и сохраняла его на протяжении 25 лет. Даже в 2013 году эксперты пророчили компании процветание. Тогда считалось, что формат VHS сменит формат DVD, а вот формат DVD уже не сменит никто. Несмотря на бурное развитие интернет-технологий, никто не верил в силу стримингового сервиса. К тому времени смартфон iPhone уже существовал, однако мало кто связывал этот гаджет с будущей возможностью скачивания любого аудио и виде оконтента из интернета.

Любопытно, что компания Blockbuster предпочитала не детализировать свою выручку. Она публиковала официальные расходы и доходы, однако всячески скрывала чёткие источники поступления денег. Только в 2013 году СМИ узнали, что более миллиарда долларов компания извлекла из штрафов за просрочку фильмов. Клиенты забывали сдать кассеты вовремя по самым разным причинам, а потом боялись попасть в чёрные списки неблагонадёжных клиентов и соглашались на большие штрафы. С 1985 года свыше 93% клиентов Blockbuster хотя бы раз заплатили штраф.

Компания рухнула и обанкротилась не только по причине развития технологий потокового видео. Владельцев Blockbuster подвела самоуверенность.

Первую ошибку они совершили в 2000 году, когда отказались купить мелкого, но всё-таки конкурента – Netflix. Эта молодая компания пыталась удержаться на плаву за счёт рассылки DVD‑дисков по почте. В тот момент у Blockbuster имелось свыше $400 млн. невостребованного кеша, однако большие боссы решили не тратить ничтожные $50 млн. на покупку Netflix.

Вторую ошибку руководство Blockbuster совершило в 2010-х годах, когда отказалось перестраивать бизнес-модель. Владельцы компании утопали в деньгах. Они напрочь утратили мотивацию двигаться дальше. Многие всерьёз верили, что DVD-диски - это «навсегда». Над попытками Netflix перестроить бизнес в сторону стриминга боссы Blockbuster лишь посмеивались.

20 лет назад никто не верил, что Blockbuster прекратит существование, а Netflix не только выживет, но и превратится в огромную медийную корпорацию, которая будет не только продавать видеоконтент, но и начнёт его производить.

Сегодня, например, стоимость двух самых известных голливудских киностудий Warner Bros. и Paramount составляет менее $50 млрд. Стоимость Netflix - $215 млрд.

История Blockbuster - это история классического американского бизнеса, который раскрутить так же легко, как и угробить. В настоящее время Голливуд снимает большой художественный фильм об истории культовой видеокассетной компании и её создателях. Предположительная дата премьеры - 2025 год.

Максим Бондарь 

Ссылка по теме:

Как выбрать лучший стриминговый сервис.

Полезные советы для жителей США