Блэкаут 1965-го: как это было

Исполнилось ровно 58 лет с момента самого масштабного и продолжительного блэкаута (отключение электричества) в истории американского северо-востока. Свидетелями блэкаутов становились и «наши» иммигранты, однако бедствие 1965 года примечательно тем, что происходило до изобретения интернета, смартфона и других ныне «спасительных» технологий.

9 ноября 1965 года (вторник) город Нью-Йорк жил привычной жизнью. Люди начинали покидать рабочие места и возвращаться домой. Магазины принимали вечерних клиентов. Погода стояла относительно тёплая и многие дети/тинейджеры вышли погулять. Электричество отключилось в 5:27 p.m. на огромном участки земли от канадского Онтарио до Нью-Йорка и Баффало с одной стороны и до восточной границы Нью-Хемпшира с другой стороны. До захода солнца в Манхэттене оставалось менее 40 минут.

Блэкаут мгновенно парализовал Большое Яблоко. Светофоры были подключены к основной электрической системе и уже в 5:35 p.m пробки покрывали весь город. Тогда на улицах было не так много автомобилей как сейчас, однако сотни аварий сильно напугали водителей. В 1965 году ремонт машины стоил очень дорого и не покрывался на 100% даже лучшими иншуренсами. Водители автобусов также предпочли остановиться и высадить всех пассажиров.

Владельцы малых бизнесов поспешили закрыться, так как очень опасались воров/грабителей. Это привело к тому, что в городе быстро не осталось мест, где можно было купить свечи или фонари. Народ вывалил на улицы и спрашивал у полицейских, что происходит. Стражи порядка разводили руками. В 1965 году они уже имели примитивные рации, однако и те вышли из строя, так как центральные переговорные пункты подзаряжались от обыкновенных розеток.

Лучше всех к блэкауту оказались готовы отели, которые быстро оснастили свои вестибюли большими подсвечниками. Это привело к тому, что народ на улицах стал заходить в гостиницы и занимать там все сидячие места.

Так, в лобби одного из отелей Центрального парка собралось почти 800 человек. Вход оказался заблокированным для посетителей и швейцары бегали по улицам, призывая растерявшихся обитателей номеров следовать за ними к чёрному ходу.

Самый большой хаос царил в метро, где в поездах застряли почти 400 тысяч человек. Уже 58 лет назад Управление общественным транспортом (MTA) работало из рук вон плохо. Фонари с батарейками на экстренный случай оказались неработающими, а керосиновые лампы хранились в самых дальних помещениях станций, куда в темноте невозможно было добраться. Машинисты открывали двери вагонов и призывали всех пассажиров следовать за ними к ближайшим станциям по тёмным зловещим туннелям метро.

К счастью, в 1965 году почти 80% взрослого населения Нью-Йорка курили, а около 30% носили с собой модные по тем временам зажигалки Zippo. Такая зажигалка работала на ватном тампоне, пропитанным горючим, и могла гореть до получаса. Как результат, самой привычной картиной того дня стал мужественный мужчина в шляпе и пальто, который держал в зубах сигарету, а в руке - Zippo. Он освещал дорогу и выводил из подземки женщин, детей и стариков.

Кстати, Zippo использовала блэкаут в рекламных целях. Компания на протяжении нескольких лет запускала в СМИ «удивительные истории спасения» жителей Нью-Йорка и окрестностей. В одном случае 4-летний парнишка из Вестчестера разжёг зажигалкой домашний камин и тем самым спас парализованную бабушку от холода.

Около 40 тысяч жителей Большого Яблока застряли в лифтах. Их вообще никто спасать не собирался, так как лифтёры обычно заканчивали работу в 5:30 p.m. Тогда в Нью-Йорке даже существовало неофициальное правило: кто застрял в лифте вечером или ночью - ждёт помощи до утра.

Больше всего не повезло застрявшим в лифтах небоскрёбов. Лифтёры оказались необученными к работе в темноте. Кстати, блэкаут 1965-го сильно повлиял на систему лифтов в башнях Всемирного торгового центра (1973-2001), строительство которого началось через несколько месяцев. 

Властям Нью-Йорка удалось в экстренном порядке увеличить количество полицейских на 5 тысяч человек (они прервали свой отдых), а также вывести на улицы 10 тысяч служащих национальной гвардии. Перед ними стояла только одна задача: жёстко пресекать любые преступления.

В общей сложности, в результате блэкаута 1965-го без электричества остались 30 млн. человек. Никто точно не знает, сколько человек умерли, получили травмы или стали жертвами преступлений. Эту информацию засекретили губернаторы обесточенных штатов. Президент Линдон Джонсон, управлявший страной на тот момент, также призвал региональных чиновников побыстрее «замять» все негативные последствия блэкаута.

Электричество восстановили ранним утром на следующий день, а ещё через двое суток была установлена точная причина произошедшего. Как выяснилось, линия в канадском Онтарио вышла из строя из-за мощной перегрузки. Она спровоцировала скачок электричества и отключение ещё нескольких линий. Потом сгорела какая-то старая, но очень важная транзитная будка. Это привело к «каскадному отключению электричества на дополнительных линиях» (cascading tripping of additional lines).

Электрические компании извлекли много уроков из блэкаута 1965 года и уже к 1973 году на северо-востоке удалось создать одну из самых защищённых электрических систем в стране. В Нью-Йорке появились автономные электролинии (для госпиталей и светофоров), а также генераторные подстанции. Блэкауты, естественно, продолжились, так как электрики в Нью-Йорке и окрестностях имеют такую же плохую репутацию, как и работники MTA.

Кстати, если в вашем доме есть всё необходимое для выживания во время блэкаута (свечи, фонари, батарейки, генераторы, пауэр-банки и т. п.), то не поленитесь купить ещё один девайс - ту самую выше упомянутую зажигалку Zippo. На сайте Amazon она стоит менее $20, а за $25 модно купить зажигалку и мини-канистру бензина для её заправки. Об этом девайсе сегодня все позабыли, однако история США показывает, что с момента своего возникновения в 1932 году Zippo неоднократно спасала американцев в самых разных проблемных ситуациях.

Максим Бондарь