Как саргассум уничтожает Карибы

На днях исполнилось ровно 10 лет, как небольшая газета полуострова Юкатан (Мексика) написала о странных водорослях, появляющихся на самых чистых пляжах в мире (Карибский регион). Автор статьи предположил, что водоросли - явление временное и даже в чём-то полезное (дополнительная еда для рыб и черепах). 

Большие резорты в свою очередь наняли специального человека, который с утра до вечера ходил по береговой линии и собирал немногочисленные коричневые стебельки. За день такой работник, как правило, собирал полведра океанического мусора. Пляжи оставались идеально чистыми, а вода - голубой и прозрачной. 

В сентябре 2021 года пляжи Юкатана и большинства других регионов Карибского бассейна превратились в зловонное и отталкивающее место. Горы морских водорослей на некоторых пляжах превышают человеческий рост. Огромные экскаваторы не могут вывезти даже 10 - 15% разлагающегося мусора. Заселяющиеся в самые дорогие номера (береговая линия oceanfront) туристы умоляют переселить их в глубинку резорта. Дышать гнилостным воздухом и смотреть на апокалиптическую картину - невозможно.

Ситуация с водорослями sargassum стабильно ухудшалась на протяжении 10 лет и теперь экологи всерьёз опасаются, что к 2030 году на Карибах не останется ни одного чистого пляжа. Самые красивые и лучшие в мире места для отдыха превратятся в болота. Экосистема Карибского региона изменится так сильно, что американцы забудут о мексиканском Канкуне, Доминиканской республике, Каймановых островах, Багамах и т. п.  

В последние дни августа длина саргассового пояса (floating seaweed belt) приблизилась к отметке в 6,000 миль. Эксперты NASA говорят, что из космоса картина выглядит ещё боле страшной, чем на берегу. Пятно саргассума расширяется в длину и ширину, концентрация растений становится угрожающей. Если ещё 5 - 6 лет назад отдыхающие могли быстро проплыть через немногочисленные водоросли и оказаться в чистейшей карибской воде, то сегодня они рискуют запутаться в них и утонуть.

Поскольку водоросли препятствуют солнечному свету, в море умирает абсолютно всё - от кораллов (главная гордость региона) до рыб и черепах. Последние лишены возможности выбираться на берег для кладки яиц. Владельцы яхт и лодок в свою очередь переходят на большие верхние пропеллеры, которые используются, например, в болотистом регионе Эверглейдс (Флорида). Классические двигатели всё чаще запутываются в саргассуме.  

Распространение sargassum может легко привести к тому, что экономика всего Карибского региона рухнет до уровня Гаити. Огромные резорты разорятся и закроются. Круизные компании перестанут возить людей по экзотическим островам. Десятки миллионов жителей Канады и США перестанут ездить в места, которые посещали десятилетиями. Пострадают и многие другие сферы - вроде рыболовства, дайвинга и т. п. 

Точные причины появления огромного количества водорослей по-прежнему неизвестны, однако учёные из США и Мексики выдвинули в 2021 году несколько новых теорий (помимо глобального потепления). 

Во-первых, причиной загрязнения может стать резкое увеличение сточных вод и других нечистот в реке Амазонка, которая впадает в Атлантический океан. 

Бум сельского хозяйства в Бразилии и понижение экологических требований привели к тому, что Амазонка стала своего рода канализационной трубой, выбрасывающей в океан самые разные бактерии и организмы (в том числе инвазивные). Саргассум мутировал и выжил в этой ужасающей среде, а потом начал наступление на Карибский регион.  

Во-вторых, учёные отмечают аномальный и непредсказуемый апвеллинг (Upwelling) в Атлантическом океане. 

Так называется масштабный подъём глубинных вод к поверхности. Апвеллинг помогает саргассуму вертикально распространяться. Водоросли получили возможность не только плавать на поверхности, но и прикрепляться к морскому дну с целью захвата новых территорий и уничтожения всего живого. 

В-третьих, водоросли могут оказаться "биологическим оружием" матери-природы для изменения огромной климатической зоны. Саргассум оказался не просто инвазивной субстанцией. Водоросли стремительно меняют экосистему. Численность насекомых увеличивается. Температура воздуха и влажность повышается. Для человека, птиц, животных и рыб создаются крайне некомфортные условия. 

Самое же страшное заключается в том, что саргассум может спровоцировать обмеление Карибского моря. 

Учёные особо подчёркивают вероятность экологического парадокса: море исчезнет, на его месте появится пустыня, а уровень океана всё равно продолжит повышаться.  

Лично я советую всем читателям "РБ", собравшимся отдыхать в Мексику или на Карибские острова, очень осторожно выбирать резорт. Помимо продолжающейся эпидемии коронавируса, жизнь туристов сильно портит саргассум. Вы можете заказать самый дорогой пентхаус в минуте ходьбы от роскошного пляжа, а на деле окажется, что "нормально покупаться" реально только в часе-другом езды от вашего резорта. 

Лучший способ проверить чистоту пляжа - ресурс Tripadvisor, где американцы регулярно выкладывают фотографии своих резортов и оставляют отзывы на все виды сервиса (еда, напитки, номера, развлечения, персонал и т. п.) и инфраструктуру. Каждый резорт имеет раздел фотографий Pool and Beach, который обновляется почти каждый день. Перед бронированием резорта, заходите на Tripadvisor и читаете отзывы/смотрите фотографии тех, кто уже находится там. 

В заключение остаётся сказать, что резкий рост цен на дома в штате Нью-Джерси, который наблюдается с начала этого года, вероятно, объясняется и наступлением саргассума на Карибский регион. Американцы понимают, что покупаться в нежной голубой воде того же Канкуна, вероятно, не получится больше никогда, и свой дом в минутах езды от побережья Атлантического океана - хороший способ гарантировать купание в солёной воде/вдыхание свежайшего воздуха как себе, так и своим потомкам. 

Максим Бондарь 

Ссылка по теме:

На пороге климатического кризиса

Как глобальное потепление изменит нашу жизнь