Американские инновации: Чесапикский мост-тоннель

11-й доллар в рамках популярной программы Монетного двора (US Mint) "Американские инновации" (American Innovation Dollars) увековечит одну из самых сложных инженерных конструкций в нашей стране - Мост-тоннель через Чесапикский залив (Chesapeake Bay Bridge-Tunnel - CBBT). Он соединяет континентальную Вирджинию с полуостровом Делмарва.  

Официально CBBT не установил ни одного инженерного рекорда. Тем не менее, сразу после запуска в эксплуатацию (1964) он стал "одним из семи инженерных чудес современного мира" (one of the seven engineering wonders of the modern world). Никто не мог понять, как нечто подобное можно построить в самом климатически нестабильном регионе США. Регион регулярно накрывают ураганы, а большие корабли, проезжающие по заливу, раскачиваются так сильно, что кажется, они вот-вот перевернутся. 

Общая протяжённость CBBT составляет 17.6 миль. Сначала он начинается как довольно примитивный мост из четырёх полос, но постепенно переходит в тоннель с максимальным уклоном 4% и глубиной до 50 футов/15.2 метров. Если водитель двигается по CBBT в плохую погоду, то конструкция кажется ему крайне хрупкой. Возникает ощущение, что мост-тоннель раскачивается и вот-вот может развалиться. Некоторым даже слышатся звуки гнущегося метала и разваливающегося бетона.

Причиной строительства CBBT стала перегруженная паромная переправа, которая в 1959 году с трудом перевозила 600 транспортных средств в сутки. Население региона увеличивалось. Личные автомобили больше не считались роскошью. В 1960 году власти Вирджинии спрогнозировали к 1970 году поток 12,000 транспортных средств в сутки. Так был одобрен проект CBBT.

Огромный подводный туннель рылся всеми возможными способами - от огромных экскаваторов до лопат, однако самым незаменимым девайсом стала Tunnel Boring Machine - "сверло" весом в несколько тонн и диаметров в два человеческих роста. Работы продолжались круглосуточно, так как инженеры опасались внезапного урагана и разрушения конструкции. Худший сценарий предполагал, что внезапный обвал похоронит под землёй/водой сразу 2,000 рабочих. 

Как только тоннель был вырыт, его стены пришлось плотно утрамбовать камнями. Этот метод строительства подземных коммуникаций широко применялся ещё в Древнем Риме. Всё пространство покрывалось каменной брусчаткой для защиты прохода от землетрясений, сдвигов подземных плит, протечек и т. п.

Огромные куски уже бетонного тоннеля идеально легли в обитый камнями гигантский проход, который потом был присоединён к мосту. Устойчивость конструкции обеспечивали четыре искусственных острова. Площадь каждого острова превышала площадь поля для игры в американский футбол. 

Перед сдачей моста в эксплуатацию один из инженеров решил пройтись по нему пешком в обоих направлениях. На путешествие ушло 14 часов. Уставший инженер выглядел обеспокоенным. Ему казалось, что конструкция раскачивается. Он боялся, что два потока автомобилей, движущихся в разных направлениях, усилят вибрацию, и произойдёт катастрофа. Как результат, запуск моста-тоннеля пришлось отложить. 

Специальная федеральная комиссия наняла 30 независимых инженеров, которые заново перепроверили все расчёты и чертежи, а потом подтвердили безопасность объекта. 15 апреля 1964 года сотни транспортных средств пересекли CBBT в обоих направлениях. 

Мост-тоннель обошёлся в рекордную для 1960-х годов сумму - $200 млн. Большая часть денег ушла на материалы и технику, а также зарплаты рабочим. С учётом инфляции, среднестатистический трудяга на объекте получал $358 в сутки в пересчёте на сегодняшние деньги. 

Столь высокая зарплата объяснялась невыносимыми климатическими условиями. Люди работали в жаре и духоте, во время заморозков и проливных дождей. Многие надышались асбестом, многие стали страдать от клаустрофобии. В 1962 году газеты Вирджинии сообщили, что один из рабочих провёл под землёй 24 дня. Он вёл работы на самых нижних уровня гигантской конструкции.  

С момента запуска и по сегодняшний день CBBT пересекли около 150 млн. автомобилей. Мост-тоннель считается одним из самых дорогих инфраструктурных объектов Северной Америки. Проезд в один конец стоит $18, а на поездку туда и обратно предусмотрена лишь незначительная скидка. 

В ближайшие годы власти Вирджинии хотят модернизировать CBBT и построить рядом с ним ещё один тоннель, чтобы исключить даже теоретическую вероятность создания автомобильных пробок. Также планируется увеличить скорость по объекту, и разработать новую систему быстрого реагирования на возможные аварии внутри тоннеля. Приблизительная стоимость грядущих работ - $750 млн. 

Эксперты в сфере инженерии уверены, что в ближайшие десятилетия CBBT послужит примером для сотен аналогичных проектов на западном и восточном побережьях США. Уровень мирового океана будет повышаться из-за глобального потепления. Возле Тихого и Атлантического океана появятся новые острова и полуострова. Их придётся соединять прочными наземными и подземными конструкциями. 

CBBT также всегда вдохновлял инженеров, работающих в сфере подводного строительства. Уже существует несколько масштабных проектов, подразумевающих возведение небоскрёбов, уходящих не в небеса, а в глубины океанов. Первые из них должны появиться в штатах Калифорния и Нью-Йорк не позднее 2040 года. 

Напоследок рекомендую всем, кто будет гостить в Вирджинии, проехаться по CBBT. Гарантирую, что спустя несколько минут за рулём вы поймёте, почему мост-тоннель удостоился попасть на одну из монет серии "Американские инновации".

В двух ближайших номерах "РБ" (#1309, #1310) мы расскажем ещё о двух монетах программы American Innovation Dollars. Их релиз также состоится в 2021 году. Всего в рамках инновационно-монетного проекта Монетный двор собирается выпустить минимум 57 металлических долларов. Последний будет посвящён Северным Марианским островам и поступит в обращение лишь в 2032 году. 

Вадим Дымарский 

Ссылка по теме:

Американские инновации: Септима Кларк

Одна из самых необычных монет серии