ПОЯС ЧЕМПИОНА ДЖЕЙМСУ ТОУНИ

Чемпион по версии IBF в первом тяжелом весе (до 86,2 килограмма) Василий Жиров из Казахстана проиграл свой титул американцу Джеймсу Тоуни. По мнению специалистов, Жиров проиграл тактически, все время пытаясь достать соперника своим коронным ударом по печени. Однако Тоуни очень грамотно построил защиту, при любом удобном случае сам отвечал мощными ударами. В 12-м раунде американец послал казахского боксера в нокдаун. Судьи единогласно отдали победу Тоуни со счетом 117-109, 116-110, 117-109. Джеймс Тоуни, бывший в свое время семикратным чемпионом в более легких весовых категориях, теперь стал чемпионом в первом тяжелом весе.[!]
Правда, начало поединка было многообещающим для теперь уже экс-чемпиона мира. Он с солидным преимуществом выиграл первый раунд, и поклонники были вправе ждать от него более уверенного продолжения. Но в последующих раундах стало очевидно, что Тоуни по прозвищу «Туши Свет» отлично изучил манеру боя левши Жирова. Американец построил свою защиту таким образом, что практически сковал левую руку соперника: казахстанец не смог нанести ни одного чувствительного удара по корпусу (точнее, в область печени), что ему неоднократно приносило победы в предыдущих боях. Чем дальше, тем отчетливее вырисовывалось преимущество Тоуни, который порой очень удачно пускал в ход свою мощную правую. Причем американец почти каждую свою контратаку завершал ударом в голову. В третьем раунде Жиров ударил соперника ниже пояса, но не извинился. Было заметно, что казахстанец несколько растерян таким ходом поединка. А Тоуни с каждым раундом выглядел все убедительнее. Раунды с 4-го по 7-й прошли под диктовку американского боксера. Он был лучше во всех компонентах. Джеймс всегда опережал действия Жирова.
В 8-м раунде Жиров чуть выровнял положение, но его опять подвели нервы: за повторный удар соперника ниже пояса рефери оштрафовал его на одно очко. В десятом раунде Тоуни окончательно вернул себе инициативу, нанеся сопернику несколько мощных ударов по голову во встречном бою. На заключительную трехминутку Джеймс вышел уверенным, что выиграл поединок (чтобы стать чемпионом, ему достаточно было не упасть на пол). Очередная его затяжная серия окончилась тем, что на полу оказался Жиров - нокдаун.
35-летний Джеймс Тоуни начал профессиональную карьеру сравнительно поздно - в 20 лет. До этого он раздваивался - между боксом и торговлей наркотиками на улице. Свой нелегальный промысел он бросил, когда легальный стал приносить ему более крупные доходы. Сам Джеймс утверждает, что никогда не увлекался наркотиками, а лишь зарабатывал себе на жизнь. 10 мая 1991 года в своем 27-м по счету бое он стал чемпионом мира в среднем весе (до 72,6 килограмма) по версии Интернациональной боксерской федерации (в 11-м раунде он нокаутировал соотечественника Майкла Нанна, которому эксперты прочили большое боксерское будущее). Затем около двух лет Тоуни держался в тени - ему трудно было поддерживать стабильный для своей категории вес, и в нескольких боях он был на грани поражения. Джеймс решил перейти в более тяжелую весовую категорию (до 76,2 килограмма) и добился новых успехов. 13 февраля 1993 года он нокаутом выиграл у Айрона Баркли и завоевал чемпионский пояс по версии IDF. Через год - 18 марта 1994 года - Тоуни потерпел самое унизительное в своей карьере поражение - в течение 12 раундов он стал объектом издевательства со стороны Роя Джонса Джуниора - и потерял чемпионский пояс.
Позднее Тоуни еще дважды сменил весовую категорию - сначала он выступал в полутяжелом весе (до 79,4 килограмма), где ему ничего не светило, так как именно в этом весе много лет господствовал все тот же Рой Джонс. Говорят, что во избежание новых унижений Джеймс сбежал в более тяжелый вес (до 86,2 кг). Здесь он выступал более ровно и продолжал вынашивать мечту о чемпионском поясе. Мечта сбылась - Джеймс Тоуни. Отныне он стал его обладателем.