Часть первая

Аляска является самым большим штатом Америки (663 тысячи квадратных миль) и одним из самых загадочных регионов мира. Сегодня здесь проживает всего 750 тысяч человек. Это в 3.5 раза меньше, чем в нью-йоркском Бруклине.

По мнению учёных, на 93% территории Аляски ещё никогда не ступала нога человека. Поэтому никто точно не знает, какое количество природных ресурсов таится в недрах и водах бывшей части Российской империи, которая продала Аляску 30 марта 1867 года за скромную даже по тем временам сумму - $7.2 млн. Предприимчивые американцы, которые во второй половине 19-го столетия запатентовали огромное количество всевозможных изобретений и технологий, видели в Аляске масштабные бизнес-перспективы. Для России с Александром-вторым во главе огромная территория представляла собой совершенно бесполезную землю с ужасным климатом.  Поэтому русские во время продажи Аляски американцам (во главе с одним из умнейших президентов своего времени Эндрю Джонсоном) оказались в том же положении, что и индейцы во время продажи будущего Манхэттена европейским колонистам. Только спустя десятилетия коренные владельцы земли осознали реальные масштабы заключенного договора о купле-продаже.

Покупка Аляски - один из важнейших этапов развития Соединённых Штатов. Сделка с Российской империей подстегнула научно-технический прогресс. На освоение заснеженных территорий было брошено огромное количество денег и сил. Поэтому все заявления об убыточности Аляски не соответствуют истине. Один только факт её вступления в состав США поставил новые задачи перед инженерами, строителями, физиками, химиками, конструкторами, специалистами по выживанию, исследователями дикой природы и другими специалистами. Иными словами, если бы у США не было Аляски, то не было бы и многих суперсовременных технологий. Это факт.

Народная мудрость гласит, что на Аляске проживают два типа людей. Первые всю жизнь мечтают уехать из самого большого/холодного штата и поселиться где-нибудь в Нью-Йорке или Калифорнии. Такие люди тяжело работают, много ворчат, но всё равно не уезжают из штата, где родились. В глубине души они любят Аляску, но не демонстрируют это открыто.

Второй тип жителей - люди, твёрдо решившие кардинально изменить свою жизнь. Это может быть бывший заключённый, который осознал грехи прошлого и теперь хочет изменить обстановку/круг общения. Жертва страшного преступления, решившая изменить имя/фамилию и раствориться на Аляске. Бизнес-банкрот, потративший десятилетия на создание миллионной империи в Нью-Йорке, и оказавшийся у разбитого корыта. Или просто работяга, который вышел на пенсию и теперь мечтает уединиться среди самых красивых в стране национальных парков.  

Рядовые авантюристы переезжают на Аляску редко. Во-первых, найти работу неспециалисту в штате довольно проблематично. Во-вторых, Аляска - очень дорогой штат в плане аренды жилья, стоимости продуктов и бензина. В-третьих, климат действительно очень суровый. С наступлением же зимы погрузиться в депрессию проще простого. Это место не для легкомысленных романтиков.

Поскольку достопримечательностей на Аляске слишком много, мы разобьём наше повествование на три части ("РБ" № 1177, 1178 и 1179). Это будет справедливо по отношению к самому большому штату Америки.

Главной изюминкой Аляски, конечно же, является Glacier Bay National Park and Preserve - национальный парк с территорией более трёх миллионов акров. Это одно из самых красивых мест на планете, где гармонично соседствуют ледники, леса, фьорды, озёра, реки и скалы. От живописных видов GlacierBayв лёгком шоке пребывают даже люди, которые побывали в самых красивых местах Норвегии, Исландии и Великобритании. Они не могут поверить, что Аляска оказалась гораздо более величественнее.

На территории GlacierBayочень мало автомобильных дорог. Созданные магистрали природа часто уничтожает за несколько месяцев. Поэтому многие туристы предпочитают смотреть на местные красоты с палуб круизных кораблей или брать вертолётные экскурсии.

Физически крепкие путешественники, однако, получают незабываемое удовольствие от хайкинга, жизни в палатках и туров на выживание с опытным гидом.

Одним из самых известных ледников Аляски является HubbardGlacier. Его длина составляет 76 миль, а средняя высота эквивалентна 30-этажному зданию (около 100 метров). Ледник вызывает гипнотический эффект у многих туристов. На него можно смотреть до бесконечности. Звук трещащего снега и откалывающихся глыб позволяет лучше погрузиться в атмосферу дикой Аляски.

Любителям музеев и галерей на Аляске придётся непросто. Штат привлекает в первую очередь своей природой. Тем не менее, FountainheadAntiqueAutoMuseumв городе Fairbanksпользуется невероятной популярностью. Здесь собрано около 70 старинных автомобилей, выпущенных в разгар и после окончания Золотой лихорадки. Здесь можно увидеть HayMotorVehicleStanhopePhaeton1898 года или Hertel Runabout 1899-го.

Несмотря на огромное количество автомобильных музеев в США, коллекция FountainheadAntiqueAutoMuseumподобрана так аккуратно и расчётливо, что любители исторических машин специально приезжают на Аляску ради посещения этого удивительного места.

В национальном парке Denaliнаходится очень интересное место Husky Homestead. Его основал легендарный Джефф Кинг - многократный чемпион мира по гонкам на собачьих упряжках (в общей сложности, за 35 лет он проехал свыше 150 тысяч миль), знаток хаски и других собачьих пород.

В Husky Homestead можно играть с собаками, кататься на собачьих упряжках и узнать абсолютно всё о жизни главных обитателей (наряду с белыми медведями) величественной Аляски.

Вторая "собачья" достопримечательность расположена в городе Cantwellи называется Dog Gone It. Здесь любят бывать маленькие дети, поскольку на большой ферме проживает множество щенков, с которыми можно играть и фотографироваться. Кроме того, работники Dog Gone Itрасскажут вам множество интересных историй, связанных с дружбой человека и собаки на Аляске. 

Кстати, многие любители больших собак специально приезжают на Аляску, чтобы четвероногие питомцы могли в полной мере наслаждаться природой и свободой. Именно удовлетворением собак от жизни объясняется тот факт, что на Аляске они кусают случайных прохожих и собственных хозяев реже, чем в любом другом штате Америки. 

Продолжение в следующем номере.

Вадим Дымарский