Как американцы в кинотеатры вернулись

Американской индустрии развлечений удалось решить одну из самых сложных задач в истории ведения крупного бизнеса - вернуть народ в кинотеатры и повысить доход этих некогда сверхпопулярных учреждений.

Будучи свидетелем подобного феномена (как ведущий рубрики "Кинозал. Премьеры недели" я бываю в кинотеатрах постоянно), хочу  рассказать вам интересную историю, которая, на мой взгляд, является ярчайшей демонстрацией потрясающего бизнес-чутья, свойственного американцам. Кроме того, каждый любитель кино, кто дочитает мою статью до конца, получит возможность смотреть новые фильмы в кинотеатрах за... десятки центов, а не за $16 - $17 (средняя стоимость билета на стандартный сеанс в кинотеатрах Манхэттена).

В тотальном кризисе индустрия кинотеатров оказалась в 2012 году, когда произошло три важных события. Во-первых, компания Netflix, предоставляющая услуги так называемого потокового видео (streaming video), увеличила численность подписчиков до 33 млн. человек. Американцы быстро влюбились в новый сервис и стремительно дорожающий (в плане капитализации компании) Netflix, который ещё несколько лет назад специализировался на рассылке поцарапанных DVD-дисков в бумажных конвертах, составил сильную конкуренцию Голливуду.

Во-вторых, огромные телевизоры с высоким разрешением начали стремительно дешеветь. Среднему классу стали по карману даже 60-дюймовые (152.4 см.) диагонали и домашние кинотеатры стали нормой. Если когда-то существовала огромная разница между ламповым телевизором и экраном кинотеатра, то теперь она начала стираться.

В-третьих, американцы массово "подсели" на телесериалы, которые стали зрелищнее и интереснее художественных фильмов. Кстати, именно в 2012 году Netflixоплатил и выпустил свой собственный сериал - чёрную комедию "Лиллехаммер" (Lilyhammer).

Тогда огромное количество экспертов предрекли кинотеатрам скорую гибель. Они должны были пройти точно такой же путь, как и многие другие бизнесы, проигравшие научно-техническому прогрессу.

"В 21-м столетии кинотеатры могут принести такую же прибыль, как уличные телефонные будки в эпоху смартфонов", - язвили журналисты.

Тем временем воротилы бизнеса начали приглядываться к зданиям кинотеатров, которые зачастую расположены в городских центрах. Они планировали перестроить билдинги с огромной площадью под свои нужды. Владельцы кинотеатров забились в агонии.

На вопрос, как вернуть зрителей в кинотеатры, никто не мог найти правильного ответа. Технологии IMAX(очень большие экраны) и 3D(просмотр в специальных очках, делающих фильм объёмным) больших денег не приносили. Внедрение шлемов виртуальной реальности оказалось слишком дорогим.

Более того, именно в 2012 году американцы возмутились стоимостью билетов в кинотеатры. Пока Netflixс его расширяющимся ассортиментом фильмов и сериалов брал с подписчиков $7.99 в месяц, поход в кино одной семье (двое детей + двое взрослых) на 3D-фильм обходился минимум в $100 (дорогие билеты + попкорн + газировка), а в последующие годы - ещё дороже.

Владельцы кинотеатров быстро поняли, что все технологии, позволяющие сделать просмотр интереснее и эффектнее, остановились в развитии. Более того, люди начали отказываться от IMAXи 3Dради экономии нескольких долларов.

Пытаясь спасти кинотеатры, бизнесмены начали экспериментировать. Сначала они попробовали транслировать различные мероприятия - от прямой трансляции балетов из России до спортивных состязаний. В целом, идея потерпела фиаско. Любителей высокого искусства оказалось не так много, а поклонники американского футбола и боёв без правил не могли смотреть матчи/поединки без большого количества алкоголя и закуски.

Попытки разрешить продавать в кинотеатрах пиво и другой алкоголь успехом не увенчались. Как оказалось, для этого пришлось бы переписывать федеральные законы о кинотеатрах на уровне Конгресса.

Удобные кожаные кресла, где нажатием одной кнопки можно выдвинуть подставку для ног и опустить спинку почти в полностью горизонтальное положение, также провалились. Эти суперкресла занимали много места, поэтому низкая вместимость зрителей в конкретном зале привела к подорожанию билетов.

Возможность заказа еды и напитков во время просмотра американцы также не оценили. Снующие из зала в зал официанты и без конца чавкающие зрители сильно раздражали других зрителей. Посетители кинотеатров в Соединённых Штатах крайне нетерпимы к посторонним звукам во время просмотра фильмов. Лично мне несколько раз доводилось наблюдать драки из-за постоянно звонящих телефонов во время просмотра. 

Ещё одной попыткой спасти кинотеатры стала продажа билетов онлайн на конкретные места. Если раньше в кинотеатрах действовало правило "first come first serve", то теперь люди стали садиться в соответствии с купленными местами.

Это нововведение больше всего понравилось зрителям, которые любят заходить в зал за пять минут до начала новых блокбастеров пятничным или субботним вечером. Теперь они могут сесть в самом центре. Их зарезервированные места никто не займёт.

Впрочем, новые правила доходности кинотеатров не увеличили. В выходные вечером залы и так загружены, а по утрам в будни они пустуют, и указание мест в билетах только раздражает.

Поскольку вернуть зрителей не удавалось, а индустрия сериалов и больших телевизоров наряду с ассортиментом Netflixпродолжала развиваться, скептики отвели кинотеатрам 5 - 7 лет. Голливуд же приступил к разработке системы, которая позволит американцам покупать премьеры на своих огромных телевизорах.

Далее произошло событие, которое можно сравнить с классической развязкой голливудского экшна. Зло почти одержало победу над добром, всё очень плохо, и тут появляется супергерой, который всех спасает под аплодисменты зрителей.

Таким супергероем оказался Стейси Спайкс - молодой афроамериканец, который числится во всех рейтингах самых больших гениев в сфере высоких технологий. Он предложил снизить стоимость билетов настолько, чтобы люди смотрели новые фильмы за... доллар или и того меньше. Владельцы кинотеатров сначала покрутили пальцем у виска, однако, потом, детально ознакомившись с планом Спайкса, поняли невероятную перспективность новой технологии.

Сразу скажу, что своё детище под названием MoviePass(официально это даже не компания, а подписочный сервис) Спайкс основал ещё в 2011-м, но только в 2018-м оно стало стремительно набирать популярность и радовать миллионы зрителей и сотни владельцев кинотеатров.

Вкратце о том, как работает новая система.

За $9.95 в месяц (или за $6.95 при оплате сразу за год) вы получаете возможность смотреть фильмы в кинотеатрах в неограниченном количестве из расчёта одна лента в день. Картины в форматах 3Dи IMAXподписка не покрывает, как и новые премьеры по уик-эндам, которые и без того собирают полные залы.

Таким образом, если учесть, что каждый уик-энд выходит примерно три больших фильма (от 2 до 4 тысяч экранов), вы получаете возможность посмотреть их все за $9.95 в месяц (4 уик-энда, 12 премьер, 83 цента за каждый просмотр). При этом даже если вы ходите в кинотеатр всего один раз в месяц, оформлять MoviePass всё равно невероятно выгодно. Билет на стандартный фильм, повторюсь, стоит $16.

Честно признаюсь, что поначалу я не поверил в MoviePass. Если бы подписка стоила $40 - $50 в месяц, то она бы всё равно оказалась выгодной для завсегдатаев кинотеатров. $9.95 - чрезмерно низкая сумма, сравнимая с подпиской на Netflix.

Тем не менее, я оформил MoviePass и быстро понял, что подводных камней у сервиса по большому счёту нет. Вы подключаете к интернет-аккаунту свою дебетовую/кредитную карту для автоматического снятия денег ($9.95 раз в месяц), скачиваете на смартфон специальное предложение и регистрируете в нём пришедшую по почте карточку (выглядит как обыкновенная кредитка).

Каждый обладатель MoviePass может купить один билет в день в кинотеатре, который находится в радиусе 100 ярдов (91 метров). Купив билет в приложении, вы подходите к кассиру в кинотеатре, протягиваете карточку MoviePass и называете свой фильм. Вам вручают стандартный бумажный билет.

Поначалу кинотеатры воротили нос от новой системы, поскольку $9.95 в месяц - слишком маленькая сумма от одного зрителя. Однако прелесть MoviePassв том и заключается, что американцы заполняют полупустые залы. В выходные вечером люди по-прежнему платят полную стоимость билетов и отдают $25 - $30 за формат 3D, а по утрам и в будни залы заполняют обладатели MoviePass.

Лично для меня новая система является идеальной. Я никогда не смотрю фильмы в заполненных кинозалах в пятничный или воскресный прайм-тайм. Если в прошлом году я потратил на билеты в кино примерно $800, то за первые четыре месяца 2018-го - менее $40 (четыре платежа по $9.95). При этом в кинотеатры я хожу ещё чаще, чем раньше. 

Сразу скажу, что с MoviePass кинотеатры ожили, и это не может не радовать. У касс впервые за много лет появились очереди, продавцы газировки и попкорна работают, не покладая рук (хотя раньше в буквальном смысле спали на своих рабочих местах), общая атмосфера стала гораздо веселее. При этом самые ярые любители MoviePass (таких много среди неработающих) смотрят всё подряд, что очень радует создателей провалившихся в прокате фильмов - хоть кто-то увидит их продукцию.

Напоследок скажу, что MoviePass можно ставить в один ряд с такими гениальными интернет-проектами, как сервис частного извоза Uber и сервис по аренде/сдаче жилья в частном секторе Airbnb. Эти три смартфонных приложения дают одним заработать, а другим - сэкономить деньги. Всё до гениальности просто и удобно.

Максим Бондарь