Налоговое наследие Нью-Джерси

Здравствуйте, уважаемая редакция!

Мы с мужем и детьми решили перебраться из Нью-Йорка в Нью-Джерси. Риэлтор нашёл нам хороший дом по приемлемой цене и мы с радостью узнали, что будем платить за 30-летнюю ипотеку практически столько же, сколько платили за аренду квартиры в Бруклине. В одном из последних номеров “РБ”, однако, я прочла, что в Нью-Джерси самый высокий налог на недвижимость ($8.549 в год), связалась с риэлтором, и с ужасом узнала, что property tax на понравившийся нам дом составит аж $9.200 в год. Это дополнительные $766 в месяц к каждому ипотечному платежу.  

Ни риэлтор, ни друзья в Нью-Джерси не смогли мне толком объяснить, почему в садовом штате такой высокий налог на недвижимость. Переадресовываю этот вопрос вам. Думаю, что ответ заинтересует многих действующих и потенциальных домовладельцев Нью-Джерси.

Клара

Уважаемая Клара! 

Высокий налог на недвижимость в штате Нью-Джерси имеет аж 370-летнюю историю, которая начинается ещё в колониальный период. До 1670 года получить земли в собственность на территории Америки было относительно просто. Европейские короли отдавали их практически даром, чтобы англичане, датчане, голландцы, испанцы и французы переезжали в Америку, развивали там сельское хозяйство и строили города.   

В 1670 году спрос на земли впервые начал превышать предложение и было принято решение  ввести налог на американские территории в размере половины цента за акр. При этом налог распространялся именно на земли, а не на постройки (так продолжалось последующие 180 лет). 

Надо сказать, что введённый налог сильно ухудшил жизнь колонистов. Часть людей предпочла вернуться в Европу, а новые иммигранты покупали земли с большой осторожностью. Поскольку первая колония в Нью-Джерси создавалась аж в 1676 году, её руководители и землевладельцы имели хорошо продуманный план развития региона. Уже тогда англичане и последовавшие за ними голландцы, датчане, шведы хорошо знали, что налог на землю может быть повышен в любой момент, следовательно, сидеть без дела нельзя. Необходимо много и тяжело работать.  

В 1851 году 13-й президент США Миллард Филмор решил ослабить федеральные налоговые правила на недвижимость и позволить губернаторам повышать/снижать property tax. В этом же году, однако, к власти в садовом штате пришёл демократ Джордж Франклин Форт, который являлся большим критиком консервативной южной политики и одновременно восхищался научно-техническим прогрессом на севере страны. 

По профессии Форт был доктором и уже в те времена мечтал о бесплатной медицинской помощи для всех жителей Нью-Джерси. Он расширил налоговые законы и начал облагать сборами не только земли, но и дома, бизнесы, домашний скот и т. п. Налоги выросли и часть их  пошла на развитие здравоохранения. Образно говоря, Форт создал подобие Обамакер образца 19-го столетия. 

В последний год своего губернаторства (1854) Форт анонсировал полную отмену налога на недвижимость в Нью-Джерси в ближайшее 10-летие. Однако в 1861 году началась Гражданская война и property tax опять незначительно поднялся. 

С 1869 по 1896 годы  в  Нью-Джерси правили девять губернаторов-демократов подряд. Они до неузнаваемости изменили Конституцию штата и опять расширили законодательство в отношении property tax. При этом все девять управленцев заявляли, что Нью-Джерси не может развиваться по примеру Нью-Йорка. Садовый штат не выдерживает конкуренции по количеству заводов и фабрик, туристов, рабочей силы и т. п. 

Некоторые губернаторы предлагали снизить property tax за счёт развития морских портов, однако в те времена железнодорожные перевозки стоили очень дорого и Нью-Йорк обходился собственными портами. 

В начале XX века за Нью-Джерси закрепился статус штата с самыми роскошными особняками. Сюда приезжали состоятельные люди, которые имели возможность руководить бизнесами из собственных поместий и не пугались высокого налога на недвижимость. Более того, многие богачи поддерживали высокий property tax, чтобы гарантировать себе таких же состоятельных соседей. Как результат, в Нью-Джерси осело много предпринимателей из Большого Яблока, которые, заработав капитал, приняли решение пожить в тишине и спокойствии. 

В 1920-е годы Нью-Джерси получил единственный шанс в своей истории сократить налоги до минимума - власти начали развивать игорный бизнес и застраивать побережье Атлантического океана отелями, ресторанами и концертными залами. Тогда идея отмены property tax трактовалась следующим образом: чем меньше владелец недвижимости платит налогов, тем больше он потратит на карточные игры, рулетку, алкоголь (“сухой закон” в Нью-Джерси работал только на бумаге), кабаре, проституток и т. п. 

Тогда злосчастный налог не отменили по причине полного сращивания нью-джерсийских политиков (губернатор, мэры городов, судьи и т. п.) с криминальными структурами. До начала 40-х годов мафия держала под контролем весь штат. Коррупция процветала и приносящий огромные прибыли Нью-Джерси в реальности постепенно приближался к банкротству. 

Особенно рекомендую читателям, заинтересованным историей Нью-Джерси, ознакомится с жизнью такого виртуозного мошенника как Инок Льюис Джонсон, который занимал должность казначея в Атлантик-Каунти в период с 1911 по 1939 годы. Существует версия, что этот человек в одиночку “отмыл” за 28 лет своей работы больше денег, чем любой другой мафиозный клан в истории Соединённых Штатов. 

Ярче всего деятельность Джонсона, связанная с азартными играми и подпольным алкоголем, показана в сериале канала HBO “Подпольная империя” (Boardwalk Empire) со Стивом Бускеми в главной роли (там его персонажа звали Инок “Накки” Томпсон). Из этого сериала читатели “РБ” быстро поймут, что снижение property tax интересовало воротил Нью-Джерси в первой половине XX века меньше всего. 

В 50 - 80-е годы законодатели Нью-Джерси неоднократно предлагали снизить налоги на недвижимость определённым группам домовладельцев - вдовам, ветеранам, инвесторам, многодетным малоимущим и т. п. Всякий раз это приводило к тому, что денег в штатной казне не хватало, а послабление получала лишь крошечная часть населения.  

В XXI веке стало окончательно ясно, что снизить налог на недвижимость в Нью-Джерси невозможно. Домовладельцы вынуждены отдавать ежегодно свыше $30 млрд. (около половины всех собираемых налогов) в виде property tax, чтобы поддерживать экономику и инфраструктуру штата. Если уменьшить налог хотя бы на $100 в год для каждого владельца недвижимости, то в бюджете образуется огромная дыра. Поэтому действующий губернатор Крис Кристи честно признался во время первой избирательной кампании: “Мы вряд ли сможем снизить property tax, но мы приложим все усилия, чтобы замедлить его ежегодный рост”. 

Как результат, средняя сумма налога на недвижимость в Нью-Джерси по итогам прошлого года составила $8.549. 

Демократы считают, что Кристи не выполнил своего обещания. Республиканцы, напротив, считают работу губернатора эффективной. Будь у власти леволиберальный управленец, планка property tax уже бы давно превысила $10 тысяч в год.

Сегодня существует только один способ снизить или вообще отменить property tax - это поднятие других налогов. На такую меру никто и никогда не пойдёт из-за психологии нью-джерсийцев, которая формировалась на протяжении столетий. Люди очень тяжело переживают поднятие других налогов (особенно заложенных в стоимость товаров и услуг, бензин, дорожные толлы и т. п.), но уже давно смирились с высоким property tax.

Напоследок хочу сказать, что высокий налог на недвижимость - главный и существенный недостаток покупки дома в Нью-Джерси. Однако с ним можно быстро смириться, если изучить преимущества переезда в садовый штат. На эту тему мы поговорим в ближайших номерах “РБ”.

Максим Бондарь