Как выбрать самое лучшее масло

На протяжении последних десятилетий считалось, что сливочное масло (Butter) – продукт вредный и бесполезный. Он ассоциировался с ожирением и сердечными заболеваниями. Однако суперсовременные исследования, проведённые в последние годы, заставили Департамент сельского хозяйства (USDA) и Американскую ассоциацию по изучению сердца (AHA) вернуть масло в список здоровых продуктов (Healthy Food). Более того, ведущие диетологи Соединённых Штатов считают его важной составляющей ежедневного рациона каждого современного американца. 

 

Сегодня существует пять веских причин употреблять качественное сливочное масло в количестве десяти граммов в сутки.

 

Во-первых, оно богато жирорастворимыми витаминами А, Е и К2. Особую ценность представляет редчайший К2, усиливающий метаболизм кальция и тем самым снижающий риск сердечно-сосудистых заболеваний, рака и остеопороза. 

 

Во-вторых, масло богато здоровыми насыщенными жирами. В отличие от вредных жиров, используемых в приготовлении фастфуда, они быстрее вызывают чувство сытости. Например, правильно пожаренная на сливочном масле маленькая порция картошки отобьёт аппетит на 3 – 4 часа. Подобное невозможно с классическим френч-фрайзом из МакДональдса или Бургер Кинга. 

 

В-третьих, сливочное масло понижает вероятность сердечного приступа. Обратные утверждения строились исключительно на популярности маргарина (Margarine), который не рекомендуется употреблять в пищу ни в какой форме. 

Если в СССР маргарин являлся альтернативой маслу, то нью-йоркские законодатели ещё в 1877 году запретили торговцам продавать его под видом качественного сливочного продукта. 

 

В-четвёртых, хорошее масло богато жирной бутиратной кислотой (Fatty Acid Butyrate), которая оказывает мягкое воздействие на пищеварительную систему и снижает противовоспалительные процессы в организме.

 

В-пятых, сливочное масло, как и многие другие натуральные молочные продукты, не имеет никакого отношения к ожирению. В 10 граммах (две столовых ложки) содержится 70 калорий (примерно 3% необходимой дневной нормы). Поэтому сокращать его потребление ради похудения – бессмысленно. Гораздо важнее исключать из рациона продукты, с которыми масло обычно употребляется – белый хлеб, макароны с соусом, печенье, пирожное и т. п.

 

Теперь поговорим о самом важном. Выбор натурального и полезного сливочного масла в Соединённых Штатах – это целая наука. Согласно данным потребительских организаций производители используют в маркетинговых целях более 80 различных терминов, которые часто вводят покупателей в заблуждение. Остановимся на самых популярных этикетках. 

 

Солёное или несолёное масло (Salted Butter/Unsalted Butter) – эти две надписи обозначают не только наличие или отсутствие соли в продукте. Такое масло изготавливается исключительно из молока и (или) сливок и гарантировано на 80% состоит из молочного жира. Это самый простой, качественный и, к сожалению, дорогой продукт (розничная цена одного фунта в среднем по стране - $6).

 

Имейте в виду, что качественное масло, как правило, имеет очень простую невзрачную этикетку. Если упаковка выглядит слишком пёстро и на ней встречаются слова вроде Original, Super и Best Quality, то производитель, скорее всего, пытается что-то скрыть. 

 

Поскольку большинство американцев употребляют соли больше, чем требуется организму, советую брать именно Unsalted Butter. Кстати, именно его следует употреблять при выпечке, чтобы правильно рассчитать количество соли в печенье и тортах.   

 

Органическое масло (Organic Butter) ещё пять лет назад стоило в 2 – 3 раза дороже, чем обыкновенное. Сегодня они практически сравнялись по цене, поскольку американцы стали меньше обращать внимание на слово Organic, а производители нашли способ максимально удешевить процесс его производства. 

 

Органическое сливочное масло производится без антибиотиков, гормонов роста, пестицидов и синтетических удобрений. Однако нет практически никаких доказательств, что оно действительно лучше Salted или Unsalted Butter. Следовательно, выбор должен всегда определяться ценой. 

 

Взбитое масло (Whipped Butter) – изготавливается посредством обработки сжиженным воздухом или газом вроде азота. Увеличение объёма за счёт снижения плотности приводит к снижению калорий и других ценных показателей. 

 

Взбитое масло, фактически, является разбавленным в пропорции один к одному солёным или несолёным маслом. С точки зрения здравого смысла оно должно стоить на 40% - 50% дешевле, однако в реальности взбитая субстанция иногда продаётся дороже классической. Нет никакого смысла покупать взбитое масло за исключением безудержной любви к его мягкой структуре. Производитель получает с такого продукта максимальную прибыль. 

 

Масло в европейском стиле (European-Style Butter) идеально подходит для самых разных задач – начиная с намазывания утреннего круасана до изготовления этого самого круасана. Секрет такого продукта в повышенном содержании молочного жира (82% - 85%) и пониженном содержании воды. 

 

Масло в европейском стиле имеет тонкий кремовый привкус, который придаёт выпечке дополнительный аромат. Именно из него делаются самые дорогие пирожные. 

 

Главный минус European-Style Butter – высокая стоимость. В Америке цена полуфунтовой пачки может доходить до $12 - $14. Привезённое из-за рубежа европейское масло (особенно знаменитых французских брендов) стоит ещё дороже.

 

Смешанное масло (Spreadable Butter) – продукт, состоящий из сливочного и растительного масла. Его главный плюс – мягкая консистенция, которая остаётся таковой даже после длительного периода времени в морозильной камере. Такой продукт легко намазать на кусок хлеба. Именно из него чаще всего делают бутерброды с джемом и вареньем. 

 

Смешанное масло стоит недёшево, поэтому предлагаю любителям кулинарии готовить его самостоятельно в домашних условиях. Рецепт прост: кладёте куски сливочного и растительного масла в пропорции один к одному в кухонный комбайн (food processor), добавляете любые специи на ваше усмотрение, хорошенько всё смешиваете, а потом распределяете массу по формам и кладёте в холодильник. В морозильной камере смешанное масло может храниться до девяти месяцев. 

Лёгкое масло (Light Butter) является ещё одним хитрым маркетинговым трюком. В большинстве магазинов оно стоит ровно столько же, сколько и классическое масло. Однако на его производство затрачивается в два раза меньше сырья. Пониженное содержание жира компенсируется обыкновенной водой. 

 

Как и в случае со взбитым маслом, производители зарабатывают на лёгком масле дополнительные деньги. Поэтому в рекламных роликах оно часто подаётся как масло для похудения и диетическое. В реальности гораздо разумнее и экономичнее уменьшить в два раза порцию потребляемого классического масла, чем покупать облегчённое. 

 

Маслоподобный продукт (Butterlike Spread) – самая вредная разновидность сливочного масла, которая лишь на 10% - 15% состоит из натурального молочного жира. Остальные 85% - 90% занимают загустители, ароматизаторы, красители, пищевые добавки, измельчённые кусочки овощей, специй, рыбы, мяса и т. п. 

 

В 100 граммах маслоподобного продукта может быть 70 – 80 калорий, то есть примерно в 9 – 10 раз меньше, чем в классическом масле. Именно низкая калорийность и привлекает потребителей. Жарить и печь на таком продукте невозможно. 

 

Вывод из всего вышесказанного: на самом лучшем масле имеется надпись Salted Butter, Unsalted Butter или Organic Butter.

Самым полезным и полностью удовлетворяющим критерию цена/качество является Organic Unsalted Butter. 

 

Если вы пошли в магазин за этим продуктом, то возьмите на заметку ещё две очень важных хитрости.

 

Первая – лучше всего покупать сливочное масло в палочках (Butter Stick). Оно фасуется и продаётся в жиростойкой, экологически безвредной бумаге и не соприкасается с пластиковой упаковкой. Одна стандартная палочка весит четверть фунта (4 унции или 110 граммов), поэтому вам не составит никакого труда на глаз отрезать рекомендуемую дневную порцию масла – десятую часть палочки. В стандартной фунтовой пачке масла – четыре палочки, которых одному человеку хватит на 40 дней, а семье из четырёх человек – на полторы недели. 

 

Имейте в виду, что «палочковое» масло практически невозможно подделать. Ненатуральная продукция часто намеренно заливается, а потом замораживается в пластмассовых банках.

 

Вторая хитрость – старайтесь покупать масло в больших магазинах типа Warehouse Club – например в Costco, BJ’s, Sam’s и т. п. Каждая из этих сетей имеет эксклюзивные контракты с большими фермерскими хозяйствами, которые поставляют свежую молочную продукцию в большом ассортименте. Как следствие, стоимость большой упаковки качественного масла иногда в 3 – 4 раза дешевле, чем в розничных продуктовых магазинах. 

 

Купите в Warehouse Club восемь фунтовых пачек масла, положите их в морозильную камеру, а потом пополняйте палочками свою маслёнку в основной части холодильника. Живёте вы в одиночестве или у вас большая семья – значения не имеет. В течение года вы сэкономите на сливочном масле минимум сто долларов. 

 

Кстати, маслёнка в переводе на английский язык – Butter Dish. Вы можете купить её в интернет-магазине или в любом супермаркете – в отделе по продаже посуды. Специалисты рекомендуют стальные, керамические или стеклянные маслёнки. Их стоимость обычно варьируется от $10 до $25.  

 

Самым большим эстетам, обожающим сливочное масло, не лишним будет приобрести специальный нож (Butter Knife). С ним процесс нарезки и размазывания станет гораздо проще. 

 

Напоследок скажу, что для производства одного фунта сливочного масла в Соединённых Штатах требуется 22 пинты (более 10.5 литров) натурального молока. Определить качество молока на глаз – невозможно, а изготовленного из него масла – проще простого. Чем оно желтее, тем больше корова употребила в пищу зелени, сена и овощей с большим содержанием кератина.

 

Максим Бондарь