Писатели свободы (Freedom Writers, 2007). Режиссёр: Ричард Лагравенези
Начинающая учительница Эрин Грувелл (Хиллари Суонк) мечтает о хорошем образовании и светлом будущем для своих детей. Но, впервые оказавшись в школьной аудитории, она понимает, что многими подростками движет расовая ненависть. Латиноамериканцы, чернокожие, белые, азиаты – все они регулярно издеваются друг над другом, демонстрируя мнимое превосходство.
Грувелл начинает рассказывать школьникам о зверствах на территории оккупированной нацистами Европы, а также создаёт общество «свободных писателей», цель которого – борьба с дискриминацией. Со временем тинейджеры начинают осознавать совершённые ошибки. Былая ненависть превращается в дружбу.
187 (One Eight Seven, 1997). Режиссёр: Кевин Рейнольдс
Невыдуманная история нью-йоркского учителя Тревора Гарфилда (Самуэль Джексон), который больше года пролежал в госпитале после того, как ученик школы в бруклинском районе Бедфорд-Стайвезант попытался его зарезать.
Вылечившись, Гарфилд переезжает в Лос-Анджелес, где устраивается на работу в новую школу. Однако и здесь ему приходится расплачиваться за честность, строгость и неподкупность. Несколько отморозков хай-скул вынашивают планы запугать, а потом убить преподавателя.
Один из самых тяжёлых и мрачных фильмов об американских школах. Сотрудники Департамента образования пытались препятствовать выходу картины в широкий прокат, но комиссия по цензуре отклонила их жалобу. Самуэль Джексон, кстати, удостоился за роль Гарфилда премии на кинофестивале в Сан-Диего.
Американская история Х (American History X, 1998). Режиссёр: Тони Кей
Несмотря на то, что учитель истории Боб Суини (Эвери Брукс) играет далеко не главную роль в этой криминальной драме, его колоритный персонаж, бесспорно, заслуживает нашего внимания.
Одни из учеников Суини – братья Дерек и Дэнни Виньярд, состоящие в группировке скинхедов. Образумить первого учитель так и не смог. Дерек отправился в тюрьму за убийство двух чернокожих. Теперь Суини пытается спасти малолетнего Дэнни, для которого старший брат является идеалом.
Очень жестокий фильм без хэппи-энда, в котором нет ни малейшей надежды на то, что в американских школах когда-нибудь воцарятся мир и толерантность.
Половина Нельсона (Half Nelson, 2006). Режиссёр: Райан Флек
Пожалуй, самый реалистичный фильм о школе. В центре повествования - история молодого бруклинского учителя Дэна Данна (Райан Гослинг), который преподаёт историю 13-летним подросткам, а также тренирует баскетбольную команду девочек. С учениками у него складываются прекрасные отношения, но в личной жизни – сплошные проблемы. Он страдает депрессией и втайне употребляет наркотики. Волею случая, Данна завязывает дружественные отношения с одной из своих учениц – чернокожей девочкой из неблагополучной семьи по имени Дрэй. Она находится в такой же затяжной депрессии, что и главный герой. Сообща они пытаются вырваться из суровой действительности. Этот замечательный фильм номинировался на «Оскар» и собрал 24 престижные награды. Жителям Нью-Йорка, чьи дети ходят в школу, настоятельно рекомендуется.
Опасные мысли (Dangerous Minds, 1995)
Режиссёр: Джон Смит
Лунна Джонсон (Мишель Пфайфер) – бывшая военнослужащая специального корпуса морской пехоты. Вернувшись из горячей точки, она устраивается учителем в одну из проблемных школ Калифорнии.
Оказавшись среди наглых и самовлюблённых подростков, Джонсон быстро понимает, что классические методы обучения безнадёжно устарели. Она берётся обучать тинейджеров хорошим манерам посредством «кнута и пряника». Например, жёсткими приёмами каратэ и добродушными песнями Боба Диллана.
Любопытно, что после выхода на экраны этого фильма сразу несколько школ предложили Пфайфер вакансию учительницы. Актриса вежливо отказалась.
25-й час (25th Hour, 2002)
Режиссёр: Спайк Ли
Учитель английского языка Джейкоб Илински (Филипп Сеймур Хоффман), по мнению создателей картины, олицетворяет собой целый класс школьных преподавателей Нью-Йорка. Он интеллигентен, скромен, добродушен, но чуточку закомплексован. К тому же Илински не такой хороший психолог, как его ученики-тинейджеры, видящие насквозь все самые слабые места своего преподавателя.
Илински, в отличие от остальных персонажей нашего списка, испытывает любовь к одной из школьниц, но очень боится в этом признаться.
Взаимоотношения между учителем и уже взрослыми подростками показаны очень натуралистично. Хотя никакого отношения к главной сюжетной линии фильма они не имеют.