Лжебедняки

Америка

Согласно данным Американского суда по рассмотрению дел о банкротстве (United States Bankruptcy Court), около 900 тысяч жителей Соединённых Штатов с начала 2011 года официально признали себя банкротами. Главными причинами масштабного разорения стали потеря стабильной работы, неподъёмные долги по кредитным картам, а также неудачи в собственном бизнесе.

С одной стороны, огромное количество новоиспечённых банкротов можно легко объяснить финансовым кризисом. С другой стороны, под маской бедных и обездоленных нередко скрываются аферисты, для которых банкротство – идеальный способ избавиться от долгов и утаить наличные деньги.

«Верить официальной статистике разорившихся американцев нельзя, - считает частный сыщик Уэйн Ховерсон, специализирующийся на расследовании банкротств. – У судей и прокуроров не хватает времени на проведение тщательных финансовых экспертиз, поэтому иногда банкротами признаются люди, которые должны сидеть в тюрьме за свои преступления. Неофициальная статистика гласит, что каждое четвёртое узаконенное банкротство – мошенничество».
Ховерсон называет таких банкротов-мошенников «интеллектуалами», потому что для достижения своих целей они прибегают к услугам хитрых, но не совсем честных адвокатов и финансовых специалистов. Среднестатистическая стоимость банкротства колеблется сегодня в районе $10 – $20 тысяч.

«Люди пытаются обмануть систему, и это им зачастую удаётся, потому что система далеко не идеальна, - говорит следователь. – Законодателям следовало полностью переписать правила банкротства, как только в Америке наступил экономический кризис. Сейчас уже слишком поздно...»

Грубо говоря, классическая схема липового банкротства выглядит так: человек снимает деньги со счетов и кредитных карт, продаёт недвижимость и имущество, а потом начинает жить в долг. Когда задолженность превышает все мыслимые и немыслимые пределы, человек объявляет, что денег у него не хватает даже на пропитание. Следовательно, оплачивать счета он не может.  

Потом начинается длительный судебный процесс, итогом которого становится признание должника банкротом. Его долги полностью прощаются. И теперь мошенник может достать из закромов спрятанные деньги и начать их тратить.

Единственный минус во всём этом процессе заключается в том, что кредитная история банкрота на последующие 7 – 8 лет замораживается на отметке «очень плохая». Потом, правда, её снова можно улучшить до «очень хорошо» и «отлично». И если совсем повезёт, устроить ещё одно банкротство.

Ещё десять лет назад, надо сказать, некоторые русскоязычные иммигранты умудрялись списывать посредством банкротства долги в несколько сотен тысяч долларов. Я, например, знаю одного «разорившегося», который в бейсменте своего «арендованного на последние деньги» дома хранил почти четверть миллиона долларов в мани-ордерах и ещё столько же в золотых слитках. Суд, кстати, простил ему ровно столько же, сколько он спрятал.

По степени наглости и жадности сегодняшние банкроты заметно уступают «нашим» иммигрантам, которые в 90-х годах ХХ века сэкономили гигантское количество денег благодаря показной неплатёжеспособности. Однако и среди сегодняшних «разорившихся» хватает мошенников калибра Остапа Бендера. 
Так, бизнесмен Дэниэл Штайнберг из Бриджпорта (Коннектикут) признал себя виновным в банкротстве на прошлой неделе. Ему не удалось добиться прощения долга в размере $47 миллионов. Следствие установило, что Штайнберг сознательно подталкивал свою водопроводную компанию к разорению, перечисляя деньги на банковские счета в оффшорных зонах и подделывая бухгалтерские отчёты.  

Деловые партнёры Джон Хэмилл и Дэвид Левалски из Паско-Каунти (Флорида) пошли ещё дальше. Они создали инвестиционный фонд, который заведомо являлся финансовой пирамидой, собрали с вкладчиков почти $30 миллионов, а потом подали на банкротство. Теперь каждому из аферистов, наглости которых поразились даже опытные сыщики, грозит 20-летнее тюремное заключение.

Не удалась авантюра и фермеру Дэвида Дакворта из городка Буда (Иллинойс). Он взял кредит в размере $1.1 миллиона, а когда пришла пора отдавать должок, пожаловался на засуху и неурожай. Проверка в дом Дакворта нагрянула неожиданно. Оказалось, что никаких зерновых запасов фермер не создавал, а все государственные деньги до последнего цента были переведены на европейский банковский счёт.  

Риэлтор Герман Посада из Лас-Вегаса (Невада) занизил свой доход в четыре раза. Вместо заработанных $500 тысяч он показал минус $1.5 миллиона. Мошенник попытался не только обмануть Налоговое управление (Internal Revenue Service – IRS), но и добиться статуса банкрота. Все деньги он переписал на свою подругу, личность которой следователи установили без особых проблем. Теперь обоим грозит длительное тюремное заключение.

Липовое банкротство – это преступление, которое не имеет срока давности. Даже если человек обманул государство много лет назад, рано или поздно тайное станет явным, и он обязательно отправится за решётку. Именно так на прошлой неделе произошло с Брентом Фаррисом из Сент-Луиса (Канзас). Долгих шесть лет он бегал от американского правосудия, которое признало его виновным в организации банкротства картинной галереи. Сначала Фаррис прятался в  Риме, потом в Мексике, в  Гвадалахаре. В итоге он всё-таки попал в поле зрения международных спецслужб и подвергся процедуре экстрадиции.

Звание «лжебанкрота августа» можно смело присваивать жителю Сиэтла (штат Вашингтон) Фредерику Бергу. Будучи не последним человеком в раскрученной ипотечной компании, он попытался выдать себя за разорившегося бизнесмена и утаить $100 миллионов. Обман раскрылся после того, как сыщики узнали о наличии у Берга роскошного особняка, двух яхт, а также многочисленных банковских счетов по всему миру.

Немаловажно сказать о том, что липовые банкротства в основном осуществляют белые люди с хорошим образованием и чистой криминальной биографией. Возможно, именно поэтому многим аферистам удаётся избежать тюрьмы, отделавшись штрафом и испытательным сроком. Именно так произошло с бывшим игроком в американский футбол Ричардом Стэнфордом из Лексингтона (Южная Каролина). Он заявил, что больше не может оплачивать долги, но не упомянул о своей доле в жилом элитном комплексе. Вместо статуса «банкрот» бывший спортсмен получил 30 дней домашнего ареста, 100 часов общественных работ и 2 года условно.

В связи с этим один из пользователей интернет-форума справедливо заметил: «Если бы подобное преступление совершил не Стэнфорд, а чернокожий безработный, то суд бы приговорил его как минимум к десяти годам тюрьмы».

В заключение хочу сказать, что, по статистике Федерального бюро расследований (Federal Bureau of Investigation – FBI), липовое банкротство – это самое дорогостоящее в плане расследования преступление. Кроме того, именно «лжебедняки» сегодня наносят самый большой вред государственной экономике. Грабители банков, например, не имеют даже тысячной доли от похищенного алчными банкротами...