Бензиновые аферы

Америка

За три прошедших весенних месяца прокуратура возбудила рекордное количество дел против частных лиц, компаний и организаций, погоревших на кражах и аферах с бензином.

Стоимость топлива, напомним, несколько раз била рекорды в связи с ливийскими событиями, поэтому нет ничего удивительного в том, что количество желающих нагреть руки на жизненно важном для американских автомобилистов продукте резко увеличилось.

Самый шокирующий случай произошёл в городе Ирригон (штат Орегон). Ранним утром местный житель Уэйд Боннэр позвонил в полицию и сообщил, что двое мужчин воруют канистры с бензином из его гаража. Телефонная связь с Боннэром неожиданно прервалась, а когда офицеры приехали на место происшествия, то обнаружили звонившего мужчину мёртвым. Убийцы оценили его жизнь в несколько галлонов с топливом.

В населённом пункте Шревепорт (Луизиана) произошло иное хищение. Владелец заправочной станции 29-летний Амир Хуррам решил подстроить кражу 8600 галлонов бензина. Для этого он заплатил двум своим друзьям $9500 наличными. В случае успеха Хуррам рассчитывал получить по страховке примерно в три раза больше. Кража раскрылась, и теперь все трое мошенников находятся за решёткой.

А вот 52-летний Тимми Барнс и 37-летний Брайан Макнил из тихого нью-йоркского города Картадж решили похитить бензин из подземного резервуара, расположенного рядом с крупным магазином. Для хищения 165 галлонов топлива они использовали грузовик и электрический насос. Несмотря на то, что общая сумма похищенного бензина не превысила и тысячи долларов, разгневанный судья одним росчерком пера оставил Барнса и Макнила за решёткой, назначив за каждого из них залог в размере $25 тысяч. Таких денег у преступников не оказалось.

Самым же распространённым преступлением является банальная неуплата за заполненный топливом бак на заправочных станциях. По неофициальной статистике, ежедневно американские автомобилисты «кидают» свыше тысячи заправщиков. Больше всего страдают станции южных, центральных и северных штатов, где нет ни видеокамер, ни возможности заплатить за топливо кредитной картой.

«Я в ужасе от происходящего, - рассказывает Боб Деррел, владелец заправки в городе Камминг, штат Джорджия. – У меня нет физической возможности контролировать каждое транспортное средство. Воришки этим пользуются. Они наполняют баки, а потом вдавливают на всю мощь педаль газа, оставляя мне облако песочной пыли».

Деррел честно признаётся, что больше всего его раздражают не денежные убытки, а равнодушие автомобилистов.
«Ничего подобного никогда не было, - замечает он. – Мой дед и отец владели этой стоянкой с 40-х годов XX века. Такой наглости люди не позволяли себе даже в самые тяжёлые для Америки времена».

Владелец заправки, конечно, преувеличивает, когда говорит, что «ничего подобного никогда не было». С 2004 года, когда мировые цены на нефть поползли вверх, убытки от кражи бензина в национальном масштабе превысили $500 миллионов в квартал. За неполные шесть месяцев 2011 года аферисты украли топлива приблизительно на сумму $1.5 миллиарда.

В настоящее время штатные и федеральные чиновники разрабатывают поправки в законодательство, которое сделает работу заправочных станций более прозрачной и безопасной. Не исключено, что уже в ближайшие месяцы власти обяжут торговцев бензином соблюдать следующие правила:

Во-первых, покупать в обязательном порядке оборудование, исключающее возможность заправки автомобиля без предварительной оплаты.

На это решение во многом повлиял недавний инцидент, произошедший в городе Эймс (Айова). Тогда группа подростков наполнила бензобак на $53, а затем попыталась скрыться сначала от владельца заправки, а потом от полицейского патруля. Не справившись с управлением, тинейджеры вылетели на встречную полосу, и столкнулись лоб в лоб с другой машиной. Результат: 18-летний водитель в тюрьме, его 16-летний друг в морге, а их 14-летняя сообщница - в госпитале с многочисленными переломами.   

Во-вторых, отвечать по закону за каждую проданную каплю бензина.
Борцы с мошенничествами уверены: при заправке полного бака горючим среднестатистический автомобилист теряет примерно 12 унций бензина (объём с чашку кофе среднего размера). Это происходит из-за неправильно настроенных счётчиков, шлангов и «пистолетов» необычной конструкции, а также многих других хитростей. Несмотря на то, что в тюрьмах США уже находится немалое количество бывших заправщиков и владельцев заправочных станций, аферы продолжаются.

Третье нововведение, скорее всего, затронет качество самого бензина.
В настоящее время существует огромное количество всевозможных химических добавок, которыми можно разбавлять цистерны с топливом. Этим нехитрым делом и занимаются нечистые на руку заправщики. Уличить их в мошенничестве довольно трудно. С умом разбавленный бензин, как правило, не сокращает дистанцию. Он разрушает двигатель. Следовательно, водитель может несколько лет заправляться «непонятно чем», прежде чем его автомобиль полностью выйдет из строя.

В заключение хочу привести примеры самых распространённых бензиновых заблуждениях, в которые верят американские автомобилисты.

Этот список самых «бредовых идей» составили на прошлой неделе организация по защите потребителей Consumer Reports и Американская автомобильная ассоциация (American Automobile Association – AAA). Удивительно, что от 75% до 80% водителей следуют нижеупомянутым советам.  

-Ранним утром в бак вмещается больше бензина, чем в полдень.
Это заблуждение основано на том, что в прохладное время охладитель горючего (gasoline cooler) якобы делает топливо плотнее. На самом же деле температура бензина на заправках меняется незначительно. Как следствие максимум, что вы сможете сэкономить с полного бака, – столовую ложку жидкости.

-Ездить с открытыми окнами дешевле, чем с включенным кондиционером.
Некоторые люди готовы взмокнуть от пота, лишь бы сэкономить на горючем. Мало кто знает, что высокая температура в салоне приводит к проблемам с двигателем и большему расходу топлива. При изнурительной жаре эксперты рекомендуют ездить только с кондиционером и закрытыми окнами. Так вы сохраните здоровье, деньги и автомобиль.

-Грязный воздушный фильтр (dirty air filter) экономит топливо.
Все современные автомобили управляются компьютерами, которые автоматически снижают количество потребляемого топлива на основе воздушного потока. Грязные же фильтры лишь замедляют скорость машины.

Что касается бензиновой экономии, то здесь автомобильные эксперты советуют придерживаться здравой логики. Всегда планируйте своё путешествие заранее. Помните, что рядовой американец выбрасывает несколько тысяч долларов в год на ветер, потому что забывает про дорожные пробки, отсутствие паркинга, точное время работы супермаркетов и т. д.
«Экономить следует не на горючем, а на ежедневном расписании, - уверен Джей Ханс, член AAA. – Даже если галлон бензина будет стоить $10, то самые опытные, дисциплинированные и знающие дороги водители смогут, наоборот, сократить, а не увеличить расходы...»

Топливо тем временем медленно, но верно приближается к отметке в $5 за галлон...