Мультиварка как главный кухонный девайс

В Соединённых Штатах стремительно набирает популярность электрические мультиварки, которые являются аналогом классической скороварки с усовершенствованной электронной системой управления и повышенной мощностью. Этот девайс сегодня используется в каждой седьмой американской семье и, по мнению производителей, в будущем он может вытеснить привычные сковородки, кастрюли, грили, микроволновые печи и даже газовые плиты. 

 

Сразу же подчеркну, что американские мультиварки имеют мало общего с мультиварками, которые пользуются популярностью на территории постсоветского пространства. Этот товар совершенствовался в Соединённых Штатах автономно от остального мира и обладает массой специфических особенностей. Поэтому в нашей статье мы будем говорить исключительно об американских мультиварках, которые на английском называются Electric Pressure Cooker (EPC), а не Multi Cooker, как в СНГ и Европе.

 

Также стоит отметить, что рассматриваемый рубрикой «Советы потребителям» продукт не является тиховаркой (Slow Cooker), в которой еда готовится медленно и поэтапно. 

Для начала разберёмся, что представляет собой EPC. 

 

Фактически, это большая кастрюля с герметичной крышкой, обложенная различными электронными датчиками и панелями (работает девайс от электричества). За счёт высокого давления еда в ней готовится не часы, а считанные минуты. Вы бросаете ингредиенты для супа или второго блюда в кастрюлю, наливаете определённое количество воды (масла), закрываете крышку и нажимаете кнопку. Больше вам не требуется ничего. Содержимое не нужно помешивать или, например, снимать с него пену. В EPC ничего не пригорает, не высыхает и не выливается. Девайс сам отключается, когда блюдо готово на 100%. 

 

Американские мультиварки имеют четыре неоспоримых преимущества. 

 

Во-первых, с такой техникой вам не потребуется громоздкая плита. Она может жарить, варить, тушить, кипятить, печь и даже готовить на пару. Привыкнув к EPC, вы даже можете избавиться от газовой плиты и освободить на кухне место. Как следствие, на одних только биллах за газ вы сэкономите около $25 в месяц (средний счёт на северо-востоке США).

 

Во-вторых, мультиварка значительно упрощает процесс приготовления пищи. 

Вам не нужно стоять у плиты и следить за кастрюлями и сковородками. Это особенно важно для людей пожилого возраста, которые любят готовить, но не могут долго выстоять на кухне из-за слабого здоровья. Например, опытные повара рекомендуют людям с Альцгеймером пользоваться именно EPC. В таком случае они ничего не забудут и не сожгут. 

 

В-третьих, мультиварка экономит огромное количество времени. Вы можете запрограммировать её на определённый час, кинуть внутрь все необходимые ингредиенты, и отправляться по своим делам. Когда вернётесь – блюдо будет готово. 

Лично я, например, обожаю варить в EPC свиные ножки. Процесс их загрузки занимает 2 – 3 минуты, после чего мультиварка берёт всё на себя. Если бы я варил ножки на плите, то пришлось бы приглядывать за варевом 4 – 5 часов (плюс время на отмывание заляпанной плиты).

 

В-четвёртых, мультиварку можно брать куда угодно: на барбекю, в палаточный лагерь (кемпинг), загородный дом, мотель и т. п. Главное, чтобы рядом имелся источник электрического питания. В конце концов, подключить EPC можно даже к автомобильной розетке и сварить пищу прямо в машине. 

 

В современной мультиварке можно приготовить что угодно: борщ, плов, пирог, спагетти, котлеты, яичницу, рагу, кашу, рис, огромный кусок мяса, курицу и т. п. 

 

Многие американские гурманы ценят этот девайс за великолепную готовку морепродуктов – например, лобстеров на пару. Роскошный омар в нью-йоркском ресторане обойдётся вам минимум в $35 - $40. Добиться такого же непревзойдённого качества можно, если купить живого лобстера в китайском супермаркете за $10 - $12, а потом приготовить его на пару (кстати, это ракообразное боли не чувствует, поэтому не бойтесь отправлять его в мультиварку живьём). 

 

Итак, уважаемые читатели, если вы настроились на покупку мультиварки для себя, друзей или родственников, обратите внимание на следующие детали: 

 

МАТЕРИАЛ КАСТРЮЛИ. EPC бывают из алюминия (aluminum pressure cooker) и нержавеющей стали (stainless steel pressure). Первый металл – дешевле, но быстро окрашивается и деформируется. Второй – дороже, прочнее, но медленнее нагревает содержимое мультиварки. Ни алюминий, ни сталь не являются идеальными, поэтому эксперты советуют брать девайсы, в которых используются оба металла. 

 

ОБЪЕМ. Один из самых главных критериев при покупке EPC. Большинство моделей измеряются в квартах. Одна американская кварта, напомним, равняется 0,95 литрам. 4-квартовые мультиварки хороши для одного или двух человек. Особенно удобно в них готовить овощи или картофель. 

 

Объём в 6 кварт отлично подходит для небольших семей из 3 – 4 человек. 

В мультиварке можно сварить суп на всю семью, макароны или кашу с мясом. 

8-квартовые девайсы вмещают около двух галлонов воды. Они хороши для больших семей или застолья. В такой технике можно быстро приготовить деликатесы на 5 – 6 человек. Например, крабов в панцире, мидии со створками, большие крабовые ноги или вышеупомянутые лобстеры. 

 

Сегодня на американском рынке всё чаще появляются гигантские мультиварки объёмом в 16, 18 и даже 23 кварты. Они используются в двух случаях: для того, чтобы накормить большое количество людей в отдалённом месте (например, в бойскаутском лагере), а также для консервирования продуктов. В EPC объёмом 23 кварты вы можете приготовить множество банок с вареньем, джемом, солёностями, маринованными грибами, фруктами и овощами. 

 

ОСОБЫЕ ФУНКЦИИ. Если вы живёте в Соединённых Штатах, то ваша мультиварка должна быть адоптирована к местной кулинарной специфике и идеально готовить по классическим книгам или интернет-рецептам для EPC. 

Главное, чтобы девайс обладал качественным и понятным регулятором давления (Pressure Regulator). Он должен быть не менее 15 psi (то есть, 15 фунтов на один квадратный дюйм). С таким показателем вы очень быстро запомните особенности своей мультиварки, начнёте «предсказывать» мягкость и степень готовности продукта. 

 

Немаловажно, чтобы крышка EPC плотно закрывалась и блокировалась (Cover Interlock) для быстрого создания правильного давления внутри девайса. Техника с такой функцией наиболее безопасна и точна в использовании. 

Самые удобные мультиварки оборудованы ручками (handles) для их лёгкого перемещения. Чем удобнее ручки, тем мобильнее девайс. Многие хозяйки предпочитают готовить еду в мультиварке не на кухне, а в гостиной, чтобы одновременно отдыхать и смотреть телевизор. Потом они подают EPC с готовым обедом или ужином к столу. 

 

Помните: если на вашей мультиварке не оказалось ручек, то для неё необходимо будет найти одно стационарное место (например, купить специальный столик). 

 

БРЕНД. Один из самых важных моментов при покупке мультиварки. Жителям Америки ни в коем случае не следует покупать европейские модели, популярные в СНГ. С ними вы очень быстро запутаетесь. В частности, литры нужно будет переводить в кварты, а граммы – в унции. К тому же бытовая техника в Европе работает от 220 вольт, а в Соединённых Штатах – от 110 вольт.  

 

Также не рекомендуется покупать EPC через телемагазины. В рекламных роликах по телевизору вам сначала распишут преимущества мультиварки и продемонстрируют блюда, которые в ней готовятся. Потом предложат на удивление низкую цену. 

 

Затем вы получите по почте товар весьма сомнительного качества, готовить на котором будет, мягко говоря, проблематично. Сегодня практически вся продукция телемагазинов имеет низкие потребительские рейтинги на независимых сайтах. 

 

Лидерами по продажам в Америке являются Electric Pressure Cookers, выпущенные компаниями Instant Pot, Cuisinart, Elite, Secura, Fagor America и Gowise. Ни один бренд широко не известен, однако лучше этих производителей никого не найти. 

 

Напоследок хочу обрадовать читателей «РБ» и сказать, что средняя стоимость качественной и надёжной мультиварки в Соединённых Штатах составляет всего... $120. Сумма смехотворная, если учесть высокую цену чугунных кастрюль, медных сковородок и другой кухонной утвари для приготовления вкусных и полезных блюд. Кто знает, но возможно EPC является именно тем девайсом, которому под силу сделать вашу жизнь по-настоящему счастливой. 

 

Вадим Дымарский