На севере Калифорнии, на тихоокеанской дороге №1 – Pacific Coast Highway (PCH), несколько дней назад неожиданно образовалась дыра. 12-метровый участок автострады обрушился в океан, разбрасывая во все стороны по отвесной скале огромные куски горной породы и дорожного покрытия.
PCH – напряженно работающая и постоянно загруженная транспортная магистраль штата, протянувшаяся на 900 км вдоль кромки Тихого океана. Это просто чудо и огромное везение, что никто не пострадал. Доведись неосторожному водителю в этот момент влететь в зону обвала, падал бы он со 100-метровой высоты, ударяясь о скалы, и уж наверняка бы никто даже костей его не собрал.
Произошло это вблизи от проезда в известное селение Big Sur (место действия одноименного романа Джэка Керуака), куда регулярно возят туристов. И поскольку обвалившийся участок дороги будут ремонтировать и укреплять наверняка не один месяц, самой страдающей стороной окажутся местные турагентства и их туристы.
Жрецы сценария Апокалипсиса уже вынесли свой вердикт: очередное (после тонн мертвой рыбы) предупреждение Природы о назревающем катаклизме.
Не думаю, чтобы происшествие на PCH имело какое-то отношение к землетрясениям или трещинам в земной коре. Самая разумная и лежащая на поверхности версия – причиной обвала стал элементарный оползень. Старый хайвей давно уже серьезно "болен" и нуждается в капитальном ремонте.
Так что то, что случилось на PCH, – результат безалаберности должностных лиц, понятное дело, провоцируемой безденежьем, царящим в штате. И это наверняка только начало. Рельеф калифорнийской местности, состоящий из гор, холмов, ущелий, низин и выжженных солнцем пустынь, наверняка негативно откликнется на финансовые проблемы калифорнийских властей. Потому что при таком сложном рельефе дороги требуют постоянного ухода и надзора. Двухдневный дождь здесь способен размыть почву, вызвав сели, оползни, провалы. Серия недавних зимних дождей ослабила грунт, подмыла его изнутри... И вот результат. Слава Богу, хоть обошлось без жертв.
PCH – одна из самых старых магистралей штата. Ее начали прокладывать в 1919 году. Усилия были затрачены огромные. Ведь дорога проходит вдоль кромки океана, по скалам, иногда отвесно спускающимся к воде. Три бригады строительных рабочих были созданы из заключенных тюрьмы Сан-Квентин. Им платили 39 центов в день, но добросовестный труд и лояльное поведение учитывались позднее для отматывания срока заключения. Подключались к строительным работам и местные жители.
70 тысяч фунтов динамита, значится в отчетах тех лет, было использовано для прокладки полотна через пересеченную местность. Из 33 мостов, построенных вдоль шоссе, самый знаменитый, входящий в рекламные проспекты Калифорнии, мост "Радуга" - Bixby Rainbow Bridge в Big Sur. Сейчас все эти мосты представляют потенциальную опасность.
На 80-м году своей "жизни" (12 лет назад) PCH сильно пострадал от оползней. Причиной эрозии становятся, как правило, зимние шторма, и тогда некоторые участки дороги надолго закрываются. А один ее отрезок, подвергшийся сильным разрушениям, перекрыт уже больше года.
Есть конечно и другие дороги, фривеи, способные взять на себя часть нагрузки РСН, но они проложены вдали от океана и по красоте не идут ни в какое с ней сравнение. Калифорнийцы обожают эту дорогу, относясь к ней как к живому существу. А туристов своими красотами она повергает в шок. На PCH расположено и множество туристических объектов. Здесь, в Монтерей, британский моряк Джек Суэйн построил в 1847 году первый в Калифорнии театр . И на следующий год в нем уже была сыграна первая пьеса. Театр по сей день открыт и не утратил своей популярности.
Как бы там ни было, не столько туристические объекты, сколько именно живописность дороги, пробегающей местами у самой воды, местами взмывающая на плечи скалистых гор, откуда открываются потрясающие виды на океан, на пенное кружево прибоя, на тающие в дымке крутые берега – основная ценность калифорнийского Pacific Coast Highway. Хочется верить, что мы его не потеряем.