Что происходит с ценами на продовольствие

Америка

Антиправительственные выступления в Африке и разрушительные наводнения в Австралии – события вовсе не такие далекие от наших насущных проблем, как это может показаться. Их последствия уже ощущаются – в соседнем с вами супермаркете, ресторане... Причем последствия эти – долговременные.

Цены на продовольствие, подхлестнутые такими факторами, как природные катаклизмы, политическая борьба и даже модная ныне тенденция к переходу на биотопливо, стремительно растут; похоже, в этом и без того неспокойном году их роста не миновать даже в отдаленных уголках мира.

Для потребителя, испытывающего на себе все «прелести» высоких цен на топливо и умирающего рынка труда, неприятные последствия подорожания продуктов питания очевидны. То же самое можно сказать и о владельцах продуктовых магазинов, ресторанов, стоящих перед непростым выбором: либо удерживать цены на приемлемом уровне, урезая собственный доход, либо поднимать их, теряя покупателей.

«О серьезной прибыли сейчас и думать не приходится, - говорит Кевин Варрассе Второй, вице-президент компании «Бачетти Бразерс», Миллтаун, штат Делавэр, специализирующейся на продаже деликатесного мяса и ресторанном обслуживании. – Цены на молочные продукты и говядину взлетели. Говядина так вообще неслыхано дорогая».

Однако этот год для Соединенных Штатов, скорее всего, окажется далеко не таким трудным, как для других стран. Согласно подсчетам Министерства сельского хозяйства США, в прошлом году мировые цены на продовольствие взлетели на 25% и в прошлом месяце достигли рекордной величины. В этом году в министерстве прогнозируют рост цен на продукты по стране на 4%. Ожидается, что и в этом, и в следующем году прирост розничных цен в магазинах и ресторанах будет опережать скорость развития инфляции.

И все же, как сообщают в Министерстве сельского хозяйства США, инфляция продовольственных цен растет беспрецедентными темпами. В 2008 году она достигла рекордных показателей за последние 28 лет. В Бюро статистики труда США подсчитали: в январе цены на продовольствие выросли на 0,5% – самый высокий скачок с сентября 2008 года; за последний год эта цифра составила 1,8%.

«Цены на продукты сумасшедшие, – поделилась Элейн Ф., покупательница, живущая в штате Пенсильвания. – Вот и выходит: нет у нас купона со скидкой, мы и не покупаем».

А ведь еще в прошлом году в США был зафиксирован самый низкий с 1960-х годовой рост розничных цен на продукты.
Основная причина роста розничных цен – перебои с такими культурами, как кукуруза, пшеница, соя. Отчасти виной тому - неблагоприятные погодные условия, повлиявшие на урожаи по всему миру, а также высокие расходы фермерских хозяйств на топливо.

На Чикагской торговой бирже цена на кукурузу, широко используемую в кормах для скота, выросла по сравнению с прошлым годом на 80%, а 22 февраля зарегистрирована рекордная за более чем два с половиной года цифра. Как пояснил Джо Глаубер, главный экономист Министерства сельского хозяйства США, одна из причин – повышенный спрос на зерно как сырье для биотоплива – так, на производство этанола в этом году пойдет около 125 млн. тонн; для урожая же 2010 года эта цифра составила 118,8 млн. тонн.

Дорожает не только кукуруза: в прошлом году на 37% подорожала соевая мука, на 73% – пшеница.
Как сообщает Министерство сельского хозяйства США, повышение цен на кукурузу, основной корм для свиней и кур, может повлечь за собой подорожание свинины на 6,5%, яиц – на 4,5%.

Тем временем в странах с растущей экономикой, таких, как Китай, спрос и на готовые продукты, и на зерно увеличивается большими темпами. Сокращение поставок и повышение цен приводит к нехватке продовольственных товаров и повышению инфляции в бедных странах, усугубляя волнения в Северной Африке и на Ближнем Востоке.

В этом году в ходе беспорядков, вспыхнувших, в частности, и из-за повышения цен на продукты питания, лишились власти президенты Туниса и Египта, а положение Муаммара Каддафи, правившего Ливией в течение 40 лет,  очень непрочное.
В недавних прогнозах министерства говорится и о дальнейшем повышении цен на мясо, яйца, растительное масло, крупы, фрукты и овощи, кондитерские и хлебобулочные изделия. Из-за необычайно холодной зимы во Флориде, Техасе и Мексике пострадал урожай томатов, а это значит, что цены подскочат и будут держаться на высоком уровне вплоть до конца этого месяца или середины апреля.

Итогом станет суровый урок, который предстоит усвоить потребителям, – розничные цены на продукты питания обычно менее устойчивы, нежели цены на другие товары и услуги. В ближайшем будущем повышение цен на продукты питания и топливо ляжет тяжким бременем, в основном на конечного потребителя, потому как ни производители, ни крупные потребители не в состоянии немедленно отреагировать на возросшие цены значительным сокращением расходов.

Владельцы ресторанов годами борются с повышением цен и понимают, что попытка решить проблемы за счет потребителя в конечном счете приводит к недовольству самих потребителей и их оттоку.

Если рассматривать ситуацию в мировом масштабе, видно, что правительства и главы корпораций начинают что-то делать, чтобы облегчить нелегкое положение рядовых потребителей. В Перу в этом месяце налог с продаж сократили с 19 до 18% – после того, как возросшая стоимость продовольственных товаров и топлива привела к самому высокому за последние два года росту розничных цен на внутреннем рынке.

Американские фермеры, которым к подъемам и спадам в зависимости от года не привыкать, могут не опасаться – Министерство сельского хозяйства США подсчитало, что чистый доход фермеров в этом году возрастет на 20% – до рекордной цифры в 94,7 млрд. долларов.

Впрочем, всегда будут и те, кого повышение цен затронет напрямую: они повздыхают, да и затянут пояса потуже – надо как-то жить дальше.

«Куда ни глянь, цены везде заоблачные, но кушать-то все равно хочется», - сказала Джеки Робинсон, покупательница, живущая в Ньюарке, штат Делавэр.