Жестокие забавы

Америка

В прошлом номере “РБ” мы уже дали коротенькую информацию о трагедии, произошедшей в Калифорнии на нелегальных петушиных боях. Поскольку стали известны кое-какие сопутствующие моменты, можно поговорить об этом подробнее.
Итак, от холодного оружия бойцового петуха погиб человек. Фраза звучит, как нонсенс, не правда ли. Однако все именно так, и никакой оговорки – петух зарезал ножом человека. Дело в том, что для пущей зрелищности бойцовым петухам прикрепляют к лапам или имплантируют на место природных шпор стальные обоюдоострые ножи тари, длиной до 3 дюймов. И если крылатый боец вонзит такую шпору в противника или хотя бы заденет ею, то практически наверняка убьет. Чего и ждут от него с жадным нетерпением болельщики, сделавшие на него ставку.

На сей раз жертвой стал один из тех, кто занимался подготовкой кровавых схваток, – хозяин и тренер нескольких бойцовых петухов, 35-летний Хосе Луис Очоа, собственной рукой привязывавший к лапам петухов острые шпоры-ножи. Все шло, как обычно – допинги, впрыскиваемые петухам перед боем, ставки, озверело орущие мужланы, окружившие небольшую арену и подбадривающие своих ставленников...

А тут совсем некстати нагрянула с облавой полиция. Чем это чревато, участники зрелища прекрасно знали, и потому бросились врассыпную. Никому не хотелось платить штраф или садиться за решетку. Очоа светило второе. Он попытался сбежать, когда петух подпрыгнул вдруг и то ли случайно, то ли войдя в раж, полосонул его по голой икре стальной шпорой.
Очоа, видимо, не обратил особого внимания на порез, главное для него было в этот момент унести ноги. Ноги-то он унес, не заметив, что истекает кровью. Остальные тоже не заметили, им было не до него. А потом, то ли пьян он был, то ли начал слабеть,  только залег где-то в укромном месте и уснул.

Его нашли через два часа, доставили в больницу. Оказалось, что у него вспорота артерия. Спасти его не удалось, пострадавший умер от потери крови. Умер от оружия, которое сам же вложил в лапы своей жертвы.
Подобное время от времени случается в разных частях земного шара. Примерно в те же дни еще более жуткий случай произошел в Индии. Там бойцовый петух умудрился подпрыгнуть так высоко, что вспорол стальной шпорой горло своему хозяину, и тот на месте испустил дух.

Петушиными боями, возникшими в глубокой древности, люди продолжают увлекаться по сей день, независимо от национальности. Еще человек бронзового века обратил внимание на драчливость и агрессивные наклонности петухов и начал провоцировать их, находя в этом забаву и развлечение, пока не превратил их драки в азартный спорт. Бои были популярны в древней Индии, древнем Китае, Персии. Позднее к ним пристрастилась Греция, Рим. Оттуда они начали распространяться и на север Европы. Пик популярности петушиных боев пришелся на XVI – ХIХ века. А потом в большинстве стран их начали запрещать, как жестокий вид спорта.

Что касается США, то вплоть до Гражданской войны петушиные бои здесь были очень даже в фаворе. Ими увлекались не только простолюдины или молодые бездельники, но и весьма респектабельные джентльмены, промышленники, фермеры, политики. И даже президенты – Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон, Эндрю Джексон, Абрахам Линкольн. Причем для президентов и их окружения бои организовывались прямо в Белом доме. Петуха совсем уж было решили сделать национальной эмблемой США, да в последний момент, с перевесом всего в один голос, победил белоголовый орел.

А затем один за другим штаты начали запрещать это развлечение, как азартные и жестокие игры, потому что в Америке мучить животных никому не дозволено. В штатах Новой Англии соответствующие законы были приняты еще в 1836 году. К середине прошлого века уже 33 штата объявили уголовным преступлением посещение петушиных боев. То есть ответственность несут не только организаторы, но и зрители. Дольше других продержались Флорида, Луизиана, Нью-Мексико, Канзас и Оклахома. И только в 2007 к запрету примкнули и они. Так что на сегодняшний день петушиные бои считаются незаконными во всех 50 штатах США.
Однако их продолжают нелегально проводить, тайком от полиции и вдали от любопытных глаз. Ведь это не просто удовольствие и развлечение, это в первую очередь прибыльный бизнес. Деньги! А потому и у полиции на этот счет имеются отработанные меры. Участник боев, пойманный впервые, платит штраф в размере $370, пойманному вторично грозит уже тюремное заключение на 18 месяцев.

Год назад на севере Техаса, в графстве Паркер, были арестованы 176 участников петушиных боев. В числе зрителей находились и дети от 7 до 15 лет. Полиция изъяла 114 крылатых гладиаторов, не считая мертвых и покалеченных птиц, иные из которых были общипаны противником до полного облысения, шприцы с наркотиками – птичьи стимуляторы, и крупную сумму денег.
Несколькими годами раньше самые масштабные петушиные бои на территории США организовывали в Ноксвилле, в штате Теннесси. Федеральные и местные власти совместными усилиями выследили нарушителей закона и устроили облаву. В результате было арестовано около полутора сотен владельцев бойцовых петухов, а из тотализатора изъяли $400 тысяч. Задержанным были предъявлены обвинения по нескольким статьям – несоблюдение правил проведения азартных игр, участие в организованной преступной группировке и жестокое обращение с животными.

При этом блюстители порядка преспокойно уничтожили с три сотни петухов, отловленных на месте проведения боев. Один из их хозяев, по имени Дэвид Вебб, случайно ставший свидетелем этой акции, с возмущением рассказывал потом, что полицейские помещали их в большие бочки и травили газом. Последнее повергло участников боев в шок. Судья штата Ал Шматзер, занимавшийся этим делом, сказал тогда, что “власти столкнулись с самыми масштабными петушиными боями в Соединенных Штатах. И что их организаторы и участники действовали слишком открыто”.

В журнале “Таймс” описывался другой такой матч, во Флориде, организованный игорным клубом “Орландо”, на который болельщики съезжались из разных штатов. Общая сумма ставок там достигла $750 000. Традиционные тотализаторы на петушиных боях запрещены, поэтому ставки делаются устно – один выкрикивает, другие подхватывают, букмейкер так же устно ставку закрепляет. А потом начинаются накал страстей и бурлящие адреналином эмоции.

Что представляют из себя эти петушиные бои? Почему вокруг них столько разговоров? Сам бой проходит на небольшой круглой арене, диаметром 6 м, этакой цементной кастрюле с полуметровыми стенками, устланной циновками. Внутрь запускаются петухи – по одной паре или по нескольку. Самой жестокой считается bettle royal (“королевская битва”), когда одновременно несколько пар бьются до тех пор, пока не останется один – король. Сражение идет в прямом смысле не на жизнь, а на смерть.

Вот как описывает петушиный бой В. Пономарев в книге “Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов”: “Клювы петухов раскрыты, глаза выпучены, перья летят во все стороны, на арене лужи крови. Вот черный завалился набок: лапы кверху, когти судорожно скрючились. Зрители неистовствуют. Стены дрожат от свиста и топота... В случае тяжелого ранения мучения петуха прекращаются мгновенно за кулисами. Но если раны не опасны, бойцу делают укрепляющую инъекцию и бережно уносят для последующего ухода и лечения... Если петухи погибают, то в бою. Если побеждают - их ждет счастливая старость.”
Чтобы стать этаким пернатым гладиатором, отдающим свою жизнь на потеху ревущей толпе, петух проходит целый ряд превращений. Его долго тренируют и воспитывают, делают сильным, выносливым, жилистым и агрессивным. Держат для закалки часами под палящим солнцем, пока он не потеряет сознание. Приведут в чувство, охладят, напоят - и снова под солнце. Его заставляют бегать по специально для него сконструированной беговой дорожке, чтобы лапы стали сильными и крепкими. А чтобы сделать его злобным и агрессивным, будущему воину отрезают гребешок и сережки – царственное украшение петушиной головы, и заставляют склевать их. И наконец ему “дают в лапы” настоящее холодное оружие взамен его природных шпор.

Так что бойцовый петух - это настоящая наука. И стоит он соответственно. Там, где петушиные бои преследуются властями, многие ограничиваются выращиванием и воспитанием бойцовых петухов, продавая их в страны, где бои разрешены. В Штатах тоже весьма популярен такой бизнес. Петухов продают на Гаити, в Мексику, в Пуэрто-Рико и на близлежащие острова. Минимальная цена одного обученного бойца - тысяча долларов. На соревнованиях победитель может стоить до $150 тысяч.
Но вернемся к трагедии, случившейся в Калифорнии, после которой было начато уголовное расследование. Почему? Вроде бы все и так ясно. Несчастный случай... А что, если нет? Что, если таким путем, скажем, конкурент решил убрать конкурента? Но разве возможно такое? Ведь виновником гибели человека был петух.

Приведу лишь один, но весьма показательный случай, настороживший в свое время федеральные службы Колумбии и заставивший их взять на учет всех бойцовых петухов и их тренеров. В колумбийском городе Медельин шел петушиный турнир. На нем присутствовал известный наркобарон Альфонсо Вирьего, сидевший на закрепленном за ним месте у самого барьера. И вдруг во время боя петух набросился не на своего противника, а на Альфонсо. С меткостью прицела он пробил клювом артерию у него на шее, в результате чего тот скончался на месте.

Как выяснилось позже, полиция и федеральные службы давно охотились за Альфонсо Вирьего, но неоспоримых улик для его задержания у них не было. И тогда кто-то из блюстителей закона проявил инициативу, использовав его единственную слабинку – пристрастие к петушиным боям. Специальным образом обученный пернатый киллер блестяще выполнил свою задачу. Так что, получается, не такое уж это и безобидное занятие. И помимо жестокости, лежащей в его основе, по отношению к домашним птицам, оно может таить в себе опасность и для самого человека.