Время выбирать кондиционер!

С наступлением первых жарких дней миллионы американцев устанавливают в квартирах, домах и офисах оконные кондиционеры (Window Air Conditioner – AC). В летнее время года популярность этого бытового прибора может сравниться только с холодильником. Когда температура воздуха в мегаполисе поднимается до 80 – 100 градусов,  выжить без AC невозможно. 

 

Сразу стоит отметить, что хороший кондиционер может прослужить своим хозяевам 7–10 лет. С его помощью не только можно охлаждать воздух в жаркое время, но и выветривать неприятные запахи из помещения в любое другое время (опция Fan). Многим американцам AC заменяют сразу несколько бытовых приборов – кухонную вытяжку, увлажнитель воздуха, вентилятор и даже очиститель пыли. Поэтому жалеть денег на кондиционер не стоит.

 

Также подчеркну, что покупать бывший в употреблении кондиционер не стоит по трём причинам. 

 

В нём мог почти закончиться фреон (охладительная субстанция), внутренние болты расшататься, а внутри корпуса завестись плесень. Поэтому самые частые жалобы на старые кондиционеры – они плохо охлаждают, стучат и скрипят во время работы, издают неприятные запахи. Америка знает немало случаев, когда люди начали страдать лёгочными заболеваниями после установки купленного за $20 - $30 бывшего в употреблении AC. Поэтому если дорожите своим здоровьем и нервами – покупайте новую технику. 

 

Итак, поэтапно рассмотрим процесс выбора, покупки и установки кондиционера. 

 

Во-первых, необходимо определиться с его охлаждающей мощностью, которая в Америке вычисляется посредством британских тепловых единиц (The British Thermal Unit – BTU). Чем больше комната, тем мощнее BTU-характеристика необходима. В магазинах продаются AC с показателем от 5 до 23 тысяч BTU.

 

Большинство потребителей покупает дешёвые кондиционеры по цене $120 - $200 на 6 – 8 тысяч BTU и совершает очень большую ошибку. Работая на полную мощь, такие AC могут полноценно охладить только небольшую комнату и маленькую студию. Они слишком слабы для гостиных и спален. 

 

От себя скажу, что нет ничего хуже, чем чувствовать дискомфорт при работающем на максимальных характеристиках кондиционере. Он избавляет от жары, но не дают телу нормально «остынуть». 

Более того, такие AC потребляют огромное количество энергии и быстро изнашиваются. Зачастую их приходиться эксплуатировать 24 часа в сутки.  

 

По-настоящему эффективные кондиционеры имеют охлаждающую мощность от 12 тысяч BTU. 

 

Если вы живёте в билдинге выше третьего этажа, то лучше всего выбрать AC на 14 – 18 тысяч BTU. Техника с такими показателями способна охладить жилое пространство за 2 – 3 минуты на самой малой мощности. На электроэнергии вы только сэкономите, поскольку современные AC автоматически отключаются, когда в комнате достигается заданная температура. 

 

В общем, звучит парадоксально, но покупать самый мощный кондиционер выгоднее для кошелька. Такой AC обойдётся вам в $300 - $400, но в течение первого же жаркого периода с мая по сентябрь вы гарантированно отобьёте эти деньги. 

 

Во-вторых, определитесь с компанией-производителем. 

 

Здесь лучше не экспериментировать и довериться проверенным американским фирмам вроде Frigidaire и Whirlpool. Они уже полвека производят надёжные, безопасные и эффективные AC. На южнокорейских и европейских производителей в последние годы поступает много жалоб, так как они не уделяют достаточного снимания мелочам, вроде учёта размера окон в домах и квартирах, встроенного градусника в Фаренгейте. 

 

Практически все организации по защите потребителей, анализирующие рынок кондиционеров в 2015 году, пророчат победу технике Frigidaire. Эта американская компания, кстати, является одним из дивизионов шведского гиганта Electrolux.    

 

В-третьих, измерьте длину окна, в которое хотите вставить кондиционер. 

Она должна быть больше, чем длина выбранного вами AC. 

 

Помните, что маленькие окна – вторая причина возврата техники в магазины. Первая – медленное и неэффективное охлаждение помещения. 

 

Кондиционер на 14 – 23 тысячи BTU может не влезть в стандартное окно апартамента в билдинге.

 

В-четвёртых, оцените решётку-фильтр (filter). 

 

Она собирает пыль, микробы и грязь в вашей комнате, делает воздух чище и свежее. Одни решётки легко снимаются и промываются под струёй холодной воды. Другие – встроены в кондиционеры и требуют замены. Во втором случае вам придётся время от времени покупать новые решётки-фильтры, стоимость которых иногда достигает $40 - $50 за штуку. 

 

В-пятых, покупайте AC с электронным термостатом (heat-sensing thermostat). 

 

С его помощью вы сможете запрограммировать в кондиционер благоприятную для вас температуру воздуха, которая будет всегда поддерживаться в помещении. Кондиционер будет сам выключаться, когда оптимальная температура падает, и включаться, когда она растёт. Таким образом, вам не придётся постоянно подходить к AC для регулирования его работы. Достаточно будет нажать кнопку с дистанционного пульта. 

 

В-шестых, оцените расположение створок-вентиляторов (fan).

 

 Эти двигающиеся пластмассовые перегородки имеют очень большое значение для комфортного пребывания в помещении. В некоторых дешёвых моделях они двигаются незначительно и человек обречён на поток холодного возраста, который бьёт прямо в него во время сна или просмотра телевизора на диване. Качественные створки должны охватывать почти 180-градусное направление воздуха – вверх, вниз, влево, вправо. 

 

В-седьмых, узнайте об опциях доставки кондиционера. 

 

Мощный AC весит не менее 100 фунтов (45 кило) и с трудом помещается в легковую машину. Следовательно, доставить технику до апартамента будет непросто. Потребуется и физическая сила, и соответствующий транспорт. Одни магазины предлагают бесплатную доставку в течение 5 – 7 бизнес-дней, другие берут за эту услугу минимум $100. Поэтому, сравнивая цены на кондиционеры в разных магазинах вашего города, обязательно учтите опции доставки. В некоторых случаях магазины делают free delivery, когда AC покупается через интернет. 

 

В-восьмых, не устанавливайте кондиционер самостоятельно, если не имеете опыта.

 

Установка требует некоторых навыков и строительных инструментов. Пренебрежение инструкцией может привести к тому, что AC упадёт вам на ногу или ещё хуже – вывалится в окно. Лучше всего попросить супервайзера  установить вам кондиционер. Также вы можете найти специалиста по объявлению в газете. 

 

В-девятых, постарайтесь не эксплуатировать AC на полную мощь. Как мы уже отметили выше, чем слабее кондиционер, тем больше от него хлопот. Не удивляйтесь, если после установки 5-тысячного BTU соседи сверху, снизу и за стеной начнут жаловаться на неприятные звуки и постоянно льющуюся воду. Тишину и комфорт может гарантировать только мощная техника, работающая на 20% - 30% от своих максимальных возможностей. Она гарантировано прослужит вам 7 – 10 лет, а слабенький AC придётся менять раз в 2 – 3 года. 

 

Десятый и последний совет: не жалейте денег на покупку кондиционера. 

 

В Америке эта вещь относится к категории жизненно важных. Помните, что рядовой житель проводит в домашних стенах 12 часов в сутки, то есть половину своей жизни. Поэтому экономить на кондиционере также глупо, как, например, на матрасе или подушке. Все эти вещи являются гарантом здоровой и счастливой жизни.