Пожизненные должники

Америка

Количество мошенничеств, связанных с помощью по уменьшению долговой задолженности (debt relief fraud), возросло за последние двенадцать месяцев на 33%. Таковы неутешительные данные Федерального бюро расследований (Federal Bureau of Investigations – FBI), которое в 2010 году получило несколько десятков тысяч жалоб от обманутых банкротов-американцев. 
Надо сказать, что такой вид преступления, как debt relief fraud, полностью соответствует «веяниям времени». Чем больше жителей Соединённых Штатов тонет в банковских кредитах, тем больше появляется «спасителей», обещающих уменьшить сумму долга. И очень часто действия аферистов приводят к тому, что задолженность банкротов не сокращается, а многократно увеличивается.
Калифорниец Уилл Браун попал в типичную ловушку «долговых спасителей». Когда банк потребовал с него невозвращённые $40 тысяч, он нашёл в интернете телефон компании, предлагавшей «раз и навсегда погасить все кредиты».

«Мне нечего было терять, - вспоминает Браун. – К тому моменту, когда я обратился за помощью по погашению кредитов, у меня не было ни собственного дома, ни автомобиля, ни кредитной истории. Я был одним из самых неблагонадёжных людей в Америке».
Представители интернет-компании попросили Брауна, заплатившего за «полное избавление от долгов» $5 тысяч, подписать десяток документов, в суть которых он даже не вникал. Как результат звонки из банка и долговых агентств прекратились... Однако уже через месяц поток писем с требованием погасить долги обрушился не только на Брауна, но и на всех его родственников. 
«Теперь меня доставали не только банки, но и какие-то непонятные инвестиционные фонды, кредитные союзы и даже частные лица, которые якобы дали мне в долг, - жалуется обманутый мужчина. – Меня обвинили в нескольких административных нарушениях и даже вызвали в суд».

Браун обращался за помощью к адвокатам, однако они запросили слишком большую цену за решение всех проблем.
«Мошенники, обещающие помощь в решении долговых проблем, используют подчас запутанные и хитроумные схемы, суть которых заключается в том, чтобы обогатиться за счёт увеличения суммы долга, - рассказывает частный детектив Ларри Норрис. – Клиент, как правило, получает временное финансовое облегчение, но потом его жизнь превращается в настоящий кошмар».
По словам Норриса, в обмане одного человека могут быть задействованы десятки различных людей и организаций, расположенных по всему миру. Многие бизнесы, приложившие руку к debt relief fraud в Соединённых Штатах, находятся в оффшорных зонах (чаще всего на островах Карибского бассейна). Как следствие противостоять им, руководствуясь американскими законами, невозможно.

«Погрязшие в долгах люди уверены, что хуже их финансовое положение уже никогда не будет, - рассказывает следователь FBI Майк Робертсон. – Они не глядя подписывают представленные документы и покупаются на все уловки своих спасителей. Так временные банкроты становятся пожизненными должниками».

Надо сказать, что статус «пожизненный должник» фактически ставит крест на карьере и процветании обманутых людей. Государство перестаёт им доверять, отказывая во всех льготах. А уважающие себя работодатели, как известно, никогда не будут иметь дело с людьми, которых разыскивают десятки различных кредиторов.

Так, жителя Аризоны Мэйсона Роланда, обманутого долговыми аферистами, босс уволил из-за писем с требованием вернуть долги, которые приходили в бизнес. «Кредиторы оказывали на меня максимальное психологическое давление, - вспоминает Роланд. – Они прямым текстом писали моему работодателю, что он связался с ненадёжным человеком. Они называли меня преступником».

Теоретически любой должник может попасть в тюрьму за свою неспособность отдать деньги. Более того, долг может лечь на плечи родителей, детей, братьев и сестёр, мужей и жён. Всеми этими приёмами активно пользуются преступники, специализирующиеся на debt relief fraud.

Жительница Массачусетса Элиза Гектор связалась с аферистами, пообещавшими «ликвидировать банковский долг в размере $170 тысяч за $10 тысяч наличными». Сотрудничество привело к тому, что Гектор потеряла дом стоимостью $600 тысяч. Обманутая женщина так и не смогла доказать, что является жертвой, а не соучастницей мошенничества.

«В конечном итоге передо мной возник неутешительный выбор – либо отдать за долги дом, либо доказывать свою правоту с помощью высококвалифицированных юристов, - говорит Гектор. – И в том, и в другом случае я досрочно проигрывала, потому что адвокаты взяли бы за свою помощь нисколько не меньше астрономической суммы долга».

Здесь кроется главная проблема. Попавшие на удочку аферистов американцы очень часто не могут найти необходимой поддержки со стороны государства и правозащитных организаций. Оно и понятно: распутать кредитно-финансовые схемы афер очень трудно, а порой и вовсе невозможно. 

«Преступлений debt relief fraud слишком много, а специалистов, призванных решать данные проблемы, катастрофически не хватает, - продолжает частный детектив Ларри Норрис. – Обманутым людям не помогают ни полиция, ни спецслужбы. Некоторые кейсы ждут своей очереди долгие месяцы. За это время сумма долга жертв аферистов только увеличивается».

Житель Висконсина Фред Барг, которому аферисты «помогли уменьшить сумму долга», увеличив её почти в десять раз, не скрывает своего разочарования в американской кредитно-финансовой системе. «Я уже не понимаю, что происходит, - признаётся Барг. – На мой домашний адрес приходит по 20 писем в день, а телефон раскалывается от звонков кредиторов. Я всерьёз подумываю над тем, чтобы покинуть Соединённые Штаты и поселиться в каком-нибудь спокойном месте. Жить в этой стране становится небезопасно».

Стоит добавить, что, по данным FBI, около 15 тысяч американцев за последние три года убежали от кредитных долгов в другие страны. Часть из них числится пропавшими без вести. Эти люди подстроили своё исчезновение, чтобы избавиться от давления банков и других финансовых институтов. Некоторые решились на такой отчаянный шаг, став жертвами мошенников.
Напоследок стоит посоветовать людям, имеющим серьёзные кредитные проблемы, быть очень осторожными в выборе компании, обещающей избавить от финансовых неприятностей.

Обращайтесь только к тем фирмам, которые находятся на слуху. Не поленитесь проверить компанию через интернет-поисковик, почитайте отзывы её клиентов в интернете. Никогда не покупайтесь на предложения телефонных роботов-маркетологов.
И, пожалуй, самое главное – не верьте в фантастические обещания раз и навсегда избавиться от кредитов. Уважающие себя компании, оказывающие помощь в уменьшении долга, действуют в рамках американского законодательства. А нынешнее правительство Соединённых Штатов сделало очень мало, чтобы действительно помочь миллионам потенциальных и реальных банкротов.