День Благодарения: Аппетит приходит во время... игры

Для большинства из нас Thanksgiving Day или День Благодарения чаще всего ассоциируется с аппетитно приготовленной индюшкой. Но это для нас, русскоязычного населения, а для американцев индюшка – это лишь один из атрибутов праздника, хотя и самый важный.
Уже много лет, а если точнее? то ровно 128 лет Thanksgiving Day считается днем американского футбола.[!] В 1874 году, спустя 11 лет после того как президент cтраны Авраам Линкольн распорядился считать последний четверг ноября Днем Благодарения, была сыграна первая игра в футбол между двумя университетскими командами. А два года спустя на северо-востоке страны была создана межуниверситетская футбольная ассоциация – Intercollegiate Football Association. В 90-е годы XIX века в День Благодарения определялся чемпион, и в этой игре бессменно участвовали две сильнейшие команды ассоциации: футболисты Йельского и Принстонского университетов. Финал 1890 года собрал рекордное число зрителей – 40 тысяч человек, что для того времени было очень много.
В 1893 году в одной из статей в газете New York Herald ее автор заметил, что День Благодарения – это не просто наша дань уважения Всевышнему за его милость к переселенцам, апраздник, дарованный нам Государством и Нацией для того, чтобы мы могли смотреть футбол!».
В середине 90-х годов XIX века Thanksgiving Day действительно превратился в фестиваль американского футбола по всей стране. В этот день на зеленые газоны выходили школьники, спортсмены из любительских клубов и университетских команд.
Надо отметить, что проводимые состязания являлись и немалым источником дохода. Например, финальная игра 1893 года между Принстоном и Йелем принесла обоим по 13 тысяч долларов, довольно крупная сумма по тем временам. Эти деньги пошли на различные спортивные программы и в дальнейшем стали важным источником финансирования мероприятий по подготовке спортсменов в этих учебных заведениях.
Начиная с середины 30-х годов прошлого столетия, День Благодарения занял свое место и в календаре профессиональной Национальной футбольной лиги (NFL).
Все началось с того, что бизнесмен Роджерс Ричардс приобрел в 1934 году права на владение клубом Портсмут Спартанс (штат Огайо) и переехал вместе с ним в Детройт. Здесь команда поменяла название, и до сегодняшнего дня оно осталось неизменным - «Детройтские львы». По выбору Ричардса в соперники его «львам» были выбраны чикагские «медведи», с ними они должны были провести первую в истории NFL игру именно в День Благодарения. Задуманное Ричардсом спортивное мероприятие прошло на ура. В тот день нигде в стране не проводились состязания профессионалов, а благодаря своей собственной радиосети миллионер смог организовать трансляцию матча по всей стране. С тех пор вот уже 68 лет подряд «львы» из Детройта выходят на спортивную арену в День Благодарения. В 50-е - первой половине 60-х их соперниками уже были не «медведи», аклуб Green Bay Packers. Ныне практика выбора детройтцами одного постоянного соперника стала достоянием истории. Им может стать любой клуб. В нынешнем сезоне со «львами» выпало играть чемпионам страны прошлого года New England Patriots.
Сегодня американский футбол очень прочно обосновался на экранах наших телевизоров, являясь одной из наиболее зрелищных и популярных спортивных программ, собирающих миллионы зрителей. Смотреть игры профессиональных клубов в День благодарения стало для американцев такой же традицией, как и приготовить индюшку к праздничному столу. Немало фанатов не садятся за стол до тех пор, пока игра в Детройте не закончится.
Но матч в Детройте уже не единственное состязание в NFL в Thinksgiving Day. Еще одна игра проводится на поле далласских «ковбоев» (традиция берет начало с 1966 года), правда сразу же после окончания матча в Детройте. Для многих фанатов День Благодарения превращается в двойное удовольствие: можно хорошо поесть и футболом насладиться.
Так что прав был журналист: День Благодарения - это не только чревоугодие, но и общенациональный праздник футбола, считающегося истинно американским видом спорта. Не знаю, как в Нью-Йорке, ав «одноэтажной Америке» это подтверждается однозначно.
Так что, господа, если вы тоже считаете себя хоть чуточку американцем, не ограничивайтесь одной индюшкой, не забудьте включить свои телевизоры в 12.30 – это время игры в Детройте, и в 4.05 – начало матча в Далласе.
Приятного аппетита и спортивных эмоций!