Мы и мексиканцы

Вопреки утверждению, что мент... э-э... простите, коп, он и в Африке коп, наше отношение к местным полицейским существенно отличается от тех крайне противоречивых чувств, которые мы испытывали к товарищам из милиции. Первое, чему учат новоприбывшего эмигранта бывалые ветераны, - это не пытаться дать взятку дорожному патрулю. Уже одно это всерьез настораживает. Почему это они взяток не берут?! А как же тогда быть? — спрашивают растерянные новички. А вот так! За попытку дать взятку запросто можно угодить в тюрьму. Потому что здесь закон — это не пустые слова. Хотя...
Должен признаться, что, будучи человеком исключительно законопослушным, я отчего-то всегда немного побаиваюсь вооруженных людей в форме. То ли потому, что догадываюсь: власть, пусть даже и ограниченная законом, разъедает душу и ожесточает сердце. То ли просто бдительный взгляд охранников порядка вызывает привычную интеллигентскую рефлексию... В общем, вряд ли работников полиции стоит идеализировать. Люди, они люди и есть. Даже в форме нью-йоркских полицейских.
Однажды меня остановили на шоссе для проверки документов. На мою беду, днем раньше деятельный мэр города приказал подозрительных типов вроде меня свозить в участок и там, сняв отпечатки пальцев, тщательно идентифицировать. Кажется, незадолго до этого случая патрульные отпустили какого-то находящегося в розыске бандита. Что с ним сталось - неизвестно, а вот мне пришлось почувствовать себя персонажем настоящего детектива: меня вывели из машины, ткнули носом в капот и, заведя руки за спину, защелкнули наручники на запястьях. От кажущейся нереальности происходящего я странным образом развеселился и попросил, чтобы огласили мои права, знаменитую декларацию Миранды. Но почему-то ее мне читать не стали, а просто засунули в машину и повезли разбираться.
В итоге инициатива тогдашнего мэра обошлась мне в несколько часов сидения взаперти и пару сотен долларов, потраченных на вызволение машины у эвакуаторов. Но я не в претензии — в конце концов, по почкам меня не били, в камеру к свирепым уголовникам не сажали, в туалет выпускали, да и вообще вели себя вполне корректно.
Мы не любим полицию, когда она останавливает нас на дороге, но мы очень гордимся полицейскими, когда они спасают детей или с риском для жизни захватывают опасных преступников. Мы смеемся над любовью полицейских к пирожным-донатсам, но мы искренне горюем, когда они гибнут на боевом посту...
Мне вообще кажется, что наши отношения с полицией по запутанности и противоречивости сильно напоминают отношения между супругами, давным-давно состоящими в браке. Та же невозможность жить друг без друга, те же взаимные обиды и упреки, те же безуспешные попытки доказать свою правоту.
Да, мы с полицейскими разные, как мужчина и женщина, как налогоплательщик и налоговое управление, как демократы и республиканцы, наконец. Но, в отличие от жены или мужа, другой полиции, как вы понимаете, у нас не будет. Брачный союз общества и его правоохранительных органов — уж простите за каламбур — заключен навсегда. Поэтому, как в любом браке, здесь главное расслабиться, простить обиды и помнить только хорошее.