Медикейд затягивает пояс

Америка

Программу медицинского страхования для бедных – Медикейд – ждут в ближайшее время неприятные изменения. Вопреки планам обамовской медреформы, предусматривающей значительное расширение именно этой программы, разным штатам придется ее значительно урезать. Причина – отсутствие федеральных средств на ее поддержание.
На этой неделе Конгресс вновь приступил к работе после недельных каникул. Законодателям предстоит разобраться с завалами, образовавшимися за последние месяцы. Среди многочисленных законопроектов, застрявших в Конгрессе, есть и закон о выделении штатам дополнительной федеральной помощи в размере 24 миллиардов долларов на поддержание различных федеральных программ, в том числе и Медикейда.
Лидеры демократов на Капитолии предполагают, что им удастся провести этот билль еще в июле, однако губернаторы, так и не дождавшиеся федеральных долларов до начала июля, относятся к этим заверениям скептически. И такой скепсис вполне обоснован, в преддверии осенних выборов законодатели усиленно изображают попытку заботы об экономии и уменьшении дефицита бюджета, а потому отказывают администрации в любых дополнительных расходах. В том числе и в самых необходимых.
Но самим штатам для поддержания программы даже в нынешнем состоянии на фоне продолжающегося экономического спада попросту не хватает средств. Поэтому в каждом штате подсчитывают, за счет чего можно сэкономить на Медикейде.
В одних штатах предполагают уменьшить число клиентов этой программы, в других - считают, что необходимо пересмотреть список медицинских услуг, предоставляемых малообеспеченным американцам. В частности, предлагается значительно сократить стоматологические услуги, трансплантацию органов, а также перестать оплачивать лекарства, продаваемые без рецепта врача.   
Забегая вперед, скажем, что попытка сокращения контингента клиентов Медикейда для штатов чревата большими неприятностями. Вашингтон,  оплачивающий сегодня примерно две трети расходов по этой программе, может полностью снять финансирование. Да и подписанный Обамой закон о медреформе предусматривает не сокращение застрахованных, а расширение программы в ближайшие два года на 16 миллионов человек. По подсчетам правительственных специалистов, в 2014 году Медикейд должен покрывать 60 миллионов американцев. Правда, пока непонятно, каким образом и на какие средства это удастся сделать.
«Мы живем в какой-то параллельной реальности с Вашингтоном, - считает помощник директора программы Медикейд в Аризоне Моника Кури. - С одной стороны, федеральное правительство требует, чтобы мы расширяля Медикейд и повышали планку доходов для его клиентов (сегодня в Аризоне на Медикейд имеет права семья с доходом в 22 тысячи долларов на 4 человек),   с другой – при отсутствии средств местные власти  прилагают титанические усилия, чтобы сохранить программу хотя бы в  урезанном виде».
Проблемы, с которыми сталкивается сегодня Аризона, характерны для большинства штатов страны. Последние два года местные власти, столкнувшись с дефицитом бюджета, значительно урезали список услуг, оказываемых программой. В первую очередь пострадали врачи, которым в Аризоне уменьшили платежи на клиентов Медикейда.  Затем сократили список оплачиваемых лекарств, перестали оплачивать слуховые аппараты. Затем подняли налог штата на один процент. В общем,  делали все для того, чтобы не снимать людей с программы.
В этом году власти Аризоны рассчитывали получить от федерального правительства 400 миллионов долларов на финансирование программы во второй половине года. Это позволяло сохранить ее в нынешнем виде. Однако, как уже говорилось, билль обамовской администрации застрял в Сенате. Что же теперь делать местным властям? По мнению Кури, для Аризоны отсутствие федеральных средств означает только одно – придется снимать с программы людей. И эта мера может коснуться  320 тысяч бездетных жителей штата. Однако за подобную попытку сохранения программы Аризона может лишиться остатков федерального финансирования на этот год – то есть 7 миллиардов долларов.
На днях губернатор Аризоны Джен Брюер обратилась к президентской администрации с предложением. «Если законодатели не в состоянии выделить это необходимое для  штатов финансирование, - считает Брюер, - то единственным выходом в создавшейся ситуации может стать расширение прав штатов». То есть, по мысли губернатора, в это трудное время штатам нужно предоставить право самим регулировать список оплаченный Медикейдом медуслуг, равно как и сокращение количества клиентов этой программы без опаски, что за это их лишат федеральной помощи.  Ответа губернатор пока не дождалась.
Подобные трудности испытывают почти все штаты страны. И конечно, лишение людей страховки – последняя мера, на которую они идут. Ради спасения программы сокращают расходы на образование, на содержание тюрем. Но пока денег катастрофически не хватает.