Преступление или норма

Америка

С начала года суды Соединённых Штатов отправили за решётку не менее трёх тысяч человек по обвинению в негуманном обращении с животными. Статистика Американского общества по предотвращению насилия над домашними питомцами (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals – ASPCA) неутешительна: в каждой третьей семье животные регулярно подвергаются издевательствам.
«Мы живём в стране с узаконенными пытками, - считает Макс Стеклер, активист ASPCA. – Американцы издеваются над кошками и собаками с такой изощрённостью, что им бы могли позавидовать палачи испанской инквизиции».
Стеклер нисколько не преувеличивает. В период экономической депрессии тысячи кошек и собак превратились в своего рода игрушки для битья. Хозяева срывают на них свою злобу, ярость и гнев. Все разговоры о том, что проблемы лишь укрепляют отношения хозяев и домашних питомцев, не имеют под собой никакой почвы.
Вот лишь некоторые случаи, произошедшие на прошлой неделе. В Южной Дакоте 38-летний Ланс Браун бросил своего бульдога в бассейн, предварительно привязав к его лапам металлический стул. Собака утонула, а Браун на протяжении нескольких минут наслаждался зрелищем. Полицию вызвали соседи, наблюдавшие за экзекуцией через забор.
В Джорджии 20-летняя Шейла Хави заперла маленького котёнка в ящике со льдом. Уже в полиции садистка призналась, что хотела наказать котёнка за плохое поведение, но отвлеклась на телефонный разговор и забыла про него. В этом случае в полицию позвонил ветеринар, прибывший «реанимировать» животное.
Больше других отличился 67-летний фермер Фил Энглман из Техаса. На глазах десятков прохожих он снёс головы нескольким курам сапогом с остро заточенными шпорами.
Браун, Хави и Энглман честно признались, что главной причиной жестокости над животными стало... плохое настроение. «Одни люди бьют боксёрскую грушу, когда хотят выпустить свой гнев, другие колотят посуду, а третьи издеваются над беспомощными животными, - говорит доктор Маркус Хайтер из приюта для бездомных собак в Нью-Джерси. – Как правило, садисты осознают свою ответственность перед законом. Они знают, что шансы попасть в тюрьму после насилия над кошкой или собакой ничтожно малы. К сожалению, животные не умеют говорить».
В штате Кентукки двое 15-летних подростков сожгли заживо четырёх енотов. Животных посадили в холщовый мешок, облили бензином и оставили умирать в лесу. Суд приговорил мучителей к 8 месяцам заключения в колонии для несовершеннолетних, однако в процесс вмешались родители малолетних преступников. «В нашем штате регулярно ведётся отстрел енотов, - сказала мать одного из садистов. – Я не хочу, чтобы мой сын страдал. Он совершил вполне законный поступок».
Здесь-то и кроется главная проблема. Представления о гуманном обращении с животными в Америке настолько расплывчаты, что любой инцидент можно рассматривать и как принятую норму, и как вопиющее преступление.
Например, житель Невады Сэм Андерсон был приговорён к 22 месяцам тюрьмы за убийство жабы. Садист метал в земноводное дротики до тех пор, пока оно не испустило дух. Соседи позвонили в общество по защите животных, а те, в свою очередь, сделали всё возможное, чтобы Андерсон получил внушительный тюремный срок.
Однако в том же Нью-Йорке живые жабы продаются в любом китайском супермаркете. Причём продаются именно для употребления в пищу. Следовательно, можно убить её дома самостоятельно или попросить об этом работника магазина. Последний отрежет бедному существу лапы и выбросит ещё дышащее тельце в мусорное ведро.  
«Примерно четверть всех осуждённых за издевательства над животными американцев находится в тюрьме по ошибке, - признаёт Том Леонард, член Организации за этичное обращение с животными (People for the Ethical Treatment of Animals – PETA). – Суды очень часто выносят приговоры на основании нелепых и бездоказательных фактов».
Леонард абсолютно прав. Так, 40-летний житель Калифорнии Джон Грин получил полгода тюрьмы за то, что не усыпил свою больную собаку. Он очень сильно любил своего питомца, поэтому ослушался ветеринара, поставившего смертельный диагноз. Суд постановил, что Грин «заставил животное страдать и умирать в страшных мучениях». Прокурор же зачитал присяжным 15-страничный текст о том, что чувствовала бедная собака перед смертью.
В штате Огайо автомобилист наехал на скунса. Чтобы лежащее в крови животное не мучилось, водитель добил его лопатой. Запись с видеокамеры попала в интернет, и правозащитники добились ареста «убийцы». Итог – 9 месяцев тюремного заключения.
45-летний житель Флориды Трой Берроуз откормил своего кота до такой степени, что тот не мог двигаться с места. Однажды животное выпало из окна и сломало все четыре лапы. Логика судьи была проста: если бы Берроуз следил за весом кота, то он мог бы отделаться после падения лёгким испугом. В этом случае тюремное заключение удалось поменять на штраф в размере... $11.5 тысячи.
«Держать дома животное с точки зрения правосудия крайне опасно, - замечает адвокат Стэн Фихтнер, специализирующийся на спасении собаководов. – Даже если вы повысили голос на своего питомца в общественном месте, то за это вас могут как минимум оштрафовать...»
Фихтнер забыл упомянуть, что около 10 миллионов человек в Америке попадают под неофициальное понятие «фанатиков животных». Ради спасения питомцев они готовы пожертвовать чем угодно, в том числе и человеческими судьбами. Так, группа активистов из Коннектикута разорила 70-летнюю жительницу Маргарет Мэйсон на $16 тысяч. Женщина обвинялась в том, что заставляла собаку приносить газеты, спать на улице, носить металлический ошейник и питаться только одним видом корма.
Судья дал «садистке» выбор: либо она лишается любимого животного, либо покупает для него вещи, «необходимые для комфортной жизни». В итоге Мэйсон пришлось демонтировать собственную ванну, чтобы установить специальное «собачье джакуззи».
Подобных случаев – полным-полно. Защитники животных пишут коллективные письма протеста, следят за хозяевами питомцев, тщательно собирают факты истязания, а потом превращают жизнь нормальных людей в настоящую пытку. Например, 39-летнему Ленни Неро из штата Мэн суд запретил подходить к животным на протяжении 10 лет. И всё потому, что он публично ударил своего питомца.
«Мы сидели в ресторане возле окна, - вспоминает Неро. – Мой кот попытался прыгнуть за пролетевшей птицей, и мне пришлось его схватить. Я хотел спасти животному жизнь...» Однако свидетели утверждали в суде, что «животное издало пронзительный звук, вызванный причинённой болью».
В Нью-Йорке было несколько случаев, когда хозяев кошек и собак штрафовали за то, что животные стонали в их отсутствие. Здесь учитывались сразу два фактора: питомцы не давали спокойно жить соседям и мучались сами. Любопытно, что раздражённые соседи звонили не в менеджмент дома и даже не в полицию. Они вызывали правозащитников вроде PETA и ASPCA.
Напоследок стоит сказать, что, согласно исследованиям Американской психологической ассоциации (American Psychological Association – APA), девять из десяти садистов, издевавшихся над животными, рано или поздно «переключаются» на людей. Судя же по устрашающей статистике зверств над кошками, собаками, змеями, попугаями, кроликами, свиньями и другими «братьями нашими меньшими», чуть ли не в каждом из нас сидит потенциальный садист...