Все начиналось с Поля Чудес

Америка

Если завсегдатаям казино назвать имя Ed Fishman, наверняка 99, если не все сто из ста, недоуменно спросят: “А кто это?”
И неудивительно. Он не любит себя афишировать, предпочитая оставаться в тени, не выступает на конференциях, в прессе и перед аудиторией, посылая вместо себя своих, как правило, именитых партнеров. Но чтобы все сразу поняли, о ком идет речь, достаточно посоветовать: возьмите в руки карточку члена клуба игроков, которую вставляют перед началом игры в слот-машины, и вы узнаете, кто такой Эд Фишман, – человек, который произвел революцию в мире игорного бизнеса.
Эд прошел ставший уже хрестоматийным путь удачливого американца – от полунищего юнца до магната. И мечты он лелеял смолоду чисто американские: слава, много денег, роскошная жизнь, красивые, дорогие женщины, собственная вилла на берегу Тихого океана – в Малибу или Санта-Барбаре. Только вот для осуществления сих, далеко не скромных мечтаний у него не было за душой ничего. Кроме умных еврейских мозгов. Но разве не с умных мозгов все в жизни и начинается?
С детства научившись самостоятельно добывать деньги на собственные нужды, одолеваемый тщеславными помыслами, он к 20 годам перебрался с восточного побережья на западное – из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. В начале 1960-х ему удалось “зацепиться” за облегченный вариант “фабрики грёз”, устроившись разнорабочим на телестудию.
Мускулы работали в одном направлении, а мозги - в другом. Присматривался, принюхивался, вникал, постигал, думал. Мучился день и ночь, пытаясь найти что-нибудь такое-этакое, что понравилось бы продюсерам и телевизионщикам. И представьте, нашел. Телевикторину, основанную на колесе фортуны и материальных премиях за отгаданное слово, назвав ее Field of Dreams. Его идея понравилась. Так Эд Фишман из разнорабочих перекантовался в телеведущего собственной телеигры – своего первого развлекательного изобретения, очень скоро завоевавшего весь мир. Это то самое капитал-шоу “Поле чудес”, которое Леонид Якубович бессменно ведет на Первом канале ТВ уже 20 лет.
Только вот авторские права за ним так и не были закреплены. В то время юный Эд, наверное, о них и не слышал, а никто из сотрудников не удосужился ему подсказать. Так что в материальном плане он ничего не получил за свое нововведение, даже когда в его игру начала играть вся Америка, Европа и Россия. Он остался всего лишь телеведущим нового занимательного шоу.
Уехав через несколько лет в Лас-Вегас, Фишман устроился на работу в небольшое казино Sahara и начал сам играть напропалую. “Я был заядлым и удачливым покеристом, поскольку обладал хорошей памятью и умел производить в уме расчеты, – рассказывает он, не стыдясь собственных пристрастий и тщеславия. – И хотя мой бумажник очень часто оставался абсолютно пустым, стоило мне выиграть, и я уже представлял себе, что над моим любимым казино вместо золотых букв “Caesars Palace” красуется “Fishman’s”.
Увлекшись покером и досконально изучив в нем все нюансы, Эд предложил свой вариант: Dealer’s Choice (“Выбор сдающего”), тут же ставший одной из популярнейших разновидностей покера, особенно для дружеской компании. Новшество заключено в том, что каждый следующий сдающий может выбирать вариант покера для своей партии. Такой подход привносит в игру разнообразие и заставляет игроков производить всякий раз новые математические расчеты.
Его изобретательные мозги не останавливались на достигнутом. В 1978-м появилось на свет еще одно нововведение: турнир Black Jack между игроками в покер. Самый первый состоялся в отеле Sahara. История повторилась: Фишман организовывал крупные турниры в Лас-Вегасе и Атлантик-Сити, а затем и по всему миру – в Нассо на Багамах, в Монте-Карло, в Токио, на круизных кораблях. Его приглашали в качестве автора идеи, консультанта и организатора. Эти “турнаменты” по сей день проводятся практически во всех казино по всему миру.
По собственной инициативе он начал вести учет участников турниров. Очень скоро его списки превратились в картотеку, которая с каждым годом все увеличивалась, насчитывая уже миллионы игроков. Зная их имена и адреса, он начал рассылать им приглашения на следующие мероприятия, что хозяевам казино очень пришлось по душе.
Эд продвигался вперед импульсивными скачками, перепрыгивая с одного удачного проекта на другой. Если его суметь разговорить, он не очень охотно расскажет о том, что осталось позади и с азартом будет делиться своими текущими идеями и проектами. Творческая жилка, заложенная в этом человеке от дьявола или от Бога, не давала ему покоя. “Почему бы не начать регистрировать завсегдатаев казино”, - подумалось Эду, и он ввел пластиковые карточки “международных игроков”, рассылая их зарегистрированным в его картотеке и вручая участникам чемпионатов в казино.
“Я собрал и обработал огромную базу данных, – рассказывает Эд, – по которой очень легко и быстро можно узнать все необходимое об игроке: что он предпочитает, чем занимается, где живет, какое время недели выделяет для игры – будние дни или выходные. База данных для игорного бизнеса – то же, что программное обеспечение для промышленности.”
До Фишмана никому не приходило в голову собирать такого рода информацию. Получив благодаря ему прямой доступ к игрокам и возможность зазывать их, все казино мира начали предлагать им различные льготы: скидки при бронировании номеров в отелях, на питание в ресторане, на шоу, на транспортные услуги, вплоть до оплаты авиабилетов.
Когда количество “международных игроков” превысило несколько миллионов, Эд заключил контракт с фирмой VISA, которая перерегистрировала всех его игроков на кредитные карточки VISA. Теперь за каждую денежную операцию, произведенную с такой карточки, фирма отчисляла Фишману проценты, которые очень скоро начали складываться на его счету в миллионы долларов прибыли. Так Эд стал основателем и хозяином компании Players International. Он разъезжал по всему миру, будучи желанным гостем в любом казино. Уж кто-кто, а воротилы игорного бизнеса в отличие от игроков прекрасно знали о существовании этого человека, суперпрофессионала в их деле.
В Москву Фишман приехал в 1996-м, вместе с Чаком Норрисом, чтобы открыть там свое казино. Как всегда оставаясь в тени, он посылал впереди себя знаменитого голливудского актера – своего партнера, сделав его этаким брэндом, лицом фирмы. Мэр Москвы счел за честь выдать лицензию “самому Чаку Норрису”, поскольку имя Фишман российской столице практически ничего не говорило.
Место под казино, названное “Беверли Хиллс”, выделили в центре города – на Кудринской площади, в здании игорного дома “Жар-птица”. Просуществовало оно до января 2004-го. На его фишках, прозванных игроками “чаки”, красовалось портретное изображение Чака Норриса.
В своей книге “Миллионер. Исповедь первого капиталиста новой России” небезызвестный Артем Тарасов вспоминает о встречах с Эдом Фишманом в Москве, перешедших в долголетнюю дружбу. В частности, о том, как рассказал ему о своей лотерее “Русское лото”, вызвав в нем огромный интерес. Эд тут же напросился посетить тираж в телестудии... Игра привела его в неописуемый восторг! Ведущий Миша Борисов пригласил Эда к столу в прямом эфире, и он, как мальчишка, с энтузиазмом тянул бочонки из мешка перед телекамерами!
Стоя крепко на миллионах, Фишман купил в Неваде землю – не в самом Лас-Вегасе, а в ста км от него, посреди голой, выжженной солнцем пустыни, что обошлось ему очень дешево. И построил на ней свое собственное казино, целиком накрыв его куполом, как искусственной атмосферой. Под куполом расположились не только отель и казино, но и пышно зеленеющие сады с тропической растительностью и экзотическими попугаями, с комфортной, прохладной температурой.
Отдаленное местоположение от бурлящего людского потока Лас-Вегаса вроде бы заведомо обрекало инициативу Эда на провал. Кто поедет за сто миль от игорного рая в какое-то одинокое казино. А главное – зачем? Но на то Фишман и Фишман, чтобы найти, как и чем выделиться из числа себе подобных. Фишка заключалась в том, что хотя Невада и является единственным штатом США, где официально разрешена проституция, в Лас-Вегасе, этом, казалось бы, рассаднике всяческого порока, она запрещена. Единственное, что лично я видела своими глазами – назойливых парней, которые к ночи выстраиваются на Стрипе и без разбору суют в руки прохожих буклетики с фотографиями и адресами жриц любви. По-видимому, эти самые жрицы обитают где-то в стороне от Лас-Вегаса. И пожелавший воспользоваться их услугами должен куда-то к ним сам поехать.
Фишман решил воспользоваться преимуществами своего казино на отшибе, включив в его сервис и этот вид услуг, предоставив “жрицам” легальное право заниматься своим ремеслом. И вот уже к нему на работу, рассказывал он сам Тарасову по дружбе, начали проситься самые шикарные женщины легкого поведения со всей Америки и Европы. Благодаря им популярность казино в пустыне так быстро стала расти, что вскоре Фишман превратил его в закрытый эксклюзивный клуб с членскими взносами от нескольких десятков до сотен тысяч долларов в год.
Так некогда полуголодный мальчик, согласный на любую работу, превратился в респектабельного буржуа с баснословными прибылями и реализованными мечтами юности на сотни... тысячи процентов. В дополнение к “красивым, дорогим женщинам” - шикарный собственный дом в Лас-Вегасе, другой – в престижном приморском районе Калифорнии – Малибу, личный самолет, яхта и прочие блага плюс звездный круг друзей из Голливуда.
Но Эд не из тех, кто останавливается на достигнутом. Он решил открыть казино за пределами Невады. Только как это сделать, если в других штатах игорные заведения запрещены. Лихо обойти запреты ему не составило труда. Он всего лишь снова включил свои мозги, творчески подойдя к законам некоторых штатов, гласивших, что на землях данного штата запрещено открывать казино. Зная специфику американских законов, подразумевающую необходимость скрупулезно придерживаться печатного слова, он тотчас смекнул, что в законе говорится только о земле штата. А это значит: чего нельзя на земле, то можно, скажем, в воздухе или на воде.
Эд продал своё детище – компанию “Клуб международных игроков”, крупнейшей корпорации игорного бизнеса Harrah’s – за $425 млн. Продал ради того, чтобы заняться реализацией новой идеи. Теперь партнером Фишмана стал Мерв Гриффин - миллионер и магнат индустрии развлечений. Вместе они построили в США несколько казино и стали их совладельцами.
В успех их мероприятия тогда мало кто верил. А энтузиазм Эда вызывал у друзей и коллег по бизнесу лишь скептические усмешки: “Речной корабль? Очень мило. Иди, Эд, поиграй на реке. Приятного времяпрепровождения.”
На свой страх и риск Эд и Мерв купили огромный речной корабль в Иллинойсе и переоборудовали его в плавучий отель-казино, назвав “Метрополис”. Набрав пассажиров, корабль отправился в плавание по реке Миссисипи. И пока он плыл, работало казино. Каждые несколько часов корабль приставал к берегу – казино закрывалось, пассажиры менялись или плыли дальше, предаваясь азартным играм в промежутках между стоянками.
Идея сработала. Ни штатные, ни федеральные власти не стали оспаривать суверенитет плавучего казино. Фишман не преминул этим воспользоваться, и вскоре по рекам Америки уже ходило пять огромных отелей-казино. А потом к ним добавилось и аналогичное морское судно – “Принцесса Карибских стран”.
Фишман одержал очередную победу. Скептики остались в проигрыше. “Я создал свой первый корабль за 21 миллион долларов, – с гордостью вспоминает он, – а 10 лет спустя они тоже начали покупать и оборудовать под казино речные корабли, конкурируя друг с другом, и им это уже стоило 150-200 миллионов за точно такой же корабль.”
Когда в Луизиане смогли утвердить закон, разрешающий открывать казино на территории штата, Эд тотчас вызвался построить развлекательно-игорный центр в Новом Орлеане за полтора миллиарда долларов.
Теперь уже он был так богат, что решил подумать и о чем-то более духовном и возвышенном. Фишман основал несколько благотворительных фондов, в частности, клинику для лечения хронических игроков (которых сам же всю жизнь сбивал с панталыку), и начал финансировать производство художественных фильмов в Голливуде, став сопродюсером и совладельцем киностудии Columbia Pictures.
Итак, Эд Фишман создал игру Field of Dreams (“Поле чудес”), придумал турнир “Блэк Джек”, объединил игроков всего мира в клубы, снабдив их членской и кредитной карточками, подарил покеристам новый вариант игры в карты, заработав на всем этом сотни миллионов долларов, запустил казино в плавание по Миссисипи и Мексиканскому заливу.
Сегодня 65-летний предприниматель международного класса, миллионер и генеральный директор сети отелей, теле- и кинопродюсер – живая легенда игорной индустрии. Он по-прежнему полон энергии и творческих замыслов. Так что игроки вполне могут ожидать от него любого сюрприза.