Сезон супа

Начинается холодный сезон, а это значит, что организм требует горячего. То есть к многочисленным ларькам и тележкам, где продается суп, выстроятся очереди желающих погреться вкусной и горячей пищей. Впрочем, для того, чтобы съесть на ланч чашку супа, совсем необязательно покупать его на лотках или в ближайшей забегаловке - достаточно разогреть готовый суп в микроволновке, как это делают многие.

Американцы помешаны на супах. Они употребляют это блюдо в неимоверном количестве, и огромная часть этой национальной кастрюли супа приходится на консервированные супы и бульоны. Ежегодно американцы съедают около 3 миллиардов тарелок консервированного супа компании Campbell и примерно столько же супов других компаний.

Эта национальная любовь к дешевым и вкусным консервам так велика, что в 60-годы прошлого века вышла специальная кулинарная книга с рецептами применения консервированных супов для создания более сложных блюд.

Сегодня консервированные супы и бульоны - огромная отрасль индустрии, приносящая миллиарды долларов прибыли, отрасль, которая ежегодно увеличивает свой товарооборот на 1,5-2 %.  И если в последние годы прирост производства таких консервов меньше, чем, скажем, в 60-70 годы прошлого века, он вполне стабилен в своем постоянном росте – и, это главное. Думаю, в ближайшие годы популярности консервированного супа в нашей стране ничего не грозит.

«Большая часть бэбибумеров и следующего поколения выросла на такой пище, - рассказывает маркетолог компании Pacific, одного из лидеров рынка готовых супов, Ури Джонсон, - во-первых, это был самый простой, быстрый и дешевый способ приготовить на скорую руку обед для семьи. А в годы повальной нищеты, в годы Великой Депрессии готовые супы спасли не одну жизнь,  этот дешевый  вариант обеда использовался повсеместно, и для семьи, где зарабатывал всего один человек, такая пища была единственным выходом.

Мои братья, сестра и я  – все мы выросли на продукции компании Campbell, без которой трудно себе представить одноэтажную послевоенную Америку.  Картина Уорхолла  «Томатный суп» не случайно приобрела такую всенародную популярность - в первые послевоенные десятилетия банка супа Campbell действительно стала символом Америки».

Непреходящая любовь американцев к продукции компании Campbell  – это отдельная история. Нас же интересует, что именно Campbell стала пионером этой отрасли – компанией, предложившей населению дешевый и качественный продукт – концентрированный (condensed) суп.

Дело в том, что вода, которая используется при изготовлении большей части первых блюд, является самым тяжелым продуктом этих консервов, а потому первые консервированные супы выходили либо жидковатыми, либо очень дорогими. Инженеры  Campbell сумели решить эту проблему, и в 1897 году выпустили на рынок первые образцы революционного продукта. Благодаря техническим новинкам им удалось не только уменьшить объем жидкости, но и снизить его стоимость  до 10 центов за банку, что было в три раза дешевле, чем у конкурентов.

Продукция компании сразу же приобрела популярность, и к началу 20-х годов прошлого века Campbell удалось наладить выпуск нескольких основных видов этого продукта: куриный бульон и  супы - томатный, грибной и овощной. Был также в линейке продукции компании суп из бычьих хвостов, который сейчас считается деликатесом, а тогда был доступен каждому американцу. Увы, его производство прекратилось сразу же после войны и сейчас такое блюдо можно попробовать только в хороших ресторанах.

Стоимость продукции и ее качество сразу же вывели компанию на первое место по продажам в отрасли. Это место Campbell занимает до сих пор, правда, сейчас на рынке появилось много новых производителей, которым есть что предложить потребителю. 

Итак, вы уже поняли, что темой этого выпуска советов потребителю станут консервированные супы и  готовые бульоны, а также супы типа Рамен, которые также годятся для ланча.

Некоторые иммигранты и сторонники здорового питания пренебрежительно относятся к консервированным продуктам, утверждая, что ничего хорошего в таком супе или бульоне быть не может.

«Да я сама за полчаса сварю овощной суп, который лучше баночного в несколько раз», - утверждает моя соседка.

 Она права, домашний суп, особенно у умелой хозяйки получится гораздо лучше. Но при этом даже умелой хозяйке - в американском ритме жизни - может не хватить именно этих 30 минут. И такие супы придуманы как замена домашнего питания или помощь в изготовлении обеда.  

Признаюсь, в первые годы иммиграции я разделяла такую негативную точку зрения, и всеми силами избегала консервов. Но такое отношение не мешало моему мужу и детям в мое отсутствие, а первые годы приходилось после работы бежать на занятия, чтобы приобрести американскую профессию, активно «варить» консервированные супы. Мужу нравились супы компании Progresso, которые он закупал на распродаже в супермаркетах и  таскал на работу, чтобы сэкономить на ланче. Он даже притравил к этому продукту несколько своих коллег-иммигрантов.  Вот так они вместе и «супничали» в ланч.

Позже, я изменила свое негативное отношение к консервированному супу и поняла, как его можно использовать. А такой суп хорош не только в качестве готового первого блюда, но и в разных кулинарных изысках, а в первую очередь - как основа для приготовления хорошего домашнего супа.

Вот, к слову, рецепт простого овощного супа на овощном бульоне.

Делаете обычную зажарку - морковь и лук (вместо репчатого лука лучше использовать шалот). Добавляете ее в кастрюлю с овощным бульоном из пакета, забрасываете небольшое количество бобов (string beans и cranberry beans), пару порезанных картошек, немного сельдерея и все - через полчаса у вас готов замечательный и легкий овощной суп.  В конце можно добавить в тарелку листья петрушки или (по вкусу) немного укропа.

 Так что консервированный суп - реальная помощь хозяйке и не только ей.

Лет десять назад пара иммигрантов из Венгрии открыла на Манхэттене небольшой ланчонет, в котором главной фишкой были супы. Повара отлично готовили, но никто не знал, что основой их вдохновения была продукция компании Progresso. Ребята закупали огромное количество готовых супов, которые потом «доводили до ума», добавляя специи, крупы и прочие ингредиенты, которых там не хватало. В умелых руках банка консервированного супа может вполне превратиться в кулинарный шедевр.

Прежде, чем отправляться в супермаркет,  нужно определиться, как вы собираетесь использовать консервированный суп: для употребления в качестве первого блюда, как основу для приготовления обеда на дому, в качестве соуса или для прочих кулинарных надобностей.

Я, к примеру, в последнее время часто использую для приготовления различного тушеного мяса куриный бульон (broth) компании Manischewitz. При добавлении небольшого количества этого продукта мясо (или котлеты) получаются гораздо нежнее, сочнее и вкусней. Поэтому у меня в доме всегда хранится небольшой запас бульона в пакетах, который стоит к тому же относительно недорого – около 2- 2,5 долларов за пакет емкостью в одну кварту.

Забегая вперед, скажу, что при приготовлении домашнего супа продукция Manischewitz, а он предлагает полный набор бульонов, одна из самых выгодных и вкусных.

Но все же вернемся к выбору супа. Консервированный суп и бульон продается в магазинах двух видов: концентрированный (condensed) и готовый к употреблению после разогрева (ready to eat или ready to serve). Если со второй категорией все достаточно просто, то концентрированные супы и бульоны можно использовать не только как основу для супа, но и как составные части для других блюд. К примеру, мой приятель использует грибной суп-пюре  (Cream of Mushroom) компании Campbell для приготовления грибного соуса к итальянским картофельникам ньоки.

На каждой банке концентрированного супа вы сможете найти один-два рецепта применения этого продукта, и иногда это лучше, чем обычное разогревание с добавлением воды.   

В супермаркетах представлены десятки наименований супов. Конечно, доминируют такие гиганты отрасли как Progresso и Campbell, которые предлагают достаточно широкую палитру продуктов, к тому же  чаще всего они значительно дешевле, чем у их конкурентов. Кроме того, обе компании позволяют распечатывать со своих сайтов купоны со скидкой, которые позволяют приобретать их продукцию еще дешевле.

Campbell в последние годы значительно расширила свой ассортимент, и сейчас предлагает линейку готовых супов, предназначенных для разогрева в микроволновой печи.  Они выпускаются в банках 10,75 унций (одна порция) и могут вполне заменить ланч.

Я бы советовала обратить внимание на супы серии Homestyle или серии Slow Kettle® Style (последние предлагают большой выбор супов-пюре).

Стоимость одной банки колеблется от 2 до 4 долларов. И, главное, все супы этих серий изготовлены из натуральных продуктов с минимальным добавлением консервантов.

В разнообразии супов компании Progresso можно порекомендовать их традиционные варианты, такие как Chicken Rice with Vegetables или Italian-Style Wedding или же серию Heart Healthy, где содержание соли понижено. Все эти супы продаются в банках по 18 унций  и стоят от 1,7 до 2,5 доллара. 

 Однако не торопитесь останавливаться на продукции знаменитых компаний. В последние годы на рынке появилось с десяток небольших производителей (private label), которые вполне успешно заняли свою нишу на маркете. Их продукция несколько дороже, но и значительно вкуснее.

Согласно рейтингу сайта goodguide.com, в котором оцениваются пищевые качества консервированных супов и их полезность, лучшими в прошлом году были признаны: Campbell’s Low Sodium Chicken with Noodles Soup, Wolfgang Puck, Chicken with Wild Rice Soup, Progresso Reduced Sodium Beef,  Vegetable Soup, Health Valley No Salt Added Organic Split Pea Soup и Bargain Muir Glen Soup Southwest Black Bean. Последние два набрали 10 балов по десятибальной шкале полезности. Все они стоят от 2 до 4 долларов за банку.

Хочется напомнить, что при выборе супа следует обратить внимание на его состав. Список ингредиентов публикуется на любой банке, а если вам недостаточно этой информации, то вы всегда сможете найти подробности в интернете.

При выборе супа, можно обращать внимания на маркировку Low fat. Обычно консервированные супы содержат достаточно небольшое количество жиров, и разница между обезжиренным супом и обычным может составлять 0.5  грамма на порцию.

Внимательнее следует отнестись к количеству соли. В прошлые годы производители для придания вкуса добавляли значительное количество соли или прочих добавок, содержащих соль, в супы.  Сейчас многие производители занижают количество соли в супе, предоставляя выбор потребителю.

Среди супов, продающихся в картонных пакетах, я бы особенно выделила продукцию двух молодых компаний, которые стремительно завоевывают рынок и потребителя.

Орегонская компания Pacific Natural Foods, на мой взгляд, - находка для каждой хозяйки. Линейка бульонов от грибного до говяжьего может помочь выбрать отличную основу для домашнего супа. Средняя стоимость 2 – 3,5 доллара за пакет в 32 унции. А остальные супы можно смело подавать к столу без особых «доработок».  Я бы рекомендовала луковый суп этой компании, ее линейку густых супов, таких как Roasted Garlic Mushroom Lentil Soup, Chipotle Sweet Potato Soup, Thai Sweet Potato Soup и Corn Chowder. Супы стоят несколько дороже,  3-4,5 доллара за пакет в 17 унций, но вполне приемлемо для качественного продукта.

Pacific Natural Foods позиционирует себя как производителя натуральной пищи. Компания напрямую работает с поставщиками, и если указывает в своей маркировке натуральность тех или иных продуктов, то так оно и есть. 

Продукцию компании FIG, одобренную к продаже министерством сельского хозяйства, дешевой не назовешь. Небольшой пакет (pouch) на одну порцию (10 унций) стоит 4-5 долларов. Однако потребители хвалят качество их супов. В своей достаточно небольшой линейке, компания использует только американские продукты. 

Когда я приехала в Америку мои сослуживцы на первой работе употребляли мгновенные китайские супы (cup of soup) типа рамен, которые продаются в картонных чашках или пластиковых пакетах. Увы, к знаменитой японской лапше рамен – эти супы имеют такое же отношение, как растворимый кофе к натуральному.

Особенность мгновенного супа в том, что готовится он также как и растворимый кофе: залил кипятком лапшу, добавил несколько таблеток бульона и специй – и все готово. Еще одна особенность такого супа – его дешевизна. Вот так – дешево и сердито питается примерно 12% американских работников. При этом не стоит сбрасывать со счетов сомнительные вкусовые качества такого супа, а также огромное количество малополезных добавок вроде MSG  или экстракта дрожжей, которые должны усилить его вкус. 

Я бы не рекомендовала питаться такими концентратами. Но если у вас нет другого выхода, обратите внимание на такие бренды как Sapporo Ichiban, Prima Taste Singapore Laksa La Mian и Myojo Ippei-chan Yakisoba Japanese Style Noodles. Все они занимают первые места в национальных рейтингах. Да и стоят довольно дешево.

И все же, надеюсь, что вам больше придется по душе другой тип консервов и горячий суп поможет вам согреться холодной зимой.            

Оксана Приходько