Хорошая машина может спасти жизнь. Как ее найти?

Покупка автомобиля – очень ответственное решение. Большинство людей старается учитывать разные факторы – стоимость, надежность, экономичность, и, конечно, стиль. Помимо всего этого, очень важно не забыть о безопасности, ведь не все машины равны в этом плане.
Сравнивать уровни безопасности машин, продаваемых на американском рынке, довольно легко, благодаря рейтингам правительства и Страхового института дорожной безопасности (Insurance Institute for Highway Safety, или IIHS), где я работаю.
Эти рейтинги, присваиваемые автомобилям по результатам испытаний,  публикуются уже много лет, так что можно свериться с ними при выборе как новой, так и поддержанной машины.
Рейтинговые системы подробно объясню ниже, а сначала хочу изложить некоторые принципы безопасности автомобилей.
Во-первых, нужно иметь в виду, что размер и вес машины тесно связаны с безопасностью. В случае столкновения большая машина защищает водителя и пассажиров лучше, чем маленькая, если они по всем остальным параметрам одинаковые. При столкновении двух машин, более тяжелая машина толкнет назад более легкую машину.
В результате люди в более тяжелой машине испытают воздействие меньшей силы, чем люди в более легкой. Объем машины тоже важен, потому что чем длиннее расстояние от переднего бампера до людей на переднем сидении, тем больше так называемая зона деформации и, соответственно, меньше сила, воздействующая на водителя и пассажиров.
Из этого следует, что стоит избегать легковушек классов «мини» и «малый». Однако, это не значит, что если хочется именно такую машину, нужно совсем забыть о безопасности. Среди маленьких машин тоже есть большие различия. В любой категории автомобилей нужно искать самый высокий уровень защиты при столкновении, а также технологию, которая помогает избегать столкновений как таковых.
Если говорить о защите водителя и пассажиров, то самое главное – это прочная конструкция кузова. Если конструкция прочная, кузов не должен вдавливаться внутрь кабины при столкновении. Эффективные ремни и подушки безопасности тоже очень важны, потому что они держат человека на месте, предохраняя его от столкновения с твердыми частями машины и с проникающими объектами, и не давая ему вылететь из машины.
Испытания показывают, насколько надежны конструкция машины, а также  ремни и подушки безопасности при разных типах столкновений.
Однако, самое лучшее ДТП – это то, которое не происходит вообще. К сожалению, пока машинами управляют люди, а не роботы, ошибки неизбежны. Тем не менее, есть технология, которая помогает автомобилю избегать многих аварий. Самая основная из этих систем – это электронная система контроля устойчивости (electronic stability control  или ESC). Эта система помогает водителю сохранять контроль на извилистой или скользкой дороге. Она сокращает риск ДТП с участием одной машины со смертельным исходом примерно наполовину, и риск летального опрокидывания – примерно на 80 процентов.
С 2012 года все новые легковые автомобили, продаваемые в США, обязательно должны быть оснащены ESC. При покупке подержанной машины, произведенной до 2012 года, убедитесь, что ESC в наличии.
Если вы покупаете новую машину, есть возможность получить еще более передовую технологию. Многие машины теперь имеют системы предотвращения фронтального столкновения, которые предупреждают водителя об угрозе столкновения и, в некоторых случаях, даже тормозят без участия водителя. Другое полезное устройство – это адаптивные фары, которые реагируют на амплитуду поворота руля, корректируя направление света для оптимального освещения дороги, и особенно эффективны при движении по извилистой трассе. Исследования показывают, что такие системы реально сокращают вероятность столкновения. Есть и другие виды технологии, но пока их преимущества не доказаны.
Теперь вы знаете, что искать в машине с точки зрения безопасности. Следующий вопрос – где получить информацию? Можно начать с сайта нашего института (iihs.org). В разделе Ratings можно узнать, как та или иная модель показала себя в разных испытаниях:
• фронтальное испытание со средним нахлестом, в котором 40 процентов ширины корпуса машины ударяется в ячеистый барьер, имитирующий другой автомобиль, на скорости 40 миль в час;
• фронтальное испытание с маленьким (25 процентов) нахлестом - самый новый и самый сложный из наших креш-тестов, в котором  машина направляется на высокий, недеформируемый барьер, представляющий зафиксированное препятствие вроде столба,
• боковое испытание, в котором подвижный барьер ударяет в бок машины на скорости 31 миля в час,
• тест качества подголовника, который проверяет насколько надежно подголовник и сиденье защищают шею и спину в случае заднего столкновения.
• тест прочности крыши, которая является важным фактором в исходе опрокидывания.
Возможные оценки уровня безопасности в этих испытаниях – «хороший», «приемлемый», «малоэффективный» и «плохой».
Кроме этих пяти тестов, институт также оценивает эффективность систем предотвращения фронтального столкновения, если таковые имеются.
Помимо самих рейтингов, на сайте вы найдете список машин, которые выиграли одну из двух премий, 2014 TOP SAFETY PICK и 2014 TOP SAFETY PICK+.
Все получатели этих наград получили «хороший» рейтинг во всех тестах, кроме фронтального испытания с маленьким нахлестом.
В последнем награждаемые автомобили должны получить как минимум «приемлемый» рейтинг.
Значок + присуждается за наличие системы предотвращения фронтального столкновения.
Критерии этих наград со временем менялись.
На вебсайте iihs.org можно посмотреть списки предыдущих победителей с 2006 года.
Если покупаете поддержанную машину, можно найти информацию о наличии ESC и о том, входит ли эта система в стандартную комплектацию (смотрите iihs.org/safety-features).
Также имеется информация о наличии боковых подушек безопасности с защитой для головы. Такие подушки очень важны и поэтому они в последние годы стали почти универсальными.
Еще один источник информации – это Национальное агентство по надзору над безопасностью на дорогах, или NHTSA (safercar.gov), которое тоже публикует рейтинги. Это ведомство проводит тестирование по методике, которая отличается от нашего Института, так что имеет смысл проверить рейтинги обоих организаций. У NHTSA – 5-звездочная рейтинговая система. Ищите по минимуму 4 звезды.

Сара Каруш

* * *

Американская журналистка Сара Каруш (Sarah Karush) закончила Браунский университет, факультет славянских языков.  В качестве дипломного проекта она решила выпускать русскоязычную газету, которую назвала «Вестник Род-Айленда» и главным редактором которой была до 1997 года.  
В течение 6 лет Сара работала в Москве, сначала в The Moscow Times, а затем в московском бюро  The Associated Press. Как представитель агентства  бывала на встречах руководителей страны с журналистами в Кремле, писала статьи о президенте Путине.
После возвращения из Москвы Сара стала работать в «Страховом институте дорожной безопасности» (Insurance Institute for Highway Safety), где пишет статьи для журнала и сайта этой организации.
На вопрос корреспондента Вестника Род-Айленда, почему она ушла из журналистики, связанной с непосредственным общением с людьми, Сара ответила:
- В американской журналистике больше всего ценится умение первым находить свежий материал, первым подать новости, даже, если они не очень интересные.
Мне больше нравится работать с интересной информацией, делать ее доступной для всех.
Такую интересную и полезную информацию Сара предлагает в статье “Хорошая машина может спасти жизнь. Как ее найти?”