Наступление дронов

За первые две недели июля произошло несколько важных событий, которые приблизили Америку к «эпохе дронов» – стремительному развитию индустрии беспилотных аппаратов, которым в будущем предстоит выполнять самые разные функции. Например, доставлять письма и посылки вместо почтальонов USPS или разыскивать беглых преступников вместо агентов спецслужб.

Самая важная новость пришла от крупнейшего в мире интернет-магазина Amazon, который несколько месяцев назад начал добиваться права на доставку товаров посредством дронов. Компания наняла несколько сотен опытнейших учёных, авиационных инженеров, робототехников, экспертов по дистанционному зондированию и даже астронавта NASA. Вместе они разработали и протестировали идеальный дрон для доставки товаров.

Сообщается, что это уникальное транспортное средство сможет продержаться в воздухе до 30 минут, развить скорость до 50 миль в час и перевезти груз весом до 5 фунтов. Под эти критерии попадает 86% отправляемой Amazon продукции. Летать дроны будут на высоте не выше 400 футов над землёй. Это стандартное расстояние для дистанционной продукции (в частности, для игрушечных вертолётов). «Мы хотим внедрить быстрый, качественный и безопасный сервис по доставке товаров, - рассказывает Пол Майзнер, вице-президент Amazon по общественной политике. – Наши переговоры с конгрессменами и Федерального управления гражданской авиации (FAA) близки к завершению».

Более того, любительские дроны начали активно продаваться через интернет и ведущие американские СМИ. Так, в эфире популярной передачи Good Morning New York на телеканале Fox News был представлен беспилотник стоимостью $1,500. Представитель компании-производителя умело управлял дроном с помощью дистанционного пульта. Жужжащая машина с четырьмя пропеллерами и большим фотообъективом, летавшая по студии, вызвала восхищение ведущих Грэга Келли и Розанны Скотто.

Сегодняшняя цена дронов в интернет-магазинах – от $100 до $5,000. Практически все устройства оснащены фото и видео-съемкой, датчиками распознавания препятствий,  а также системой автоматического отключения в случае чрезвычайных ситуаций (столкновение с птицей, сбои в операционной системе и т. п.) Какого-либо специального разрешения на покупку таких дронов не требуется, поскольку их характеристики практически ничем не отличаются от характеристик дистанционных игрушечных вертолётов и автомобилей на радиоуправлении, продающихся в магазинах вроде Toys «R» Us с 80-х годов прошлого века.

Так, Самуэл Д., житель Огайо, купил в интернете дрона за $300. С помощью беспилотника он тщательно изучил принадлежащий ему сельскохозяйственный участок земли.

«Это абсолютно гениальное устройство, которое пригодится любому фермеру, - рассказывает Самуэл. – Миграции птиц и животных, заражённые насекомыми участки посевов, уровень воды в озёрах и реках – всё это можно определить с помощью дрона».

Житель Огайо пришёл в восторг от самого примитивного дрона, однако на рынке уже имеются беспилотники, которые могут досконально проанализировать сельскую местность, определив масштабы, возраст и перспективность всех растений на большом участке земли, качество воды, почвы и воздуха. Такой дрон может определить, каким будет будущий урожай и чего именно в настоящее время не хватает растениям (удобрений, воды, солнца и т. п.). 

Разработчики сельскохозяйственных дронов считают, что беспилотники могут увеличить объёмы собираемых в Штатах фруктов, овощей, злаков, орехов и грибов на 16%. Ничего подобного не было даже после изобретения высококачественных удобрений в XX веке. Более того, фермеры сэкономят миллиарды долларов на специалистах, отвечающих за качество урожая.

«Если мы начнём внедрять дрон-технологии сегодня, то через 8 – 10 лет роботы начнут сами собирать урожай», - уверены разработчики.

В совершенствовании и легализации дронов заинтересованы и творческие люди. В частности, любители некогда самого дорогого вида современного искусства – аэрофотосъёмки (фотографирование территории с высоты). Сегодня практически любой обладатель дрона может сделать живописные снимки практически любого места на планете. Знаменитая организация National Geographic даже устроила конкурс на лучший снимок, сделанный беспилотником. Первое место заняла фотография, сделанная в Индонезии. Победитель запечатлел парящего под дроном орла.

Сегодня в использовании дронов заинтересованы самые разные специалисты и единственной их преградой являются чиновники FAA, которые крайне неохотно принимают любые поправки, касающиеся правил перемещения в воздушном пространстве.

Так, агенты по продаже недвижимости хотят использовать дронов для фотографирования больших особняков со спортивными площадками, бассейнами, лужайками и парками. Раньше для одного качественного снимка с воздуха им приходилось нанимать целую команду специалистов и раскошеливаться на $8 - $10 тысяч.

Бэкпеккеры (backpackers) и хайкеры (hikers), обожающие путешествовать по дикой природе, мечтают о собственных дронах давно. В диких условиях мобильные телефоны и GPS-навигаторы не работают, а точные бумажные карты местности в эпоху высоких технологий уже не производятся. Следовательно, в чрезвычайной ситуации путешественников может спасти только дрон. Он поднимется в воздух, изучит местность, а потом вернётся назад и расскажет, в какую сторону необходимо двигаться.

Также в использовании беспилотников заинтересованы охотники и их непримиримые противники – защитники животных. Не поверите, но с помощью тысячи дронов можно за сутки установить, сколько оленей, медведей, кабанов, лисиц и других четвероногих обитает в штате Нью-Йорк. Специальное программное обеспечение и встроенный в дрон тепловой сканер идентифицирует и посчитает всех животных, живущих в лесах. Погрешность составит не более 2% - 3%. Эта фантастическая технология уже существует, но пока ни разу не применялась.

Теперь поговорим об опасности, которую могут нести дроны.

Здесь следует заострить внимание на трёх важных факторах.

Во-первых, гражданско-коммерческие дроны не имеют ничего общего с беспилотниками, которые сбрасывают бомбы в Ираке и Афганистане (2,500 убитых за последние пять лет).

Сегодня многие жители ассоциируют дроны, разрабатываемые Amazon, именно с летающими машинами для убийств. Поэтому защитники новых технологий усиленно ищут аналог запятнавшим себя терминам «беспилотник» и «дрон». Пока они ничего не придумали, однако факт остаётся фактом: общего между военным и гражданско-коммерческим дроном не больше, чем между штурмовой винтовкой и детским водяным пистолетом.

Во-вторых, многие люди считают, что дроны вторгнутся в их частную жизнь. Подобный страх американцы испытывали на протяжении всего XX века, когда на рынке появлялись бинокли, подзорные трубы, фотоаппараты, видеокамеры, диктофоны, мобильные телефоны и всевозможные шпионские приспособления для слежки.

Максимум, на что способен современный дрон – снять на фотокамеру ваш бэк-ярд.

В этом нет ничего страшного, поскольку американские спутники уже сделали подробную виртуальную карту Америки (например, программа Google Earth). Она находится в свободном доступе, как и множество других цифровых карт высокого разрешения. Если же дрон заснимет людей, находящихся на частной и закрытой от посторонних глаз территории, то его обладатель, скорее всего, попадёт под суд. Данное преступление Конгресс наверняка приравняет к физическому проникновению на частную собственность.

В-третьих, нет никаких оснований для разговоров о грядущих воздушных авариях с участием дронов. Некоторые СМИ сильно поспешили, сообщив, что американское небо скоро превратится в «воздушный Дикий Запад», где постоянно будет что-то взрываться и падать на землю. К счастью, гражданско-коммерческие беспилотники летают на совершенно другой высоте в отличие от самолётов и вертолётов. Они способны различать и облетать различные препятствия – от косяков птиц до электропроводов и высотных зданий.

«Дроны ориентируются в пространстве не хуже голубей и умеют также быстро принимать оптимальные решения, - говорит Мартин Риггс, разработчик беспилотников. – Поэтому перед тем, как говорить об опасности дронов, задумайтесь, насколько большую опасность для вас представляют уличные голуби или прибрежные чайки».

Напоследок стоит сказать, что вмешательства дронов в повседневную жизнь американцев уже не избежать. Это новая и вполне логичная ступень в научно-техническом прогрессе. Согласно прогнозам, уже в 2015 году все споры относительно внедрения новых воздушных устройств будут улажены, а в 2016 – 2017 годах Америку ждёт революционное и необратимое «наступление» дронов.

Евгений Новицкий