Почему они уходят, или как выжить малому бизнесу

Согласно данным Бюро трудовой статистики (BLS), за последние шесть лет в Соединённых Штатах закрылось около 600 тысяч малых бизнесов. И если в период с 2008 по 2011 годы бизнесы  закрывались из-за резкого спада клиентов (разгар экономической рецессии), то в период с 2011 по 2014 годы главной причиной банкротства магазинов, гросери, ресторанов, парикмахерских, прачечных и других торговых точек стала неправильная предпринимательская стратегия.
Ошибки, допущенные на первоначальных стадиях планирования и раскрутки бизнеса, очень часто приводят к тому, что уже через полгода опечаленный владелец вешает на двери табличку с надписью «Out of Business» или «Space for Rent». За примерами далеко ходить не надо. В радиусе одной мили от офиса «РБ» только в этом году закрылось не менее пяти недавно открытых бизнесов. Причём ещё задолго до открытия данные бизнесы были обречены на провал.
Итак, в текущем выпуске рубрики «Приказано выжить» мы поговорим о секретах выживания малого бизнеса в непростые для экономики времена. Приведённые ниже десять советов должен уяснить каждый человек, мечтающий о собственном предприятии, которое будет приносить стабильный и внушительный доход.
Выбор места и клиентов. Сегодня в Соединённых Штатах наблюдается самая активная миграция населения за последние четверть века. Районы меняются на глазах. Одни превращаются в заброшенные комьюнити с пустующими домами, другие – в изолированные этнические комьюнити, третьи – в рассадники преступности.
Перед тем, как открывать бизнес, тщательно изучите особенности местного населения. Средний возраст, образование, социальный статус, знание английского языка – всё это очень важно для раскрутки собственного бизнеса.
Помните, что не имеет никакого смысла открывать русский ресторан в сердце китайской общины или ювелирный магазин в районе с высоким уровнем уличной преступности. Как минимум 25% жителей в радиусе одной мили от вашего бизнеса должны быть вашими потенциальными клиентами (если, конечно, вы не занимаетесь интернет-торговлей).
Первый способ изучить своего клиента – интернет-сайт Бюро переписи населения (census.gov), в котором можно найти исчерпывающие статистические данные о жителях конкретного района (города, графства, штата). Второй способ – наблюдение за местными школами. Эти образовательные учреждения прекрасно отражают демографию района.  
Просчитайте все коммунальные расходы. Флоридец Саймон Т. открыл магазин, торгующий мороженным, и прогорел всего за три месяца. Уничтожил бизнес счёт за электричество, составивший несколько тысяч долларов. Саймон попросту забыл про эту графу расходов, когда закупал супермощные холодильники, которые должны работать 24 часа в сутки.   
Ещё до открытия бизнеса вы должны знать, в какую сумму вам обойдется газ, электричество и вода. Согласно последним данным Управления малыми бизнесами (SBA), коммунальные услуги зачастую «съедают» до 30% дохода. Специфические бизнесы, вроде прачечных и соляриев, отдают обслуживающим компаниям ещё больше.
Помните, что главное отличие арендной платы от «коммуналки» – фиксированная сумма, оговорённая в лизе. Билл за энергию, газ и воду может оказаться 3-х и даже 4-значным.

Составьте бизнес-план. Если владелец торговой точки игнорирует составление бизнес-плана или вообще не знает, что это такое, то он гарантированно прогорит. Данный документ выполняет такую же важную функцию для частного предприятия, как бензин для автомобиля. Без него бизнес попросту «не сдвинется с места».
Идеальный вариант – нанять узкоспециализированного специалиста, составляющего бизнес-планы. Если такой возможности нет, то воспользуйтесь весьма удобными приложениями для смартфонов – Enloop, StratPad или Business Plan Premier.
Придумайте оригинальное название. По мнению специалиста по рекламе Стивена Дьюи, 60% новичков не уделяют внимания названию своего бизнеса. Гросери, пиццерия, ресторан, ландромат – иногда на вывесках указывается только специализация бизнеса, а его индивидуальное имя отсутствует. «Нет ничего хуже, когда ваш бизнес называют не по имени, а по месту расположения, - говорит Дьюи. – Например, магазин на какой-то авеню и такой-то улице. Помните, что имя играет такое же существенное значение, как и сервис».
Сумма немаленькая, но вполне оправданная. Название должно запоминаться и вызывать только приятные ассоциации у будущих клиентов. Кстати, не повторяйте ошибки калифорнийского индуса Раджи Д., который назвал своё кафе красивым индусским словом из 18 букв. Клиентов, далёких от индийского языка и культуры, оно вводило в замешательство.
Свяжитесь с местными газетами. Если вы только открыли бизнес, то сообщите о нём в информационной газетной заметке. В Америке XVII – XIX веков это было хорошей традицией. Люди открывали газету и читали что-то вроде «Ирландец Джо Д. открыл колбасную лавку по адресу... Его ассортимент насчитывает более ста сортов колбас, изготовленных по европейским технологиям. Джо работает в лавке с 9 утра до 5 вечера вместе с двумя своими взрослыми сыновьями...» Помните, что информационная заметка должна предшествовать рекламной кампании. В идеале – рассказать о бизнесе в этнической прессе.
Рекламируйте бизнес через социальные сети. В штате Огайо владелец магазина строительных инструментов Тодд М. нашёл замечательный способ коротать время в ожидании клиентов. На страничке в социальной сети он начал с юмором рассказывать о своих товарах, раскрывать секреты строительного мастерства, а также выкладывать отзывы восторженных клиентов. Постепенно энтузиазм Тодда оценили блоггеры, которые помогли бизнесмену увеличить поток клиентов. Благодаря социальным сетям выручка магазина увеличилась на 600%.  
Рекомендую зарегистрировать точку в Google Places, Yelp и Yahoo (точный адрес на карте, отзывы, ближайшие остановки общественного транспорта и т. п.).

Будьте готовы к году без дохода. Только 4% новых малых бизнесов начинают приносить доход в течение первых трёх месяцев работы. Это факт, который невозможно оспорить. Поэтому не витайте в облаках и приготовьтесь к очень трудному, долгому и тяжёлому пути к финансовому успеху.
Знающие бизнесмены советуют иметь сбережений на один год убыточной работы. Это деньги на аренду помещения, коммунальные услуги, зарплаты, сертификаты и лицензии. Если продержитесь 12 месяцев, то ваши шансы обанкротиться на втором году работы упадут до 30%.

Не руководите, а работайте. В 1690 году группа нью-йоркских лавочников рассказала мэру Питеру Деланою, что рядовому бизнесмену требуется 11 лет отработать в бизнесе на самых чёрных работах прежде, чем он начнёт им руководить с помощью нанятого персонала. За триста с лишним лет мало что изменилось. Предприниматели продолжают тяжело работать и самостоятельно раскручивать бизнесы. Владелец-повар, владелец-кассир, владелец-грузчик, владелец-парикмахер – это норма для современного частного предпринимательства. Смиритесь с тем, что «работая на себя», вы будете какое-то время получать значительно меньшее жалованье, чем «работая на кого-то».
Опыт – самое главное. Одно из бизнес-агентств Техаса пришло к выводу, что опыт работы в малом бизнесе – это 50% будущего успеха. Самые лучшие владельцы ресторанов получаются из бывших бас-боев и официантов, а руководители грузовых компаний – из опытных дальнобойщиков. Не стремитесь открыть  бизнес, если вы понятия о нём не имеете.  

Может лучше не стоит? Средняя стоимость запуска малого бизнеса, согласно данным исследовательских организаций, превышает $30 тысяч. Это огромные деньги, которые, возможно, гораздо разумнее сэкономить. Помните, что шансы раскрутить бизнес немногим больше выигрыша в лотерею. Только представьте, куда можно потратить данную сумму: круиз вокруг света протяжённостью 180 дней, новый автомобиль, даунпеймент за частный дом, образование в хорошем колледже... Вы будете сильно жалеть, что не выбрали один из этих вариантов, когда окончательно разоритесь после месяцев тяжёлой работы и безуспешных попыток раскачать бизнес.

Максим Бондарь