Уходят лучшие...

За последние три года в Нью-Йорке закрылось более сотни малых бизнесов, имевших культовый статус для местных жителей и гостей города. Эти бизнесы работали десятилетиями и для многих людей, влюблённых в Большое Яблоко, имели гораздо большую ценность, чем раскрученные на весь мир достопримечательности вроде Статуи Свободы или Эмпайр-стейт-билдинг.

«РБ» вспоминает самые известные бизнесы, пропитанные духом Нью-Йорка, которые в настоящее время, к сожалению, существуют только на любительских фотографиях и видеороликах. Теоретически каждое из ниже перечисленных мест заслуживает включения в Национальный реестр исторических мест США (NRHP) и всесторонней поддержки городской администрации, однако на практике за них не вступились ни чиновники, ни историки, ни рядовые граждане.

Начнём, пожалуй, с легендарного боулинг-клуба Bowlmor Lanes (Гринвич-Виллидж, Манхэттен), который закрылся на прошлой неделе. Он просуществовал 76 лет. За это время здесь успели «покатать шары» многие знаменитости мирового масштаба. В частности, президент Ричард Никсон (1969 – 1974) любил отдыхать здесь во время официальных визитов в Нью-Йорк.

В начале этого года Bowlmor Lanes посетил пятикратный номинант на премию «Оскар» Леонардо Ди Каприо. Он зашёл в заведение с коллегами по съёмочной площадке фильма «Волк с Уолл-Стрит» (The Wolf of the Wall Street). Впрочем, визит Ди Каприо не стал чем-то сверхъестественным. Знаменитости, живущие в Гринвич-Виллидже, посещали боулинг-клуб регулярно, и местный персонал относился к ним точно так же, как ко всем остальным.

Причина закрытия боулинг-клуба оказалось гораздо банальнее, чем его увлекательная 76-летняя история: владелец здания попросту отказался продлевать договор с арендатором. Он планирует перестроить бизнес в несколько кондоминиумов и продать их за несколько миллионов долларов. С предпринимательской точки зрения подход совершенно оправданный. Стоимость недвижимости в Гринвич-Виллидже продолжает расти (в отличие от остальной Америки), поэтому все разговоры об исторической значимости  Bowlmor Lanes особого успеха не возымели.

Со дня на день должен закрыться семейный бизнес Statewide Fireproof Door (Кэррол-Гарденс, Бруклин), основанный в мае 1965 года. Это уникальное предприятие – демонстрация настоящего американского духа, трудолюбия и ответственности. Компания выпускает качественные и долговечные противопожарные двери, которые долгое время значительно превосходили продукцию огромных китайских фабрик.

Здание Statewide Fireproof Door – безликий ангар, внутри которого работают слесари, инженеры, механики и конструкторы. Однако продукцией компании восхищаются люди по всей Америке. Двери устанавливались в больницах, школах, подъездах жилых домов и на пожарных лестницах. Это настоящий бренд.

Ещё несколько недель назад работники Statewide Fireproof Door планировали дружно отметить 50-летний юбилей. Их планы поломали городские чиновники-бюрократы, которых не интересует ничего, кроме пополнения бюджета за счёт честных тружеников. Они подняли страховку для шести работников небольшой компании на 380% и подтолкнули бизнес к пропасти.

Со Statewide Fireproof Door произошло то же самое, что происходит со многими другими бизнесами Нью-Йорка. Чиновники-бюрократы подняли страховой рейтинг компании, и сумма страховки взлетела с $24 тысяч в год до $92 тысяч.

Аналогичным способом взвинчиваются платежи за коммунальные услуги (особенно за электроэнергию) и медицинскую страховку.

Руководство Statewide Fireproof Door обратилось за поддержкой к различным бизнес-организациям, членам нью-йоркской Ассамблеи и Сената, а также в офис губернатора Куомо. Власть имущие обещали помочь, но ничего конкретного так и не сделали.

Одной из самых существенных потерь Нью-Йорка за последние годы является ресторан The Stage Deli на 7-й авеню и 54-й улице в Манхэттене (район Мидтаун). Это заведение открылось в 1937 году и моментально стало популярным среди любителей высокого искусства, поскольку располагалось в двух шагах от Карнеги-холла. Работники ресторана шутили, что для них все клиенты делятся на две группы – тех, кто только собирается на концерт, и тех, кто с него возвращается. Первые кушали торопливо и нервничали, что могут опоздать на представление, вторые, наоборот, засиживались в заведении до поздней ночи.

Мне посчастливилось отобедать в The Stage Deli осенью 2012 года. Признаюсь, что никогда не видел таких необычных сэндвичей. Они мастерились из двух кусочков тонкого мягкого хлеба, а между ними располагалась толстая начинка из 50 – 60 кусков тонко нарезанного мяса, сыра, ветчины и много другого. Каждый сэндвич носил имя какого-нибудь известного голливудского или бродвейского актёра. На стенах ресторана висело множество фотографий, автографов и рисунков знаменитостей. Это был один из лучших общепитов во всех пяти боро. 

The Stage Deli закрылся по трём причинам. Во-первых, клиенты Карнеги-холла стали реже тратить деньги на еду. С приходом экономического кризиса известный концертный зал и культовое кафе перестали ассоциироваться друг с другом. Во-вторых, в округе открылся ряд новых ресторанов, которые с улицы выглядели гораздо привлекательнее, чем вход и вывеска The Stage Deli. В-третьих, ресторан не имел своего помещения, поэтому арендная плата постоянно росла.

Завсегдатаи The Stage Deli до сих пор пребывают в шоке. «Я родилась в один год с открытием моего любимого ресторана, - рассказывает Пэм, местная жительница. – Это место – целая историческая эпоха. Из него следовало бы сделать музей».

В апреле этого года в нижнем Манхэттене закрылся магазин J&R Music and Computer World, просуществовавший 43 года. Это заведение торговало видео и аудиокассетами, музыкальными дисками и DVD, а также различной электроникой. В 90-х годах, когда индустрия компакт-дисков достигла пика своего развития, магазин облюбовали меломаны со всего мира. Они покупали здесь редкие диски, отстаивали длинные очереди в день выхода альбома своих кумиров.

Бизнес «убил» научно-технический прогресс. Электронные плееры с цифровой музыкой, а потом «айпады», «айфоны» и «айподы» постепенно вытеснили с рынка все лазерные диски.

Магазин получил второй шанс, когда на смену DVD пришли Blu-Ray, однако новый формат дисков быстро затмили поставщики потокового мультимедиа (вроде Netflix).

Можно сказать, что владельцы J&R Music and Computer World проиграли высокоскоростному интернету.

В следующем месяце исполняется ровно год с момента закрытия знаменитого на всю Америку магазина комиксов в Квинсе (район Саннисайд). Уютная лавка Comic Book Heaven, излюбленное место времяпрепровождения сотен тысяч детей, просуществовала 26 лет. В лучшие времена на её прилавках красовалось более 13 тысяч комиксов, а также огромное количество коллекционных карточек.

«В 90-е годы мы зарабатывали неплохие деньги, но сегодняшние дети перестали заниматься коллекционированием, - сказал за несколько месяцев до закрытия владелец Джозеф Лейнер. – Бэтмену и Человеку-пауку придётся подыскать другое место жительства».

Удивительно, но практически все упомянутые в нашем списке бизнесы отличались непревзойдённым качеством обслуживания. Они предоставляли сервис, о котором сегодняшние потребители могут только мечтать.

Например, в The Stage Deli работали официанты, знающие о Нью-Йорке практически всё. Они охотно помогали гостям города, заменяя все изданные справочники, путеводители и карты. Заведение являлось примером «настоящего нью-йоркского гостеприимства».

Исчезновение культовых исторических магазинов и ресторанов в Нью-Йорке во многом объясняется наплывом иммигрантов, а также деградацией потребительских интересов. Людей больше не интересует самобытность и эксклюзивность бизнеса. Они уже не уделяют внимания истории заведений, биографиям их владельцев, интересным фактам. Ключевым фактором спроса становится дешевизна. Это прекрасно видно по новым бизнесам, внешний вид и обслуживание которых оставляют желать лучшего, однако клиенты готовы стерпеть всё, лишь бы не переплачивать.

Евгений Новицкий