Легкая атлетика: Золото на четверых

Все четыре претендента на главный приз «Золотой лиги» на седьмом и последнем этапе в Берлине одержали очередные победы и теперь разделят 50 кг золота. В квартет счастливчиков в сезоне-2002 вошли американка Мэрион Джонс (беге на 100 метров), мексиканка Анна Гуэвара (бег на 400 метров), Феликс Санчес из Доминиканской Республики (бег на 400 метров с барьерами) и марокканец Хишам Эль-Герруж (бег на 1500 метров). Свою долю приза каждый из них получит в случае участия в финальных соревнованиях в Париже 14 сентября.[!]
Подводя официальные итоги серии «Золотая лига» нынешнего года, нельзя сказать, что успех к ним пришел легко.У 26-летней Джонс - признанной королевы спринта на стартовых этапах в Осло, Париже, Риме и Монако на самой короткой легкоатлетической дистанции просто не находилось соперниц. Видимость конкуренции создавала только ровесница Таня Лоуренс с Ямайки, однако она уступала многократной чемпионке мира и победительнице Олимпиады в Сиднее полторы-две десятые секунды. В беге на 100 метров такой разрыв - целая пропасть. В то же время, американка не могла чувствовать себя в безопасности: в июле два подряд лучших результата сезона в мире на коммерческих стартах в Хойсден-Зольдере и Ритимно показала Жанна Пинтусевич-Блок из Украины. Однако организаторы этапов «Золотой лиги» не баловали украинку приглашениями. Единственная дуэль в рамках серии состоялась лишь в конце августа на шестом этапе в Брюсселе. Джонс выиграла у чемпионки мира две сотые и продолжила победную серию. В Берлин украинка опять не приехала, заранее «отдав» принципиальной сопернице золотой слиток. Даже несмотря на слабый старт, Джонс без особого труда обошла Лоуренс и всех остальных участниц забега.
Эль-Герружу в день финала «Гран-при» исполнится 28 лет, однако многие по привычке называют его «золотым мальчиком» легкой атлетики. Марокканец не раз выигрывал «Золотую лигу». Нынешний сезон исключением не стал. На большинстве этапов соперники не выдерживали темпа, задаваемого его верными «зайцами», и последний круг он пробежал в гордом одиночестве (в середине августа в Цюрихе ему не хватило меньше секунды до своего мирового рекорда). Но однажды у быстроногого Хишама все-таки нашелся достойный противник. На этапе в Монако Эль-Герруж до последних метров не мог оторваться от упорного кенийца Бернарда Лагата. И выиграл лишь благодаря большему опыту.
Джонс и Эль-Герруж - атлеты с именем, их успехи не стали неожиданностью. А вот беспроигрышная серия Гевары в беге на 400 метров - большой сюрприз. В прошлом сезоне 25-летняя мексиканка довольствовалась на чемпионате мира в Эдмонтоне бронзой, а нынче первенствовала подряд на семи этапах «Золотой лиги». Причем в пяти стартах преодолела «гроссмейстерский рубеж» в 50 секунд. Конечно, задачу Геваре облегчили провал американок и перерыв в карьере национальной героини Австралии - олимпийской чемпионки Кэти Фримэн. Расслабиться не давала только Ллорейн Фентон из Ямайки. В середине июля Фентон набрала отличную форму и на третьем этапе в Риме «выбежала» из пятидесяти секунд, уступив Геваре три десятые. Неделю спустя на этапе в Монако ямайская и мексиканская бегуньи устроили в финишных клетках настоящий триллер. Обе превзошли предыдущий лучший результат в сезоне, однако Гевара оказалась быстрее на пять сотых.
Самое большое сопротивление на пути к победе в «Золотой лиге» пришлось преодолеть Санчесу. В беге на 400 м с барьерами он спорил не с одним, а с несколькими классными соперниками, находящимися в отменной форме. Это - южноафриканец Ллевелин Херберт, француз Стефан Диагана, американец Джеймс Картер и итальянец Фабрицио Мори. Одержать в такой компании семь побед подряд дорого стоит. На двух стартах «Золотой лиги» он находился на волосок от поражения. В Цюрихе проводились два забега, и в первом из них Картер показал лучший результат в сезоне. Ответ доминиканца, бежавшего минутой позже, оказался жестким: на две десятые превзошел время американца. Неделю назад в Брюсселе Санчес чуть не проиграл Диагане, только благодаря финишному спурту обойдя француза в финишном створе.