Где твои герои, Америка?

Америка

Здравствуйте, уважаемая редакция!
Пишу вам в преддверии Memorial Day – национального праздника в память о погибших в боях американских военнослужащих.
Меня, иммигранта с 23-летним стажем, всегда удивлял завуалированный цинизм этого благородного на первый взгляд праздника. Уже долгие годы, наблюдая за парадами и шумными торжествами, я не могу понять, каких именно героев поминают американцы? Может ли кто-нибудь из граждан США, традиционно отправляющихся в День памяти на барбекю, назвать фамилию хотя бы одного героя иракской, афганской, корейской, Первой или Второй мировых войн?
Даже в Советском Союзе народ поимённо знал и уважал героев, погибших в войне с фашистскими оккупантами (вспомните того же Александра Матросова). Но почему ничего подобного нет в Соединённых Штатах? Сегодня самый образованный ученик хай-скул на просьбу назвать американских героев «выжмет из себя» максимум две фамилии – Джорджа Вашингтона и Ричарда Монтгомери. Оба отличились во время Войны за независимость 225 лет назад. Ничему другому, видимо, в здешних школах не учат...
Может быть, вы ответите на мой провокационный вопрос: куда делись американские герои и существует ли вообще в Соединённых штатах такое понятие, как «герой»? 
С уважением Сергей Р.

Уважаемый Сергей!
К сожалению, среди русскоязычных иммигрантов распространено заблуждение, что в Америке не существует военных героев. Якобы результат каждой кровопролитной войны или военной операции – это сухие статистические данные об убитых и раненых. Никаких имён, фамилий, подвигов... Мол, даже антивоенные интернет-сайты ведут отсчёт убитых таким же механическим путем, каким сайт Бюро переписи населения вычисляет прирост жителей. В Ираке погибло 4296, в Афганистане – 685 (на момент написания материала).
Попытаюсь доказать обратное... Военный историк Джереми Блэк как-то справедливо заметил, что «выделять из погибших американских солдат героев - значит причислять всех остальных к трусам». «Чем жёстче государственный режим, тем больше военных идеалов, - говорил он, намекая на «мучеников» вроде Хорста Весселя в нацистской Германии и Зои Космодемьянской в Советском Союзе. – Героем имеет право называться каждый, кто отдал жизнь за свободу и независимость родной страны. И совсем не важно, при каких обстоятельствах он умер...»
На мой взгляд, совершенно правильная позиция. Американцы не привыкли выискивать героев в конкретных военных конфликтах. Практически любой памятный мемориал сопровождается длинным списком фамилий. И ни одна деталь не намекает на то, что один воин «пал смертью храбрых», а другой «погиб в первую секунду сражения». Даже легендарное Арлингтонское кладбище в Вашингтоне, на котором захоронено свыше трёхсот тысяч человек, не классифицирует покойников по рангу, должности или военным заслугам. Генерал может лежать рядом с солдатом, и их надгробия не будут чем-либо отличаться друг от друга.
Американцы не зря называют самым знаменитым героем США... пластмассового солдатика Джи Ай Джо (GI Joe). Начиная с 60-х годов прошлого века он стал олицетворением «настоящего американского героя». Джо соединяет в себе лучшие качества военного: силу, ловкость, храбрость, мужество, благородство и патриотизм. Он защищает американские ценности, выступает на стороне слабых, борется с преступностью и тоталитарными режимами.
Создатель игрушки Стэн Вестон, отец которого погиб на фронтах Второй мировой войны, сказал: «Я хочу, чтобы каждым американским солдатом, павшим в бою, нация восхищалась так же, как дети восхищаются Джи Ай Джо...»
В длинном списке американских героев особняком стоят военные, удостоенные высшей награды США – Медали почёта (Medal of Honor). Об этих людях не пишут художественных книг и не устанавливают в их честь памятники. Их лица вы редко увидите на экранах телевизоров, на обложках газет и журналов. Они не стали кумирами миллионов, несмотря на свои подвиги. Не стремились прославиться и заработать деньги на своём авторитете. Для них Медаль почёта – это глубочайшее уважение, проявленное американским народом.
Выделять кого-то одного из 3446 обладателей Медали почёта историки не стали. Оно и понятно: зачем, например, прославлять одного героя войны в Ираке, если имена остальных сразу же окажутся в тени?  Если же человек любознателен и хочет узнать больше об американских солдатах, удостоенных Медалью почёта, к его распоряжению огромное количество информационных источников – от исторических интернет-сайтов до военных стеллажей в книжных магазинах сети Barnes & Noble. Пропагандировать же героев, как это было в СССР, никто не собирается.
В канун Дня памяти расскажем о нескольких легендарных личностях прошлого, с отвагой защищавших звёздно-полосатый флаг...
Джейсон Дунхэм. В 2004 году капрал Джейсон Дунхэм и его подразделение попали в засаду возле иракского городка Карабила. После продолжительной перестрелки капрал и несколько солдат решили осмотреть транспортные средства поверженных боевиков. Неожиданно на Дунхэма напал спрятавшийся в автомобиле боевик, после чего завязался рукопашный бой. Дунхэм одолел террориста, но тот успел выдернуть чеку из ручной гранаты. Капрал прикрыл гранату каской и бросился на неё своим телом. Так он спас своих товарищей от неминуемой смерти, но погиб сам.
Пол Смит. Проявил мужество в бою вблизи Международного аэропорта Багдада (2003 год). Рискуя жизнью, сержант Пол Смит сумел вытащить нескольких раненых солдат из-под пуль. Ситуация была критическая, и никто, кроме Смита, не решился на столь мужественный и одновременно отчаянный шаг.
Майкл Мерфи. Афганистан, 2005 год. Лейтенант Майкл Мерфи и четверо других солдат попали в засаду. Их «Хаммер» окружило около 40 боевиков террористического движения «Талибан». В ходе завязавшейся перестрелки половина боевиков и четверо солдат были убиты. Истекающий кровью Мерфи вызвал подмогу по рации и продолжал отстреливаться от боевиков, исключив даже мысль о сдаче в плен. Когда подкрепление прибыло на место трагедии, лейтенант был уже мёртв.
Алфорд Маклафлин. Герой Корейской войны. Ночью 1952 года пулемётчик Маклафлин оказал достойное сопротивление вражеской пехоте. Поскольку большинство бойцов было убито, Маклафлин продолжил стрелять по врагу сразу из двух автоматов, параллельно бросая гранаты. Так он в одиночку смог остановить вражеское наступление, уничтожив более 150 противников.
Джон Бобо. Во время Вьетнамской войны (1967 год) лейтенант Джон Бобо стал примером мужества для сотен американских солдат. Дважды он получал тяжелые ранения, но вместо демобилизации выбирал поле боя. Будучи превосходным разведчиком, он сумел разузнать координаты штабов северо-вьетнамских регулярных войск, которые впоследствии были уничтожены американской авиацией.
Рэндалл Шугарт. Герой военного конфликта в Сомали (1993 год). После того как вертолёты с американскими военными были подбиты, два десятка солдат попали в окружение повстанцев. Сержант Рэндалл Шугарт, вооружённый пистолетом и снайперской винтовкой, в одиночку преодолел несколько миль, чтобы помочь «братьям по оружию». Он принял огонь на себя и отвлёк внимание врагов от раненых солдат. Спасённые бойцы сказали, что Шугарт проявил «экстраординарное мужество». 
На перечисление всех американских героев, которых нация вспоминает в Memorial Day, уйдут сотни газетных полос. Нам же остаётся только преклонить головы перед этими мужественными людьми...