КУБОК СТЭНЛИ-2008/09 • БЕЗ БОЛЬШОГО НЬЮ-ЙОРКА

Спорт

ПЛЕЙ-ОФФ
Первый круг
ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ
“БОСТОН БРЮИНС» (№1) - “Монреаль канадиенс» (№8) - 4:0
4:2, 5:1, 4:2, 4:1
“ВАШИНГТОН КЭПИТАЛС» (№2) - “Нью-Йорк рейнджерс» (№7) - 4:3
3:4, 0:1, 4:0, 1:2, 4:0, 5:3, 2:1
“Нью-Джерси девилс» (№3) - “КАРОЛИНА ХЭРРИКЕЙНС» (№6) - 3:4
4:1, 1:2(от), 3:2(от), 3:4, 1:0, 0:4, 3:4
«ПИТСБУРГ ПИНГВИНС» (№4) - “Филадельфия флайерс» (№5) - 4:2
4:1, 3:2(от), 3:6, 3:1, 0:3, 5:3
ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ
«Сан-Хосе шаркс» (№1) - “АНАХАЙМ ДАКС» (№8) - 2:4
0:2, 2:3, 4:3, 0:4, 5:3, 1:4
“ДЕТРОЙТ РЕД УИНГС» (№2) - “Колумбус блю джэкетс» (№7) - 4:0
4:1, 4:0, 4:1, 6:5
«ВАНКУВЕР КЭНАКС» (№3) - “Сент-Луис блюз» (№6) - 4:0
2:1, 3:0, 3:2, 3:2
«ЧИКАГО БЛЕКХОУКС» (№4) - “Калгари флеймс» (№5) - 4:2
3:2(от), 3:2,2:4, 4:6, 5:1, 4:1 
Второй круг
ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ
«Брюинс» - «Хэррикейнс» - 1:1
4:1, 0:3
«Кэпиталс» - «Пингвинс» - 2:0
3:2, 4:3
ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ
«Ред уингс» - «Дакс» - 1:1
3:2, 3:4(3от) 
«Кэнакс» - «Блекхоукс» - 1:1
5:3, 3:6

Серии первого круга стали последними для двух команд Большого Нью-Йорка. «Нью-йорк рейнджерс» и «Нью-Джерси девилс» выбыли из числа соискателей Кубка Стэнли. Они проиграли свои поединки по итогам семи матчей - 3:4 -  соответственно «Вашингтон кэпиталс» и «Каролина хэррикейнс». Поражение «Рейнджерс» не удивило специалистов, но сильно огорчило поклонников команды. Ведь команда из Манхэттена едва не опровергла все предстартовые прогнозы. После четырех игр она была впереди со счетом 3:1 в серии, в которой соперники имели преимущество своей площадки. «Рейнджерс» оставалось выиграть только один матч из трех оставшихся. Но чуда не произошло. «Рейнджерс» впервые в истории проиграли серию, в которой лидировали с отрывом в две победы - 3:1. Они потерпели три поражения подряд...         
А вот проигрыш «Девилс» хоккеистам «Каролина хэррикейнс» стал настоящим сюрпризом. В регулярном розыгрыше «Дьяволы» демонстрировали более качественный хоккей, и им предсказывали выход во второй круг. Однако «Хэррикейнс» в очередной раз подтвердили истину о том, что кубковый раунд - это совсем другой турнир и на его старте все конкуренты находятся в равном положении. «Девилс» не сумели воспользоваться преимуществом своей площадки. Путевку во второй круг плей-офф они уступили каролинцам в седьмом матче на своем льду. И серия завершилась со счетом 3:4 в пользу «Хэррикенйс».
Три серии закончились с безоговорочным превосходством одной из команд. «Бостон брюинс», «Детройт ред уингс» и «Ванкувер кэнакс» с сухим счетом - 4:0 - разгромили соответственно «Монреаль канадиенс», «Колумбус блю джэкетс» и «Сент-Луис блюз». К разряду сенсаций можно отнести поражение «Сан-Хосе шаркс». Лучшая команда Западной конференции и всей Лиги, которая на всех этапах розыгрыша кубка имела преимущество своего льда, не смогла подтвердить превосходство над первым же соперником в кубковом раунде.
Накануне плей-офф трудно было представить, что самой захватывающей окажется серия между «Кэпиталс» и «Рейнджерс». Большинство специалистов предсказывали уверенную победу столичного клуба, за которую играет лучший снайпер регулярного чемпионата Александр Овечкин. Вашингтонцы стали вторыми в Восточной конференции, в то время как «Рейнджерс» на самом финише зацепились за путевку в плей-офф. Но главный тренер «Кэпиталс» Брюс Бодро призывал подопечных забыть о том, что было в регулярном чемпионате, и полностью сконцентрироваться на матчах плей-офф. Он все время напоминал, что поединки кубкового раунда по накалу и содержанию сильно отличаются от игр первого этапа, что предстоит тяжелая серия против команды - лучшей в Лиге в игре в меньшинстве.
Серия началась двумя сенсационными победами “Рейнджерс» в Вашингтоне. В первом матче гости победили со счетом 4:3. После матча Брюс Будро выглядел мрачнее тучи. Он отметил неудачную игру голкипера Жозе Теодора и не исключил появления в воротах 20-летнего российского голкипера Семена Варламова во втором матче. Наставник поступил так, как и обещал. Дебют Варламова в кубковой игре специалисты признали более чем удачным, несмотря на то, что «Кэпиталс» проиграли 0:1. Молодой голкипер отлично выполнил свою работу, отразив 23 броска. Гол, забитый на 8-й минуте первого периода Райаном Каллахэном стал победным для «Рейнджерс» (0:1).
Самая «русская» команда НХЛ оказалась в очень сложном положении. Но подопечные Бодро быстро преодолели стартовый шок. В первом ответном матче на льду «Мэдисон-Сквер-Гарден» вашингтонцы по всем статьям переиграли хозяев - 4:0. Дважды отличился Александр Семин, а Варламов отыграл первый в карьере на ноль кубковый матч. Он стал четвертым голкипером в истории Лиги, кому в возрасте до 21 года удалось оставить свои ворота в неприкосновенности во встрече плей-офф.
Но в четвертой встрече удача снова сопутствовала «Рейнджерс». Они выиграли у гостей - 2:1 и повели со счетом - 3:1. “Кэпиталс» оказались на волоске от поражения, однако Александр Овечкин заявил, что «это еще не конец» и предсказал выход своей команды во второй круг. Статистики напоминали, что “Кэпиталс” только однажды в своей истории выиграли серию, уступая по ходу 1:3. Случилось это в 1988 году против “Филадельфия флайерс”. “Рейнджерс” же за 80 лет выступлений в НХЛ ни разу не оступились, лидируя в серии со счетом 3:1.
Овечкин оказался отличным провидцем. Его слова сбылись. «Кэпиталс» сравняли счет, а затем нанесли соперникам решающий удар. Сначала вашингтонцы разгромили соперников у себя дома в пятом матче - 4:0 (во второй раз в серии), а затем переиграли их в шестой встрече в Нью-Йорке - 5:3. И, наконец, добили «Рейнджерс» на своем льду - 2:1. Сергей Федоров стал автором победного гола в решающем матче. Опытнейший форвард отличился на 16-й минуте третьего периода. В первой двадцатиминутке голами обменялись Николай Антропов (“Рейнджерс») и Александр Семин (“Кэпиталс”). «Рейнджерс» впервые в своей истории проиграли серию, в которой лидировали со счетом 3:1. А Варламов принимал поздравления сразу по двум поводам: за отличную игру в дебютной кубковой серии и в связи с его 21-летием. Наставник «Кэпиталс» и все игроки команды подчеркнули, что именно появление Варламова в воротах стало ключевым и переломным в  серии. Столичная команда стала 21-й в истории НХЛ, проигрывая по ее ходу 1:3.
В прошлогоднем финале Восточной конференции «Питсбург пингвинс» разгромили «Филадельфия флайерс» со счетом 4:1. Филадельфийцам не удалось взять реванш. Они не сумели нейтрализовать лучший атакующий тандем Лиги - Сидни Кросби и Евгения Малкина. Россиянин стал лучшим бомбардиром чемпионата по системе «гол плюс пас» (113 очков). А канадец занял в рейтинге третье место - 103 (между ними вклинился Овечкин -110). “Флайерс» не удалось разорвать эту связку. «Пингвинс” выиграли четыре встречи - вдвое больше, чем проиграли соперникам - 4:2.
Действующие чемпионы НХЛ «Детройт ред уингс» по всем статьям переиграли «Колумбус блю джекэтс» - 4:0 (по матчам - 4:1, 4:0, 4:1, 6:5). 
Катастрофой завершилась серии с «Каролина хэррикейнс» для голкипера Мартена Бродэра и «Девилс». Ньюджерсийцы лидировали со счетом 3:2, но проиграли две последние встречи. Причем “Ураганы” выиграли седьмой матч в гостях - 4:3. За 80 секунд до финальной сирены “Дьяволы” вели в счете 3:2, но Юсси Йокинен и Эрик Стаал дважды заставили Бродэра капитулировать и вывели “Каролину” в следующий раунд.
Три серии из четырех второго круга плей-офф развивались по схожему сценарию. Хозяева выиграли старовые матчи, а затем гости взяли реванш: «Брюинс» - «Хэррикейнс» - 4:1 и 0:3, “Ред уингс» - «Дакс» - 3:2 и 3:4 (3от), «Кэнакс» и «Блекхоукс» - 5:3 и 3:6. И только в одной серии выявился лидер: «Кэпиталс» в Вашингтоне выиграли обе встречи у «Пингвинс» - 3:2 и 4:3. 
Это противостояние многие рассматривали как соперничество двух звезд Лиги - русских форвардов Александра Овечкина и Евгения Малкина, номинированных на получение награды «Харт Трофи», вручаемой самому ценному игроку в НХЛ по итогам сезона. По результатам регулярного розыгрыша Овечкин получил награду «Морис Ришар Трофи», вручаемую лучшему снайперу сезона, а Малкин стал обладателем «Арт Росс Трофи» – приза самого результативного игрока сезона.
Но главными действующими лицами в вашингтонских матчах стали Овечкин и канадец Сидни Кросби. В первой игре каждый из них отличился по разу. Автором победной шайбы в ворота «Пингвинс» стал Томас Фляйшманн.
Вторая игра превратилась в бенефис Овечкина и Кросби. Оба впервые в карьере сделали  «хет-трик» в кубковом матче. Только три гола Александра принесли «Кэпиталс» вторую победу в серии, а Сидни довольствовался лишь личным достижением.