“ШАРКС” - ЛУЧШИЕ В ЛИГЕ

Спорт

Хоккеисты «Сан-Хосе шаркс» завершили регулярный чемпионат НХЛ с лучшими показателями. По итогам 82 календарных встреч они набрали 117 очков и в турнирной таблице Западной конференции опередили ближайших конкурентов «Детройт ред уингс», финишировавших с 112 очками. В Восточной конференции лучшими стали «Бостон брюинс» (116 очков). Таким образом, «Шаркс» на всех этапах плей-офф, включая и финальную серию розыгрыша Кубка Стэнли, будут иметь преимущество своей площадки.
Хоккеистам из Сан-Хосе выйти на первое место не помешало даже гостевое поражение в последнем календарном матче от «Лос-Анджелес кингс» (3:4). Основные конкуренты калифорнийцев «Брюинс» проиграли свою предпоследнюю встречу, потерпев крушение в поединке с «Буффало сейбрс» (1:6) и тем самым упустили возможность обойти «Шаркс» по итогам регулярного первенстве. Были потеряны очень важные очки, и победа над «Нью-Йорк алейндерс» в заключительной игре (6:2) уже ничего изменить не могла.
На Востоке позади «Бостон брюинс» (дивизион «Северо-Восток») остались «Вашинтон кэпиталс» («Юго-Восток», 108 очков), «Нью-Джерси девилс» («Атлантик», 106), «Питсбург пингвинс» («Атлантик», 99), «Филадельфия флайерс» («Атлантик», 99), “Каролина хэррикейнс» («Юго-Восток», 97), “Нью-Йорк рейнджерс» («Атлантик», 95) и «Монреаль канадиенс« («Северо-Восток«, 93). 
«Рейнджерс» и «Канадиенс» стали последними двумя командами Востока, завоевавшими путевки в плей-офф. “Рейнджерс” забронировали себе место в кубковой восьмерке благодаря победе над “Флайерс” со счетом 2:1, а «Канадиенс» хватило одного очка, полученного за поражение в овертайме в Бостоне от «Брюинс» - 4:5.
Еще неделю назад выход нью-йоркской команды в кубковый раунд казался очень проблематичным. «Рейнджерс» проиграли «Брюинс» (0:1) и с 89 очками занимали восьмое место. На два очка от них отставали «Флорида пэнтерс», имевшие игру в запасе. Манхэттенцам оставалось сыграть в регулярном чемпионате три матча, а флоридцам - четыре. В том случае, если бы команды набрали равное количество очков, в турнирной таблице более высокое место могла занять команда, одержавшая больше побед. Монреальцы к тому моменту имели 92 очка и спокойно занимали седьмое место. Однако в последние дни развернулась такая гонка за место в плей-офф, что даже поклонники канадской команды хватались за голову. Регулярный чемпионат «Канадиенс» и «Пэнтерс« завершили с 93 очками и с равным количеством побед - по 41. Но монреальнцы обошли конкурентов по дополнительным показателям. «Рейнджерс» также имели в своем активе 39 очков (при 42 победах) и в запасе матч с «Филадельфия флайерс»...  В итоге «Пэнтерс» остались за бортом плей-офф.
Надо отметить, что «Пингвинс» обошли «Флайерс» благодаря тому, что выиграли на один матч больше (45 при 44). Произошло это в последний день регулярного розыгрыша, когда филадельфийцы дома проиграли «Рейнджерс» - 3:4, а «Брюинс» обыграли «Ред уингс» - 3:0.     
Таким образом, пары первого раунда составили «Бостон брюинс» (№1) - «Монреаль канадиенс» (№8), “Вашингтон кэпиталс» (№2) - “Нью-Йорк рейнджерс» (№7),  «Нью-Джерси девилс» (№3) - “Каролина хэррикейнс» (№6) и «Питсбург пингвинс» (№4) - “Филадельфия флайерс» (№5).
В Западной конференции к воскресенью также определились все восемь участников кубкового раунда. К победителям дивизионов “Сан-Хосе шаркс” (“Пасифик”, 117 очков), “Детройт ред уингс” (“Сентрал”, 112) и “Ванкувер кэнакс” («Северо-Запад», 100), а также “Чикаго блекхоукс” (“Сентрал”, 104), “Калгари флеймс” (“Северо-Запад», 98), “Колумбус блю джэкетс” (“Сентрал”, 92) добавились «Сент-Луис блюз» («Сентрал», 92), и “Анахайм дакс” (”Пасифик”, 91). Обе команды одержали домашние победы. “Дакс” со счетом 4:3 в серии буллитов переиграли “Даллас старс”.  “Блюз”, благодаря дублю ветерана Кейта Ткачука, со счетом 3:1 взяли верх над “Блю джэкетс”. В последнем матче в воскресенье «Блюз» в гостях выиграли у «Колорадо авеланш» - 1:0 и обошли в турнирной таблице «Джэкетс» за счет дополнительного коэффициента (у обоих команд по 41 победе). 
В первом круге плей-офф сойдутся «Сан-Хосе шаркс» (№1) - “Анахайм дакс» (№8), “Детройт ред уингс» (№2) - “Колумбус блю джэкетс» (№7), “Ванкувер кэнакс» (№3) - «Сент-луис блюз» (№6), “Чикаго блекхоукс» (№4) - “Калгари флеймс» (№5).
Серии будут продолжены до четырех побед одной из команд. Плей-офф стартовал 15 апреля.