По Route 66 - в “настоящую” Америку

Досуг  “Mother Road” (“Мать дорог”) - так называют американцы знаменитую Route 66 – первое шоссе в Соединенных Штатах, проходящее через восемь штатов (Иллинойс, Миссури, Канзас, Оклахому, Техас, Нью-Мексико, Аризону и Калифорнию) и соединяющее Чикаго и Лос-Анджелес. Построенное в 1920-1930-е годы и также впервые не имевшее на всем своем протяжении ни единого светофора, оно протянулось на 2448 миль почти через всю страну и три часовых пояса.
Извилистая и узкая, проходящая через давно опустевшие и заброшенные городки, она была позже заменена новой, более современной трассой, частично проложенной по старой. Сейчас это не менее знаменитое 40-е шоссе. Впрочем, желающие всегда могут свернуть с него и проехать по более длинной и живописной Route 66. Не надеясь, однако, на спутниковые навигаторы, которые нередко отказываются выбирать этот маршрут, считая его устаревшим.
Так что не зря дорогу называют исторической. А “официальным” этот титул стал после того, как по ней переехала на Запад значительная часть населения страны, стремившаяся избежать тяжелых последствий Великой депрессии и  бушующих в центральных штатах страшных пылевых бурь.
Поэтому сегодня вряд ли кого-нибудь удивляет, что давно “покойная” бензоколонка на этом отдаленном шоссе превратилась в настоящую Мекку автомобилистов-любителей. Словно памятник былым временам, автозаправочная станция Soulsby’s Shell стоит в расположенном на трассе крошечном городке Маунт Олив в штате Иллинойс с 1926 года. Ее владелец Майк Драгович говорит, что она “даже больше известна за границей, чем в этой стране”.
Действительно, каждую весну, лето и осень сюда приезжают иностранцы из самых отдаленных уголков земного шара. Об американской легендарной магистрали они узнают из разных источников.
Впервые международный интерес к “матери дорог” проявился в 1939 году после публикации романа Джона Стейнбека “Гроздья гнева” (“The Grapes of Wrath”), в котором писатель и дал ей это многозначительное название.
Потом возникли песенный хит “Get Your Kicks on Route 66” из музыкального фильма 1946 года о путешествиях по 66-й дороге, записанный более чем 200 певцов на нескольких языках; еженедельное, транслировавшееся за границей, телешоу 1960-х годов “Route 66” с двумя молодыми героями, путешествующими через Америку в “Корвете”; и тогда же вышедшие на экраны картина “Easy Rider” и полнометражный мультфильм “Cars”, где также фигурировала эта дорога. А в наши дни в Спрингфилде выходит бесплатная газета “Новости Route 66”.
Вся эта “пропаганда” постепенно превратила Route 66 в символ мобильности американской нации и готовности ее лучших представителей в случае надобности быстро и без колебаний сменить свое местожительство.
Сегодня туристы в погоне за острыми ощущениями покоряют бессчетные мили дороги на автомобилях, нередко старинных, и мотоциклах, купленных или арендованных специально для этой поездки.
“Мы хотели увидеть “настоящую” Америку, почувствовать удивительный пионерский дух двигавшихся на Запад первых английских переселенцев и хоть как-то оценить испытания, вынесенные ими во время поисков лучшей жизни”, -  говорит Майкл Френч из Южной Англии, который в прошлом году вместе с женой Ванессой и другой британской парой совершил поездку по “матери дорог”.
Выбрав для своего путешествия мощные и красивые американские мотоциклы Harley-Davidson, они в полной мере ощутили свободу открытой дороги и приобщились к международному братству байкеров.
Интерес к 66-й дороге в мире и в самом деле очень велик. В Норвегии существуют клубы любителей Route 66, в Румынии и Чешской республике есть посвященные этой дороге вебсайты. А один бельгиец, дважды преодолевший исторический маршрут вместе с женой, создал специальный вебсайт, целиком посвященный ее истории, - www.historic66.com. В нем можно найти полное – поворот за поворотом – описание этого хайвея, бесценное пособие для планирующих поездки людей.
“Об этом шоссе все что-нибудь да слышали, - рассказывает Линда Перссон из Швеции. - Когда я сказала бабушке, что собиралась туда, она сразу поняла, о чем идет речь”. В 2007 году Линда и ее друг прокатились по Route 66 от начала до самого конца. И не просто так, а на стареньком “Понтиаке” производства 1975 года, купленном специально для этой поездки. То, что название их машины происходит от имени вождя индейского племени, в чью честь названы города в лежавших на их пути штатах Иллинойс и Миссури, делало путешествие еще более привлекательным.
Каждый, кто когда-либо совершал длительные поездки по своей или чужой стране, знает, что дорога - это еще и люди, которые живут вдоль нее, и проплывающая мимо природа. Разнообразие пейзажа на 66-й дороге поражает. Леса, прерии, пустыни и горы беспрерывно сменяют друг друга, надолго оставаясь в памяти. Перссон буквально влюбилась в датируемый 1930-ми годами участок в Оклахоме. “Это - самый длинный, сохранившийся в неприкосновенности с того времени кусок исторического шоссе. Мне так нравилось вести здесь машину”, - вспоминает она.
Уже на первой остановке, сделанной для того чтобы потолковать с местными жителями, Перссон поняла: “Они здесь - самое интересное. Чем с большим количеством этих дружелюбных людей мы встречались, тем полнее были впечатления от нашей поездки”.
Вдоль исторического маршрута все еще продолжают процветать мотели, выстроенные в стиле 1940-х годов. Там вы можете получить удовольствие от хорошего семейного обеда. Хозяйка ресторана Skippy’s Route 66 в крошечном Лисбурге, штат Миссури, Дениз Бэшем хочет, чтобы иностранные туристы чувствовали себя у нее как дома. Четверо мужчин из Испании, например, не знали не слова по-английски, а она понятия не имела, как же им угодить. До тех пор, пока один из них не промычал “М-у-у!”. “Я показала им гамбургер и стейк, и они выбрали стейк. С жареной картошкой и салатом. Блюдо им очень понравилось”.
Бытует мнение: тот кто хоть раз не проехался по Route 66 на двухколесном звере, не вправе считать себя настоящим мотоциклистом. Может быть, поэтомумотоцикл – один из самых популярных здесь видов транспорта. Менеджер чикагской компании EagleRider, сдающей в аренду Harley-Davidson, рассказывает, что больше половины желающих с ветерком прокатиться по 66-й дороге, приезжают сюда из-за границы.
В этом году их клиентами были англичане, норвежцы, мексиканцы, шведы, итальянцы, японцы... А одну из самых необычных групп составили десять мужчин и женщин из Англии, отправивших в Америку пять заслуженных старичков Austin 7 и проехавших на них все шоссе со скоростью пятьдесят миль в час. Одной из супружеских пар так понравилось американское приключение, что они возвратились в следующем году и проделали весь путь снова, но уже на обычном современном автомобиле.
При этом все визитеры буквально набрасываются на фирменные наклейки, значки, кепки и футболки с эмблемой дороги, предвкушая, как будут хвастаться ими дома. Не зря же Сва Франтзен, создатель вебсайта об исторической дороге, считает Route 66 “символом приключений, свободы и даже рок-н-ролла”.
Почему рок-н-ролла? Ну хотя бы потому, что в прошлом году по ней проехал, проведя весь путь за рулем, великий Пол Маккартни, бывший участник знаменитого квартета The Beatles, рыцарь Британской империи, признанный Книгой рекордов Гиннесса самым популярным композитором ХХ века. Попробуй после этого не последовать такому примеру и не отправиться за океан навстречу невиданным приключениям. Итак, в дорогу!