Хотите взорвать атомную бомбу? Поезжайте в Лас-Вегас

Досуг

Недавно я рассказывала об одном спорном по тематике музее, готовящемся к открытию в Лас-Вегасе – Музее Мафии. Но есть там и еще один, уже открывшийся и не менее спорный. Я бы даже сказала, шокирующий для американского “Игорного рая”. Хотя таковым он выглядел бы в любой точке земного шара. Это Atomic Testing Museum – Музей атомных испытаний (еще конкретнее – Музей испытаний атомной и водородной бомбы). Как вам? Причем не просто музей, а “захватывающий аттракцион”, как заверяют рекламные проспекты.
Но завлекалки эти для тех, кто жаждет только острых ощущений и развлечений. По сути же своей Музей был задуман как серьезное учреждение, ставящее во главу угла историю развития атомных и водородных бомб в США и их испытаний. Открывшийся в марте 2005 года, он явился результатом десятилетних трудов специального фонда: Nevada Test Site Historical Foundation. Музей находится на бульваре Фламинго, в здании Невадского института атомных испытаний (NATHI), рядом с Архивом еще недавно засекреченных документов того же направления (свыше 310 тысяч) и публичным читальным залом, где можно с этими документами ознакомиться.
Cамый знаменитый объект штата Невада вовсе не Лас-Вегас, а Nevada Test Site (NTS) – ядерный испытательный полигон площадью 3,5 тыс.кв км. Правда с 1992 года он пребывает на вполне заслуженном отдыхе, вернее, в летаргическом сне, который при необходимости можно прервать в любое время. Так, полигон “проспал” всего 14 лет, когда вдруг объявили, что 2 июня 2006 года на нем будет взорвано 700 тонн химической взрывчатки. И тут же, по заведенной в Штатах традиции, попытались превратить это далеко не безобидное мероприятие в шоу. Джеймс Тегнелиа, глава американского Агентства снижения угрозы безопасности, с пафосом заявил: “Впервые в Неваде, с тех пор как мы прекратили наземные ядерные испытания, вы увидите “атомный” гриб прямо из Лас-Вегаса”.
Поскольку с прекращением испытаний NTS утратил свою секретность, а радиоактивный фон вокруг него существенно поубавился и практически не представляет опасности, на полигон ныне возят на автобусах туристов.
NTS расположен посреди Nellis Air Force Range – полигона и испытательной базы ВВС США. С северо-востока к нему примыкает та самая, загадочная и мистическая Зона 51. Первая атомная бомба в США была испытана, как известно, 14 июля 1945 г, и не в Неваде, а в Нью-Мексико, на основном полигоне страны – “Белые пески” (White Sands). А потом, когда стало ясно, что испытания нового оружия массового уничтожения приобретут регулярный характер, начали искать безопасное для людей и окружающей среды место. И остановили выбор на пустынях Невады.
Первый гостинец, мощностью в одну килотонну, доставил с полигона White Sands и сбросил на Nevada Test Site бомбардировщик Б-50D. Атомный взрыв, названный Able, в рамках операции Ranger прогремел над пустыней 27 января 1951 года. И пошло-поехало. Взрыв за взрывом.
Соревнуясь с Советским Союзом в гонке вооружений, американцы нагнетали у собственных граждан страх перед “красной угрозой”. Одних только бомбоубежищ – общественных и частных – было понастроено по всем штатам бесчисленное множество. Бункеры устраивали прямо под своими домами.
СССР так и не сбросил на Штаты ни одной бомбы. Зато они это сделали сами, взорвав на собственной территории, а точнее – в несчастной Неваде, в порядке испытаний 100 атмосферных и 828 подземных атомных и водородных бомб. 928 (!) самых страшных в истории человечества - за период с 1951 по 1992 год.
От этих взрывов плато Юкка – восточная часть полигона, приобрело вид лунного пейзажа. Его поверхность испещрена огромными воронками, некоторые из которых по размерам не уступают кратерам от комет. Самый большой из них - кратер Седан (глубиной 100 и диаметром 400 метров), оставшийся от взрыва ядерной бомбы Sedan в 1962 году.
В период “холодной войны” NTS стал первым испытательным полигоном на континенте, перед которым была поставлена задача создать “самое современное, самое мощное и лучшее оружие в мире”. Для ее выполнения были привлечены тысячи военных и ученых, посвятивших, как это интерпретировалось в прессе, “свои жизни общей цели”. Министерство обороны США (операция Jangle) объединило усилия с научными лабораториями ядерного оружия Лос-Аламоса (операция Buster).
Сценарий тех лет мало чем отличался от советского. Около 8 тысяч военнослужащих, дислоцированных в нескольких милях от эпицентра взрываемой атомной бомбы, участвовало в полевых учениях Buster-Jangle. 6,5 тысяч из них в 1951 году прогнали непосредственно под атомным грибом – сквозь ground zero.
То были первые учения подобного типа, когда-либо осуществлявшиеся в США. К 1980 году NTS уже имел такой штат, что стал одним из крупнейших работодателей в Неваде. Для проживания сотрудников полигона был построен целый городок - Меркурий. 
О судьбе, постигшей 6,5 тысяч военных, наверняка молодых ребят, история умалчивает. Что же касается гражданского населения, наиболее близко проживающего от испытательных полигонов Невады, то в результате общего радиационного заражения (до 7,4 млн человеко-рентген) было зарегистрировано 2300 случаев рака щитовидной железы, из которых 120 - со смертельным исходом. В 1990 году конгресс США принял закон о выплате денежных компенсаций людям, заболевшим некоторыми формами рака. На сегодняшний день в штате за компенсациями обратилось 12 тысяч человек.
Есть такая версия (но я, честно говоря, не очень в нее верю, поскольку не смогла найти ей подтверждения), что ВВС заранее объявляли о готовящихся испытаниях, как, например, перед запуском шаттла, и люди  приезжали с разных мест, стараясь занять позицию поближе к полигону, чтобы полюбоваться атомным грибом, враставшим перед их восхищенными взорами в самое небо. Иными словами, в 50-х годах в Неваде возник своеобразный “ядерный туризм”. Рукотворное небесное шоу на протяжении более четырех десятилетий служило Лас-Вегасу дополнительной приманкой для игроков и туристов, плохо еще понимавших, какую опасность оно в себе таит.
Лас-Вегас находится всего в 65 милях от NTS. Местные жители, а также гости отелей и казино время от времени ощущали дрожание пола под ногами. С верхних этажей отелей ядерный гриб, возникавший посреди пустыни, был прекрасно виден. Что же касается казино, то в них, как известно, не предусмотрены ни часы, ни окна, дабы игроки могли целиком отдаваться игре, не отвлекаясь на такие мелочи, как время. И когда хрустальные люстры над их головами начинали дрожать и раскачиваться, все бросались на пол, пряча головы под карточные столы, принимая это за землетрясение.
Благодаря достигнутому в 1992 году между двумя сверхдержавами соглашению о прекращении испытаний атомного и ядерного оружия, истерзанная земля Невады наконец успокоилась. И теперь соприкоснуться с историей всех, осуществленных ВВС испытаний можно в Atomic Testing Museum.
Там собраны и демонстрируются на дисплеях фотографии, сделанные во время испытаний, а также кино- и видеодокументы. Несмотря на разрушительную силу ядерного взрыва, – завлекают посетителей рекламные издания, – многие будут буквально зачарованы расцветающим на их глазах грибоподобным облаком. В числе десятков “великолепных фотографий” - одно из ранних ядерных испытаний 1954 года – на Атоле Бикини. За секунду до взрыва, восторженно продолжает не назвавший себя агитатор, остров был на месте. Уже в следующее мгновение он словно испарился.
Весь внутренний декор максимально приближен к реальности. Нет здесь только одного – радиации. В защитной клетке за свинцовым стеклом с сенсорными, интерактивными устройствами желающему предлагают поработать манипуляторами, использовавшимися для обработки радиоактивных отходов. В “Контрольном пункте” с большим видеоэкраном можно сыграть в исполнителей-диспетчеров, отдающих команду к началу испытаний, научных советников, советников по безопасности. И даже нажать заветное взрывное устройство.
Билетная касса воспроизводит по форме будки охранников, располагавшиеся по периметру ядерного полигона. Вход в Галерею испытаний создает иллюзию спуска по настоящему туннелю в настоящее подземное укрытие. На пути попадаются люди-муляжи, телевизоры тех лет и галерея дисплеев с фотоматериалами из числа 928 испытаний, проведенных на полигоне. Небольшой кинотеатр “Ground Zero” похож на круглый бетонный бункер, в котором прятались ученые и военные, следившие за ходом испытаний очередной бомбы. Отсчет времени в кинозале-бункере, оставшегося до начала следующего сеанса, ведется, как если бы сеанс был ожидаемым взрывом: мигают светящиеся красные цифры на часах-дисплее. Ну и т.д.
В чисто американском стиле мрачная страница истории человечества превращена в захватывающее дух шоу – с помощью спецэффектов, в точности воссоздающих ощущения, которые испытывали специалисты в бункере. Зрители занимают места на деревянных скамейках и смотрят в “окно”-экран. Когда они, затаив дыхание, наблюдают завораживающее зрелище формирования пресловутого атомного гриба, их ослепляет вдруг сильная вспышка, за ней следует оглушительный грохот, в бункер-зал врывается волна горячего воздуха, а скамейки рвутся со своих мест, будто их вот-вот оторвет от пола.
На экране демонстрируются и кинодокументы, запечатлевшие сопровождающие взрыв явления. Например, такое: в километре от дома была взорвана ядерная бомба мощностью 16 килотонн. От быстро распространяющегося жара загорается стена, затем ударная волна срывает дом с места. В следующие секунды он рассыпается и исчезает. 
Наряду с историческими и научными экспонатами, в музее представлены бытовые предметы периода, получившего название “Атомная бомба и поп-культура”: кольца, серьги, солонки в форме атомного взрыва, самый популярный в те годы “атомный коктейль”. В музее работают опытные сотрудники, некоторые из которых в свое время служили на испытательном полигоне, поэтому они могут ответить на любые вопросы посетителей. То есть последние имеют возможность получить интересующую их информацию, так сказать, из первых рук.
Вот такое неординарное развлечение предлагает своим гостям неутомимый на выдумки Лас-Вегас – город порока и удовольствий.