В центре скандала – полицейские и пожарные

Генеральная прокуратура штата Нью-Йорк задержала четверых жителей графства Нассау, подозреваемых в создании масштабной криминальной схемы, которая использовалась офицерами Пожарной службы (FDNY) и Полицейского департамента (NYPD) для незаконного получения льгот по инвалидности (Disability Fraud) и обмана системы социального страхования (Social Security).

В прошлом все задержанные занимали высокие должности: 83-летний адвокат Рэймонд Лавали имел опыт работы в прокуратуре Нассау; 89-летний Томас Хейл из Белмора почти полстолетия возглавлял отдел профессиональных пенсионных консультаций; 61-летний сыщик Джон Минерва из города Малверн занимался криминальными расследованиями в профсоюзах; 70-летний Джозеф Эспозито из Валли-Стрим до недавнего времени считался одним из лучших офицеров NYPD в отставке. 

Трудно в это поверить, но мошенническая схема по превращению здоровых полицейских и пожарных в “хронических инвалидов“ работала с 1988 года. Когда в 2001 году в Нью-Йорке рухнули башни Всемирного торгового центра, члены группировки перестали бояться правосудия. Каждому, кто платил несколько десятков тысяч долларов, они обеспечивали врачебный осмотр и, как следствие, диагнозы: посттравматический стресс (post-traumatic stress), беспокойство (anxiety) и депрессия (depression). 

В списках клиентов группировки – 102 пожарных и полицейских. Все они обвиняются в незаконном получении льгот по инвалидности, воровстве и попытке воровства второй степени. Согласно документам, никто из лже-инвалидов не может работать, самостоятельно передвигаться и заниматься активной физической деятельностью. 

В реальности все «инвалиды» находились в прекрасной физической форме. Об этом стало известно, когда прокуратура устроила за ними тайную слежку, изучила данные банковских счетов, просмотрела фотографии в социальных сетях. 

Так, один из «инвалидов» занимался единоборствами смешанного стиля (в простонародье – боями без правил). Он не только участвовал в реальных поединках, но и тренировал начинающих бойцов. Другие «недееспособные» совершали такие «подвиги», как пилотирование вертолёта, регулярные карточные игры в самых дорогих казино Лас-Вегаса, поездки на водных мотоциклах, экстремальные туристические туры. 

Интересно, что многие «инвалиды» быстро нашли работу за наличные деньги. Они строили дома, озеленяли лужайки, а также неофициально состояли в рядах сотрудников охранных агентств, банковских и инвестиционных фирм. Несколько человек занимались частной детективной деятельностью. 

«На протяжении долгих лет законопослушные налогоплательщики невольно финансировали обвиняемых, – сказал Сайрус Вэнс-младший, окружной прокурор Манхэттена. – В общей сложности убытки составили свыше $21.5 миллионов. Теперь мы намерены бороться за каждый цент, выплаченный незаконно. Этот судебный процесс должен стать показательным».

Очень хотелось бы верить, что новоиспечённый мэр Нью-Йорка Билл Де Блазио и действующий губернатор имперского штата Эндрю Куомо обратят внимание на проблему незаконного накручивания пенсий посредством лжеинвалидностей. Данное мошенничество, к сожалению, успешно осуществляется уже много лет. Например, за последнее десятилетие почти 70% пожарных вышли на пенсию по инвалидности. Это необъяснимый феномен. 

Судите сами: большинство пожарных находится в великолепной физической форме, о чём свидетельствуют регулярные победы на турнирах по единоборствам (в частности, служащие FDNY почти каждый год побеждают полицейских на традиционном турнире по боксу). Также они ежегодно участвуют в съёмках для различных журналов (зачастую, обнажаясь по пояс).  

Количество пострадавших в огне с каждым годом уменьшается. Пожарные имеют достаточно времени, чтобы заниматься на тренажёрах и поддерживать хорошую физическую форму. Более того, Нью-Йорк обеспечивает их полноценным пакетом социальных льгот (включая великолепную медицинскую страховку).

В финансовом плане служащие FDNY защищены гораздо лучше, чем работники других городских ведомств. После трёх лет службы их оклад со всеми  надбавками составляет около $60 тысяч. После пяти лет – $100 тысяч. Лейтенанты, капитаны и шефы батальонов получают от $125 до $160 тысяч ежегодно.

Искусственное накручивание пенсий в одном только Пожарном департаменте Нью-Йорка привело к тому, что содержание находящихся в отставке служащих FDNY обходится казне в миллиард долларов ежегодно. Если прибавить сюда расходы на полицейских, работников МТА и других агентств, где также процветают пенсионные мошенничества, конечная цифра превысит несколько десятков миллиардов долларов.