О революции в туристическом бизнесе

Журналу Time для его декабрьской обложки с традиционным портретом человека года следовало выбрать путешественника с рюкзаком. 2013-й стал революционным в сфере туризма благодаря следующей тенденции: путешественники всё чаще селятся не в традиционных отелях и гостиницах, а в частных домах и квартирах. Таким образом, стоимость рядовой поездки снизилась примерно на 25%-30%.

Для читателей, далёких от туристической сферы, скажу, что в настоящее время существует несколько десятков раскрученных сайтов, где можно забронировать место в комнате, комнату или полноценный апартамент в любой точке мира. Сдают жильё непосредственно владельцы и арендаторы. 

Раньше снимать жильё в билдинге или частном доме было крайне опасно. Во-первых, мошенники часто предлагали несуществующие квартиры и исчезали сразу после получения денежного перевода. Туристы же лишний раз вспоминали о том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Во-вторых, хозяевами жилья не всегда оказывались адекватные люди. Бывало, что туристов грабили, насиловали и убивали (особенно в африканских и латиноамериканских странах). В-третьих, владельцы гостиничных бизнесов тратили астрономические деньги на рекламные кампании, дискредитирующие проживание в частных домах. 

Сегодня ничего подобного не происходит, поскольку жильё сдаётся через специализированные ресурсы, сильно напоминающие интернет-магазины. Практически каждый торговец (владелец жилья) имеет рекомендации и большой опыт. Перед тем как снять жильё, вы можете узнать об апартаменте и человеке очень многое. 

Вот типичное для таких сайтов объявление: «Меня зовут Джоан, и я живу в самом центре Бруклина. Моя семья имеет собственный дом. Если вам нужна отдельная комната, то мы с удовольствием вас примем. Рядом с домом – общественный транспорт. До Манхэттена – полчаса». 

К объявлению прикреплено множество фотографий жилища и его владельцев, а также большое количество откликов. Например: «Ребята, дешевле места для ночлега не найти. Комната чистая, а хозяева очень дружелюбные». 

Снять жилище в частном доме теперь можно в любой точке Соединённых Штатов. Сотни тысяч людей готовы пустить туристов за небольшую плату. Будете смеяться, но в некоторых городах Америки можно переночевать даже за $10. Столько не стоит даже самый захудалый хостел с тараканами и клопами. Кроме того, многие водители готовы оказать услуги по транспортировке (привезти и довезти до аэропорта) и провести экскурсию по местным достопримечательностям. 

Для гостиничного бизнеса новая туристическая тенденция – первый шаг к тотальному банкротству. По мнению экспертов, к 2016 году количество путешественников, останавливающихся в гостиницах, сократится на 20%, а к 2025 году – на все 50%. Власти разных городов и штатов пытались судиться с популярными сайтами, однако из этого ничего не вышло. Суд признал новый бизнес законным. 

Больше всего от нежелания туристов селиться в дорогих отелях пострадал Нью-Йорк. В этом году мегаполис посетило рекордное количество иностранцев - 54.3 миллионов человек, однако большинство гостиниц пустовало. 

«Если администрация мэра Блумберга хочет наполнить отели туристами, то пусть снизит цены на проживание, - считает Эми Макконелл, туристка из Ирландии. – Отель в центре Манхэттена стоит $300 в сутки. В этом же месте можно арендовать комнату за $90». 

С Макконелл трудно не согласится. Блумберг и победивший на выборах Ди Блазио постоянно критикуют туристов, арендующих частное жильё, но совершенно ничего не делают для снижения цен. Причём Ди Блазио очень боится, что пустующие отели лишат город сотен миллионов долларов в виде налоговых отчислений. Поэтому новый мэр намерен продолжать борьбу с незаконными, как ему кажется, местами для ночлежки. В этом Биллу охотно поможет генеральный прокурор имперского штата Эрик Шнайдерман. 

Что касается самих туристов, то они получают истинное удовольствие от дешёвого ночлега. Так, жительница Канзаса Линдси Р. объехала все 50 штатов, ночуя в частных домах.

«Одна ночь обходилась мне от $20 до $40, - рассказывает она. – Я познакомилась с замечательными людьми, которые рассказали и показали много интересного». 

Стивен Н. из штата Джорджия посетил благодаря дешёвым ночёвкам все главные мероприятия страны. 

«Я снимал комнату в Вашингтоне во время инаугурации Обамы и видел парад четвёртого июля в Нью-Йорке из небольшой квартиры, расположенной на Пятой авеню, - говорит он. – Во время важных событий цены в отелях взлетают в 2–3 раза, но владельцы апартаментов не гонятся за большими деньгами». 

Лендлорды счастливы не меньше, чем туристы. Они получили дополнительный заработок, который помогает им сводить  концы с концами. По неофициальной статистике, сайты сдачи жилья туристам застраховали от отъёма домов банками (foreclosure) 300 тысяч американцев. Если бы не бизнес с путешественниками, то посткризисная статистика была бы намного хуже. 

Так, жительница Нью-Йорка Роуз Л. осталась после смерти мужа одна в большом доме. Она сдаёт 8 комнат туристам и продолжает выплачивать мортгидж. «У меня собственный мини-вэн, на котором я вожу туристов по Большому Яблоку, - признаётся Роуз. – Люди довольны моими услугами. Многие иностранцы возвращаются вновь».

Бен Д., проживающий посреди аризонской пустыни, даже не думал, что кто-то согласится переночевать в его доме. «Вокруг нет ничего, кроме песка, старой фермы и ржавого флюгера, - описывает он обстановку. – Однако именно за этим едут люди. Они много фотографируют и наслаждаются рассветом».

Бен сдаёт комнаты по $20 в сутки и вдобавок кормит туристов. «Никто не уезжает из моего дома, пока не отведает настоящих южных стейков, - с гордостью говорит он. – Я хочу, чтобы люди получили не только крышу над головой, но и почувствовали вкус жизни в аризонской глубинке». 

Ещё одна интересная тенденция заключается в том, что люди начали в массовом порядке скупать недвижимость в отдалённых уголках земли. Таким способом они хотят избавиться от конкурентов, обслуживающих путешественников. 

Например, в Нью-Йорке жильё сдают более 10 тысяч человек, а в некоторых отдалённых городах Аляски – всего 3 – 4 домовладельца. Последние принимают туристов-экстремалов, готовых платить любые деньги за ночлег в экзотических местах планеты. 

Так, Джон Д. из Монтаны купил маленький домик в лесистой местности за $60 тысяч. Половину этой суммы он отбил за 2013 год. «Пожалуй, это самое лучшее вложение за всю мою жизнь, - говорит он. – Я даже не думал, что туристы согласятся идти 10 миль пешком, чтобы заночевать в моём доме. Впрочем, это и есть настоящее путешествие».

Напоследок стоит сказать, что владельцы сайтов, через которые лендлорды сдают, а туристы выбирают жильё, собираются открыть в следующем году не менее 100 филиалов во всех штатах Америки. Финансовые аналитики пророчат данным ресурсам большое будущее. Революцию в туристическом мире  уже сравнивают с появлением поисковой системы Google и смартфона iPhone.